Видимо, Целительница наградила Ивора непонимающим взглядом, потому что он пояснил:

– Авиона знает, кто я. Так что отпустить я ее не могу. И не хочу.

– Поверь, Ивор, это не самая лучшая идея, – Нола тяжело вздохнула.

– Это для ее же безопасности. Если она и вправду настолько сильная Целительница, что мириит так отреагировал, то Стражи и на нее начнут охоту. Сама знаешь, как приспешники Правителя относятся к тем, кто превосходит остальных.

– И личных целей ты, конечно же, не преследуешь.

Вот уж не думала, что эта милая женщина способна на сарказм.

Ивор хмыкнул.

– Одно другому не мешает.

– И что? Настращаешь бедняжку рассказами о злых Стражах, чтобы уговорить отправиться с тобой? Может, еще в свои замыслы втянешь?

– Мои замыслы – это только мои, – отрезал Ивор и уже спокойней добавил: – Нола, тебе нечего беспокоиться, я не причиню Авионе вреда. Пусть это и эгоистично с моей стороны, но я решил, что она будет со мной. Даже если сначала придется, как ты выразилась, настращать Стражами.

Архисложно оказалось не расплыться в счастливой улыбке. Но радость мгновенно схлынула, стоило вспомнить о моем теперешнем противостоянии с собственной магией. Поддаться столь заманчивому соблазну и остаться с Ивором? Да запросто! Хоть прямо сейчас была готова орать на весь Астис, как же сильно я его люблю. Но что дальше? Даже если допустить, что Ивор откажется от воплощения своей ненависти, но смогу ли я контролировать Дош? Магия настолько огромна, что может однажды запросто подавить мою волю и действительно убить Ивора, когда он меньше всего будет ждать опасности… Ну почему в моей жизни каждый раз единственным верным выходом оказывается трусливое бегство от того, кого люблю?!

– Ох, Ивор, – Нола снова вздохнула, – если бы все было так просто…

Я перепугалась, что она вот-вот расскажет всю правду обо мне.

– Вы же совсем друг друга не знаете, – добавила Целительница.

– Думаю, у нас будет предостаточно времени, чтобы узнать, – не сомневаюсь, Ивор сейчас улыбался.

А я крепко задумалась. Ведь по сути, Нола была права. Ивор знает меня всего один вечер, да и то мы успели лишь парой фраз перемолвиться. Откуда тогда такое отношение ко мне? Как-то уж очень быстро. Хотя тут же вспомнился открывшийся мне вариант будущего. Там Ивор вообще только мельком видел меня на крыше башни Сердца. Но и этого оказалось достаточно.

Погруженная в свои мысли, последние фразы разговора я пропустила. Ивор и Нола вышли из комнаты. Напоследок я уловила лишь, что Ивор остановился у какого-то там Ортиса и завтра утром придет меня проведать. Едва закрылась дверь, я бесшумно соскользнула с кровати и на цыпочках подбежала к окну. Через минуту увидела, как Ивор пересек лужайку перед домом и направился куда-то вверх по улице. Не желая терять ни мгновения, я поспешила к шкафу, достала свой заплечный мешок и сняла с вешалки выстиранный дорожный костюм. Быстро переоделась, но просто так уйти я не смогла. Из припасенных Валесией золотых я отсчитала несколько штук и положила на прикроватный столик. Пусть сумма и получилась для здешних мест наверняка громадная, но, на мой взгляд, это явно не выражало всей моей благодарности. Да только никак иначе я поблагодарить добрую семью не могла. Очень надеялась, что Нола поймет меня правильно.

По пути к двери взгляд случайно натолкнулся на зеркало. Я замерла, даже на мгновение перестав дышать от ужаса. Мои глаза стали настолько ярко- изумрудными, что едва ли не светились в полутьме. Как хорошо, что я не «пришла в себя» при Иворе! Тогда бы никакая ложь не спасла.

Рванув к зеркалу, я впилась взглядом в отражение и грозно прошептала:

– Не смей! Больше никогда не смей мною командовать! Если ты хоть раз вырвешься без моего позволения, я просто убью себя, слышишь? Убью, и ты исчезнешь вместе со мной! Опять окажешься запертой в кристалле на сотни лет!

Зеркало подернулось зеленоватой дымкой, и я зажала рот руками, чтобы не заорать от ужаса – мое отражение криво усмехнулось, и в голове зазвучали чужеродные мысли:

– Что ж, воля твоя. Я подожду. Подожду того момента, когда ты дашь слабину. Ты сама призовешь меня, Авиона. Ты сама захочешь убить. Думаешь, ты настолько изменила будущее, что в этот раз Ивора ждет благополучный исход? Пути другие, но итог один. И ты умрешь, и ему не жить, – мое отражение рассмеялось. – Ты можешь надеяться только на меня. Я не допущу твоей гибели, но только если между двух смертей ты выберешь его, а не свою.

– Я готова умереть, – я сжала кулаки.

– Это сейчас готова, – зеленоглазая я в зеркале покачала головой. – Очень скоро все изменится. Я подожду.

Наваждение исчезло. Собственное растерянное отражение пару раз моргнуло карими глазами, принадлежа уже мне, а не затаившейся силе.

– Я тебе не верю, – голос сам собой перешел на сбивчивый шепот. – Я справлюсь и с тобой, и с Иосом, и со всеми богами, если понадобится.