– Пожалуйста! Только будь я рядом с таким парнем, как Карей, меняла бы одежку не то что каждый день, но каждый час – точно!

А дальше утро завертелось-закружилось. Венди теперь оставалась на руках своей бабушки, которая взяла на себя обязанность подгонять Эмбер. Зато Алекса бегом мчалась к калитке, гадая, приедет ли сегодня Карей – ведь наверняка не выспался, как и она. Мчалась, слыша за спиной затихающее нытье младших, которым тоже хотелось поехать с Кареем. Мама не пустила, напомнив, что еще рано и их сестра едет не в университет, а сначала в замок Тиарнаков, чтобы лечить Ферди.

Карей приехал.

Он спокойно поздоровался с Алексой и молча повез ее к брату.

– Карей, а ночью все по приезде было нормально? – встревоженно спросила Алекса.

– Все.

– Я тебя видела во сне.

– И что я там делал?

– Ты постоянно был в стороне.

– Тебе это нравилось?

– Нет. Мне это как-то очень не понравилось.

– Сегодня ты опять собираешься идти в магический корпус в одиночку?

– А разве Регины с тобой не будет? – удивилась она.

– Она теперь наотрез отказывается ходить со мной.

– Весь корпус и так гудит, гадая, что происходит, – задумчиво сказала девушка. – Карей… Ты ведь вытряс из меня обещание. Так что…

– Только обещание?

Он остановил машину и обернулся к ней всем телом.

– То есть ты будешь моей номинальной подругой? Только из-за обещания?

– Не глупи, – пробормотала Алекса. – Ты говоришь страшные вещи.

– Почему же? Мне просто хочется расставить все по полочкам. Люблю, знаешь ли, определенность. Итак. Тебе не нравится быть рядом со мной?

– Карей, ты не вовремя начал говорить об этом. Меня еще ждет встреча с твоей матерью, и мне хотелось бы подготовиться к ней.

– Алекса, ты… – он замолчал, как будто осекся на резкой фразе. – Ты…

Девушка опустила глаза. Вот так спокойно признаться?

– Карей, я не тупая и все понимаю. И вилять больше не хочу. Ты мне нравишься. Но мы с тобой из настолько разных миров…

– Стоп. Дальше ничего не надо, – сказал парень и вышел из машины открыть ей дверцу.

С мадам Тиарнак сегодня встретиться не пришлось. Подошел дворецкий и проводил Алексу к нужному коридору.

Ферди сегодня был задумчивым, успокоенным. Он без слов принял желание Алексы сидеть с ним недолго. В обмен на это девушка пообещала привезти ему на вечерний сеанс еще один браслет-оберег.

Карей очень удивился, завидев девушку раньше положенного срока. Настолько, что не сумел скрыть своего изумления:

– Почему?

– Мы с Ферди договорились, – рассеянно сказала девушка. – Ты подвезешь меня к какому-нибудь кафе? Очень хочется выпить черного кофе.

– Я бы и сам не прочь, – пробормотал Карей.

Причем девушка отметила, что он даже не заикнулся, чтобы предложить выпить кофе в замке. Не хотел встречаться с матерью? Побоялся, что мать узнает – Алекса была с Ферди не привычные полчаса, а меньше?

В теплом салоне машины Алекса уснула. И так глубоко, что не заметила, как Карей остановил машину неподалеку от студенческого кафе, долго всматривался в ее лицо, а потом приглушил мотор и взял с заднего сиденья небольшое покрывало…

Когда они оба проснулись, солнце сияло высоко, обещая день без дождей и напоминая, что занятия в магическом корпусе давно начались. Но не это возмутило Алексу. Открыв глаза, она обнаружила, что закутана в теплую плотную ткань вместе с тесно сидящим рядом Кареем. Ее голова покоилась на его плече, а он мягко упирался в нее подбородком.

По каким-то только ей понятным признакам девушка сообразила, что парень уже не спит, как и она. Но головы, отпуская девушку, поднимать не собирается.

– Знаешь, что я поняла? – прошептала она.

– Что? – сонно спросил он.

– С братьями Тиарнаками связываться опасно. Вот, например, я. Едва только с тобой познакомилась, как тут же прогуляла занятия в университете. Интересная тенденция, да?

– Не ругайся страшными словами, пока мы вдвоем. Тенденцию какую-то придумала. – Он шевельнул подбородком и спросил: – Поговорим?