Ферди недолго смотрел в зеркало. Глянул и тут же отвел взгляд:

– Я уже видел. Только не знал, что такое легко вылечивается.

– Надевай капюшон, – напомнила Алекса. – Ты стоишь на слишком ярком пока для тебя свете. Десять минут превращаются в меньший объем времени.

Ферди неохотно накинул капюшон. Карей взглянул на Алексу и подошел к брату:

– Пусть они выспятся. Поехали.

– До свидания, госпожа Коллум.

– До свидания, милый мальчик. Надеюсь, мы еще увидим тебя у нас в гостях.

Они проводили неожиданных гостей до калитки и долго стояли, сначала глядя вслед машине, а потом просто на ночную дорогу, черную, поблескивающую желтыми пятнами фонарей в мелком дожде. Теперь-то Алекса понимала, почему так украдкой плачет Регина. Ферди оставил ее в сомнениях по поводу их совместного будущего.

– Мам, – поежившись, сказала Алекса, – пора спать.

– Алекса, почему Карей тебе ни слова не сказал? – задумчиво спросила мама. – Он тебе даже доброго вечера не пожелал.

– Какой вечер, если ночь? – удивилась девушка.

– Мне же пожелал.

– Ну, тогда не знаю…

– Ты не обидела его?

– Что?! Чем?!

– Ну уж это ты должна знать.

Они вернулись в дом, закрыли входную дверь и разошлись по комнатам.

Перед сном уже Алекса, настроенная очень решительно, потратила полчаса на то, чтобы разорвать нить, связывающую ее с Ферди. Вооружившись учебниками и конспектами, она нашла нужную методику и наложила стандартное заклятие на эту нить. Все. Теперь, когда она спокойна за Ферди, можно не бояться снова увидеть его во сне. Да и вообще за него теперь можно не бояться.

Зато приснился Карей.

Алекса видела сон, где ей приходится много бегать: по этажам университета, по магазинам – и постоянно с кем-нибудь: с младшими сестрами, с братом, даже с Ферди и с Рэдом. И везде мелькал Карей. Вроде далеко в стороне, но был постоянно в каждом «кадре» сна. И это Алексу раздражало. Как она смутно сумела понять, потому что он стоял именно в стороне, а не был рядом. Правда, едва он приближался – хоть чуть-чуть, набегала целая толпа людей, которая уводила ее, Алексу, подальше от парня. Наконец прямо во сне девушка уловила связь: как только она начинала напрямую думать о Карее, искать его, тут же появлялись те, кто хотел ее внимания, – и тем самым снова уводили ее от него.

Проснувшись, она некоторое время лежала неподвижно, вспоминая сон. Нет, она понимала, почему приснился Карей. Последнее воспоминание всегда отражается во сне. А ведь перед сном мама упомянула о нем.

И каково значение сна? Не надо обращаться к соннику, чтобы понять: она хочет быть с Кареем, но ей постоянно что-то мешает.

– Я хочу быть с Кареем, – вслух повторила она. – А Карей хочет быть, судя по сну, со мной. Или я неправильно поняла?

А потом началось утро.

Мама уже хлопотала на кухне. И Алексе пришлось привычно будить всех на работу и на учебу. «Зато не пришлось готовить завтрак!» – с облегчением решила она. Как ни странно, привычно не выспавшаяся Эмбер сумела сделать сюрприз: она затащила Алексу к себе и показала сшитое вчера платье.

– Надень! – скомандовала она.

– Зачем? Я иду не на вечеринку, а на учебу, – напомнила девушка.

– Алекса, если уж мне надоела твоя вечная юбка, то уж Карею точно.

– А при чем тут Карей? – удивилась Алекса.

– Ну здрасте! Разве вы не дружите?

– Дружба – это… – начала девушка и осеклась. Обсуждать отношения с парнем она ни с кем не собиралась. Тем более что сама еще не определилась… Молча взяла из рук сестры платье, молча осмотрела его. Приложила к себе перед зеркалом. Да, на ней, довольно худенькой, сдержанных серых оттенков платье, к которому Эмбер приготовила и широкий черный пояс, будет очень даже неплохо выглядеть. Элегантно, как сказала бы мама.

– А к нему надо парочку украшений, – подсказала Эмбер, – а то ты совсем уж ходишь деловой… клушей.

– Такие разве бывают? – фыркнула Алекса. – Здесь либо одно – клуша, либо другое – деловая. Вместе не бывает.

– Ты – как раз тот случай, когда сочетается несочетаемое, – сморщила носик Эмбер, стараясь за спиной сестры поднять себе волосы для высокой прически. – Ты думаешь обо всем и обо всех подряд, но только не о себе.

– Подумаешь! – снисходительно сказала Алекса, прижала к себе новое платье и предупредила: – Надену, но не сегодня. Спасибо, Эмбер!