Дош оказался прав в одном: будущего не изменить. Даже обладая мощью бога, не разорвать этот круг. И все заканчивается именно так, как должно.

Я перебралась через перила и шагнула навстречу холодной бездне…

Третья ночь во дворце выдалась невыносимо душной. Переодевшись в сорочку, я распахнула окно и жадно вдыхала прохладный воздух. Стало чуть легче, но тревога не унялась. Кое-что произошло сегодня. Казалось бы, мелочь, но это упорно не давало мне покоя. Слишком хорошо я помнила сказанное в Астисе Дош, что не сильно-то будущее и изменилось. И сегодня оно вдруг напомнило о себе.

После ужина ко мне заглянул Сариф. К слову, теперь те Стражи, кто не охранял башню Сердца, разместились во дворце. Видимо, охраняли меня. Точнее, осколок, хранительницей которого я стала.

– Я у тебя много времени не отниму, – Сариф был, как всегда, спокоен и невозмутим. – Магия магией, но и оружие никогда не помешает иметь при себе, – и он положил на стол узкий кинжал.

У меня даже на мгновение в глазах потемнело. Я слишком хорошо его помнила. Именно этим кинжалом в видении будущего я пыталась убить Ивора. Даже не поблагодарила Сарифа, и Страж молча ушел. И теперь мой взгляд то и дело останавливался на этом злосчастном подарке. Пусть, само собой, я никогда не попытаюсь убить им Ивора, но слишком неприятные воспоминания он порождал.

Еще немного постояв у окна, я побрела к кровати и забралась под одеяло. Но сон упорно не шел. Мысли настойчиво вертелись вокруг кинжала, и я решила его просто-напросто выкинуть. К примеру, в окно. Внизу все равно располагалась заброшенная часть дворцового сада, так что можно было не бояться кого-либо поранить. Соскочив на пол, я поспешила к столу и замерла на полпути. Меня словно ледяной водой окатило от до боли знакомого чувства: Ивор был где-то рядом.

Я хотела подбежать к окну, чтобы осмотреться, но не успела. Мелькнул черный силуэт, и через мгновение Ивор уже оказался в комнате. Пусть горела всего одна свеча, да и ночь выдалась темной, но его бы я всегда узнала.

Мои ноги словно приросли к полу, и вставший в горле ком красноречиво намекал, что я не смогу ничего сказать, даже если и придумаю что.

Ивор быстро подошел ко мне и крепко обнял. Будто бы боялся, что я вот-вот исчезну. Я не решалась поверить в лучшее, поэтому растерянно пролепетала:

– Ты… ты пришел за осколком, да?

– Нет, что ты, – он тихо засмеялся, взял в ладони мое лицо, – я пришел за тобой.

Теперь я уже точно ничего не понимала.

– Я думала, ты ненавидишь меня, – я не сводила с него встревоженного взгляда. – Я ведь Страж, а они тебя схватили и…

Ивор приложил палец к моим губам, не дав договорить.

– Скрывать не буду, сначала я счел, что ты специально подстроила ловушку. Но, к счастью, теперь я знаю правду, – он ласково коснулся губами моего виска и прошептал, обжигая дыханием: – Я за тобой, Авиона. Как и обещал тебе, я не стану никому мстить и использовать Иос. Теперь хочу только одного: быть с тобой рядом до конца жизни. Мы просто исчезнем из Тариса. Будем жить в каком-нибудь горном селении, как самые обыкновенные маги.

– Но, Ивор, есть еще кое-что, – я судорожно вздохнула. – Дош. У меня вся его остававшаяся в Сердце магия, она будто бы разумна и… жаждет тебя убить… Я пытаюсь ее контролировать, но вдруг…

Он снова не дал мне договорить.

– Осколок, – Ивор успокаивающе улыбнулся. – Он способен навсегда заточить Его Тьму.

– Его Тьму? – не поняла я.

– Да, оказывается, это Дош, а вовсе не Иос, – он подхватил меня на руки и направился к окну.

– Но с чего ты это взял? – я никак не могла поверить услышанному. Изумление превышало даже восторженную радость происходящего.

– Это прозвучит невероятно, – Ивор засмеялся, – но сегодня мне об этом поведал человек, в правдивости которого я не могу усомниться.

– И кто же?

– Я сам. Вдруг возник передо мной прямо из воздуха и многое рассказал. Очень просил не повторять его ошибок.

– Он… – у меня даже дыхание перехватило, – он был из будущего?

– Да, – Ивор кивнул, – едва он договорил, как исчез. Видимо, его слова настолько изменили ход событий, что он просто-напросто перестал существовать.

– А шрам у него был? На левой брови?

– Был, – изумился он, – откуда ты знаешь? Впрочем, неважно. Это все уже в прошлом. Ну или в будущем, которое уж точно теперь не произойдет, – Ивор счастливо засмеялся и, крепко держа меня, сквозь распахнутое окно взмыл в холодное небо над спящим Тарисом.