Устало улыбнувшись, Клеон кивнул.

– Хорошо, Авиона, я останусь.

Где-то в глубине клубящегося между деревьев зеленого тумана раздался торжествующий хохот невидимого безумца…

Утром Клеон пришел в себя.

Я к тому моменту уже проснулась. Чувствовала себя не намного лучше, чем вчера. Еще один глоток воды дался с трудом, и если бы Ивор не настаивал, то и пить бы не стала.

– Я еще жив? – не слишком уверенно прошептал Клеон, едва открыв глаза.

Я закусила губу, чтобы снова не разреветься, и быстро кивнула.

Он несколько секунд не сводил с меня чуть замутненного взгляда, потом перевел его на мрачного Ивора.

– Как ты себя чувствуешь? – робко спросила я.

– Терпимо, – он перевел дыхание. – Далеко до башни?

– Весь день идти, – я помогла Клеону сделать глоток из фляжки, он тут же закашлялся.

– Ты сможешь удерживать Дош это время? – Ивор не сводил с него глаз.

Тот на мгновение задумался и кивнул.

– Но что потом? – мой голос дрогнул. – Когда мы доберемся до башни, что тогда?

– Не бойся, – Клеон ободряюще мне улыбнулся, – я знаю, как справиться с Дош.

– Ты в состоянии идти сам? – спросил Ивор, помогая ему подняться на ноги.

– Да. Но быстрого бега от меня не ждите.

– Ничего, мы пойдем потихоньку, – я взяла его за руку и как можно уверенней добавила: – Уже к вечеру этот кошмар закончится.

– Не сомневаюсь, – с улыбкой кивнул Клеон.

Они с Ивором обменялись быстрыми взглядами, в которых ясно читалась неприкрытая ненависть друг к другу и, что меня очень изумило и насторожило, понимание, будто бы некая негласная договоренность о чем-то.

И мы двинулись в путь. Судя по всему, нам предстояло двигаться в гору по мокрой от вчерашнего ливня скальной насыпи. Скользкие камни совсем не способствовали быстрому продвижению, и меня не покидала уверенность, что это будет самый длительный и тяжелый день в моей жизни.

Ивор шел чуть впереди по ему одному ведомой дороге. Он не оглядывался, но я не сомневалась, что в любое мгновение при необходимости был готов атаковать. Быть может, он жалел уже о данной мне клятве, но все же я была бесконечно ему благодарна за эту уступку.

Клеон хоть и старался не показывать вида, но каждый шаг ему явно давался с неимоверным трудом. Я не сомневалась, что Дош истязает его изнутри, не останавливаясь ни на мгновение. От собственного бессилия хоть как-то унять эту боль глаза щипали подкатывающие слезы. Но я не плакала. Крепко держала Клеона за руку. Улыбалась и даже порой смеялась.

– Ой, так ты ни разу не бывал в саду у тетушки Иллы? Ну и как я тогда тебе смогу объяснить?.. – я на мгновение задумалась. – Вот представь, клумбы расположены с двух сторон дорожки кругами. Наподобие бусин ожерелья. Знаешь, как красиво! Мы с тобой тоже так сделаем. Я попрошу у тетушки Иллы рассаду самых красивых ее цветов, и сад у нас получится замечательный! Только тебе непременно нужно будет сделать беседку! Небольшую, уютную, с резными перилами. Будем летними вечерами сидеть там, смотреть на цветы и пить чай с пирожками. Ты ведь любишь пирожки?

– Люблю, – Клеон кивнул, глядя на меня с печальной улыбкой.

– Я непременно научусь их готовить, честное слово! Вот зря я не слушала Валесию все это время, эх… Но ничего, не сомневаюсь, пока мы будем добираться домой, она снова непременно начнет просвещать меня на тему приправ и прочих тонкостей. Только учти, – я демонстративно нахмурилась, – тебе придется есть все, что я приготовлю. Но ты не переживай, Одвар ведь как-то выжил… Ну что ты смеешься? Я же серьезно! – я обиженно поджала губы и пробурчала: – Ну хорошо, раз уж тебе настолько дорого твое здоровье, то будем ходить на обед к моим родителям. Мама, не сомневаюсь, только обрадуется.

И я продолжала расписывать нашу будущую жизнь, отчаянно желая верить, что именно так все и будет. Я, конечно, понимала, что борьба с Дош не пройдет для Клеона бесследно, но не сомневалась, что со временем воспоминания об этом хоть чуточку поблекнут. И я непременно буду рядом с ним. Каждый день. Не допущу и мысли об Иворе. Я сделаю все, чтобы Клеон был счастлив. Повторяла это мысленно как клятву, умоляя Лий хоть как-то помочь. Я просто больше не знала, кого просить. Готова была пообещать равнодушному богу все, что угодно, лишь бы противостояние с Дош закончилось благополучно для Клеона. В том, что с Ивором будет все в порядке, не сомневалась ни мгновения. Казалось, его вообще ничто не способно одолеть. Раньше я то же самое могла сказать и о Клеоне, но слишком силен был истязающий его Дош. Да и разве можно вообще сравнивать силы человека и божества…

Мы чуть ли не через каждые полчаса делали привал. Стоило мне заметить, что Клеону чуть хуже, я тут же громогласно, на манер капризной Валесии, заявляла, что жутко устала. Никто не возражал. Они оба принимали мою игру, и столько безысходности таилось в этом молчаливом понимании, что я едва