– А я уж думал, тебя опять кто-то чем-то напоил.

Я покосилась на бабулю, которая внимала каждому нашему слову, затем стукнула Дена в грудь кулаком.

– Ты хотел, чтобы меня оценивали совершенно незнакомые люди! Это унизительно!

– Эти люди – мои друзья. И ты им понравилась.

– Понравилась?! Да я не сделала ровным счетом ничего, чтобы им понравиться!

– Я и не хотел, чтобы ты что-то делала. Поэтому и не сказал тебе заранее. Я хотел, чтобы ты была… собой.

Он? Хочет? Чтобы я была собой?

Это шутка какая-то.

Ден продолжал смотреть мне в глаза, и я опять почувствовала все признаки одержимости им. Чертова. Одержимость. Деном. Да, так я и назову то, что со мной творится.

Его губы приоткрылись, и он начал медленно склоняться ко мне.

– Ты пообещал не трогать меня! – тут же отреагировала я.

Ден замер на полпути, уставившись в мое лицо своими темными глазищами.

– Это невозможно, Вика, – сказал он слабым и непривычно умоляющим голосом. – Я не могу не трогать тебя.

– Тогда я напьюсь.

– Я не дам тебе этого сделать. Сегодня ночью у меня на тебя другие планы.

Он сказал это очень серьезным голосом. Я сглотнула так громко, что сама чуть не оглохла. Мы смотрели в глаза друг другу.

– Что хорошего ты видишь во мне? – спросила я.

– Что? – его зрачки слегка расширились.

Я скрипнула зубами.

– Что хорошего ты видишь во мне? Лариса сказала, что ты что-то видишь. Отвечай!

В это время дверь снова отворилась, выпуская наружу тех самых бруталов, которые пялились на меня в начале вечера. Бабуля зачем-то шарахнулась от них в сторону. Должна бы уже привыкнуть, что ее никто не видит, кроме меня, а все туда же. Амбалов испугалась.

– Эй, он пристает к тебе, малышка? – пьяным голосом протянул один из них и рыгнул.

Ден выпрямился, загораживая меня собой.

– Иди куда шел.

– Чего?

Оба дружка набычились.

Я прекрасно знала, что за этим последует.

– Пойдем, – я схватила Дена и начала толкать его к двери. – Не трать время на этих придурков.

– Чего?! – опять взревели они.

– Да шевели ты костылями! – Я еле затолкала Дена в бар и только тогда выдохнула.

– Этих козлов следовало бы проучить, – он продолжал оглядываться.

Я молилась только о том, чтобы амбалы оставались на улице.

Внезапно рука Дена обвила мою талию.

– А знаешь что, Вика, – шепнул он мне на ухо, – ты только что выбрала меня.

– Иди в баню! – взвилась я и сбросила его руку.

– Выбрала. Ты очень заволновалась, что мне придется драться за твою честь.

Я скрипнула зубами.

– А ты должен мне еще бутылку пива.

Вопреки ожиданиям, он рассмеялся.

– Хорошо. Еще одну я тебе позволю. Но не больше. Другие планы, помнишь?

Его улыбка волновала меня. Обещания звучали зловеще. Я не знала, как долго еще смогу держать оборону от него.

Илья с женой ждали нас уже у бильярдных столов. В этом помещении музыка орала не так сильно. Два из четырех столов были заняты, там играли в «Русский бильярд». Третий стол, под «американку», пустовал. Нам тоже досталось играть в «Русский». Моя бабуля проявила живейший интерес – было заметно, что подобное развлечение ей в новинку. Впрочем, не удивительно. Вряд ли пожилая женщина при жизни так часто посещала подобные заведения.

– Играем парами? – спросил Илья, выбрав кий.

Я прикинула, что тогда мне придется оказаться в одной команде с Деном, и быстро возразила: