всегда превалировали над разумом. Что-то мне подсказывало, что если мы не поможем, Виктор вряд ли удержит власть сейчас. Может, и сообразит, что своими действиями только подталкивает Тригор к войне, но будет слишком поздно.
Пока я над этим размышляла, Виктор обнял меня.
– Как ты? Здорова? В порядке?
Он увидел следы на запястьях и нахмурился:
– Тебе не причинили вреда, когда везли в замок?
Я усмехнулась и вырвала руки.
– Я в порядке. Полном. Слышала, ты ждешь наследника. Поздравляю.
– Он будет бастардом.
– А мне сказали, Сеславия готовится к свадьбе.
Виктор прищурился, явно размышляя, кого первым убивать за утечку информации. Я же не удержалась и подколола:
– Счастья вам, Виктор. Красивая пара.
Наконец король справился с внутренними демонами, потому что только снисходительно улыбнулся и принялся жать руку Альдреду. Я обводила взглядом комнату. Сколько раз я здесь была? Не так уж и много. Но пережила довольно много потрясений, сидя рядом с Виктором и слушая историю моей семьи. Сколько же времени с тех пор прошло! И не вспомнить всех подробностей.
С годами я стала внимательнее, а потому сразу приметила три бокала на столике, возле хрустального графина с вином. Крышка графина была увенчана бронзовым орлом. От меня не укрылось, что в одом стакане вино уже было налито.
– Выпьем? – предложил Виктор, будто читая мои мысли.
– Конечно, – кивнул Альдред. – Разговор будет долгим.
Виктор проследил за моим взглядом и встал так, чтобы закрыть собой графин и стаканы. Мы слышали лишь негромкий плеск и звон бокалов, которые он протянул нам. Усмехнувшись, я взяла в руки напиток. Не знаю, что внутри, но если Виктор надеется, что меня так просто опоить, он идиот. Я сделала вид, будто отпиваю немного вина, и, кажется, он успокоился на этом.
– Что ж, – вздохнул король, – разговор будет долгий.
– Главное, чтобы был результат. – Я улыбалась, поглаживая краешек стакана.
Альдред бросал на меня подозрительные взгляды, но молчал. А сама я улучила момент и украдкой вылила содержимое бокала на роскошный ковер позле кресла. Ковер все равно был красный, так что никто ничего не заметил. А Виктор явно выглядел удовлетворенным.
Впрочем, мой рассказ несколько умерил его восторги.
После разговора я десять раз пожалела, что согласилась поболтать с Дарькой. И без пойла Виктора голова раскалывалась на тысячи маленьких кусочков. Интересно, как я должна была себя вести? Наверное, прыгнуть к нему на шею и попросить на мне жениться. Виктор совсем потерял контроль над ситуацией, если совершает такие поступки. И придет время, когда он будет платить.
Обо всем этом я думала, возвращаясь уже от Дарьки. С ней толкового разговора не получилось; подруга щебетала о свадьбе, каких-то замковых сплетнях, о Сеславии, которая так и не показалась. Все это я слушала вполуха и, честно говоря, с каждой минутой понимала отчетливее, что дружбы у нас с Дарькой не выйдет. Она осталась там, в прошлой жизни, где Виктор воспринимался как наставник, Альдред – последняя сволочь на свете, а Сомжар и вовсе появлялся в моей жизни не так часто. Я предпочла бы сидеть в одиночестве, нежели слушать Дарьку. Или хотя бы выяснить, чем закончился разговор Виктора и Альдреда, потому что я, рассказав все, что знала, отправилась прочь. А они сидели достаточно долго. Лишь возвращаясь от подруги в покои Альдреда, уже под утро, когда в замке первыми зашевелились слуги и стражники, я заглянула в кабинет и не нашла там никого.
Подошла к бутылке, принюхалась. Не обнаружила никаких следов запрещенных веществ, а вся посуда уже оказалась вымытой. Может, у меня паранойя, и Виктор налил бокал заранее для себя и сам его же выпил? Ну, от ковра не убудет.
И все же чувствовался какой-то подвох. Не мог Виктор простить мне возвращения с Альдредом и отказ от его предложения. Надо лишь просчитать его действия. Ну, Оляна, никта ты или деревенская дура?
– Деревенская дура! – Я ударила кулаком по столику.
Потому что помимо меня и Виктора вино пил Альдред. Что, если полный стакан предназначался ему? Но Виктор не мог отравить лучшего друга, это несомненно. Они подставляли друг друга и спорили, но убивать… Нет, король не дурак. Тогда что?
Я быстро направилась к покоям Альдреда, чтобы на месте разобраться с магией или ядом. И по дороге увидела занимательную картину.
Служанки еще завтракали и готовились к работе, но одна мне все же на пути попалась. И несла она на серебряном блестящем подносе завтрак на две персоны.
– Лики! – Я знала ее еще со времен бытности студенткой в этом замке. – Как дела?
Поднос в руках девушки заметно дрожал и хрустальный графин с водой издавал мелодичный звон. Иногда я забываю, как мой внешний вид действует на людей. Но в этот раз даже полезно немного припугнуть девушку. Потому что я уже догадалась, что задумал Виктор, и собиралась сыграть на опережение.
