«бипом».

– Хорошая сегодня погода, – сказал охранник, возвращая ей удостоверение.

– Один из последних погожих дней, – согласилась Шеннон. – На следующей неделе обещают похолодание.

Она не обернулась, не посмотрела в зеркало заднего вида на вооруженного человека, обходившего ее машину. Охранник взглянул поверх автомобиля на напарника и кивнул ей:

– Доброго вам дня.

– И вам того же.

Шеннон сунула удостоверение в сумочку. Металлические ворота разошлись, и она въехала на территорию.

«Ну вот, входим прямо в клетку со львом».

Нет, на самом деле это было не совсем так. Скорее уж она не просто входила в клетку со львом, а направлялась прямо к зверю и засовывала голову ему в пасть.

При этой мысли она почувствовала впрыск адреналина, улыбнулась и ровно поехала дальше.

Территория ДАР имела довольно ухоженный вид – правда, на некий милитаристский манер. Дорожка бесконечно и, казалось, бессмысленно петляла, однако смысл в этом был: террорист в машине не мог набрать скорость. Приблизительно через каждые пятьдесят метров Шеннон чувствовала, как покрышки ее машины проезжают над канавкой, в которую убирается заградительный еж. Вокруг были зеленые газоны и аккуратно подстриженные деревья, но среди них здесь и там располагались высокие башни. Снайперы наверняка наблюдали за ее передвижением.

В разлапистом же здании не было ничего угрожающего. Оно было скорее похоже на офис какой-нибудь фирмы из топ-списка журнала «Форчун», чем на штаб-квартиру крупнейшего разведывательного агентства страны. В западной части бригада строителей возводила пятиэтажную пристройку, на балках работали сварщики, осыпающие все вокруг пучками искр. Бизнес в ДАР явно шел неплохо.

Шеннон нашла пустое парковочное место приблизительно на полпути, поставила машину, опустила козырек, посмотрелась в зеркало. Она никак не могла привыкнуть к себе блондинке. Странно, что столько женщин красили волосы в этот цвет. Сама-то она знала, что брюнетки мужчинам вовсе не отвратительны.

Но парик был хорош, высветленные пряди лежали аккуратно, переходя в подобия корней. Макияж был гуще, чем ей хотелось бы, но так оно и задумывалось. Она надела дизайнерские очки в пластмассовой оправе – анахронизм в эпоху, когда глазная хирургия творила чудеса, но именно это и делало их модными.

– О’кей, – сказала она себе, накинула сумочку на плечо и вышла из машины.

День и вправду стоял прекрасный. В прохладном воздухе был привкус опавших листьев. Что ей нравилось, когда она шла на задание, так это обостряющаяся восприимчивость ко всему вокруг. Все вкусовые ощущения тоньше, все прикосновения как удар электротоком. Направляясь в здание, она разглядела верхушки противовоздушных комплексов на крыше.

В холле были мраморные полы и высокие потолки. И вооруженные охранники. Очередь на входе разделилась на несколько, и каждая из них проходила через металлодетектор. Из всех углов смотрели немигающие глаза видеокамер. Шеннон встала в конце, взглянула на ногти и подумала о Джоне.

Когда он предложил ей это маленькое приключение, ее реакция была такой:

– Куда-куда ты хочешь меня отправить?

– Я знаю.

Чисто выбритый Джон Смит в сером костюме показался ей выше, чем она помнила. Здоровее.

«Вот оно, преимущество того, что ты не в бегах, – подумала она, – что ты не ждешь никаких сюрпризов каждую секунду, днем ли, ночью».

– Это безумие, – сказала ему Шеннон. – Против безумия я не возражаю. Но это похоже на самоубийство. И потом, у меня уже есть задание. Я сейчас полностью сосредоточилась на Западной Виргинии. Нужно замолить старые грехи.

– Понимаю, – ответил он с обычной своей улыбкой. Хорошей улыбкой – он был красивый парень, хотя и не ее тип. Слишком заурядный вид, как у агента по продаже недвижимости. – Но я бы не стал тебе предлагать, если бы оно того не стоило.

– Почему?

Джон принялся рассказывать, и чем больше он говорил, тем невероятнее представлялась ей эта история. Если бы это вещал кто-то другой, она бы не поверила. Но если Джон был прав – а прав он был всегда, – то это могло изменить все. Изменить баланс сил. Изменить мир.

Конечно, для начала они должны найти кое-что. Для чего и нужно было ограбить ДАР. Зачем искать иголку в стоге сена, когда кто-то уже вычислил ее точные координаты?

– Дело в том, что мы не можем просто взломать сайт, – объяснил он. – В ДАР знают, что любая информация в Интернете уязвима. Самые важные сведения они хранят в отдельной сети на своей территории. Компьютеры соединены между собой, но не с внешним миром. Значит, единственный способ получить доступ к этой информации…

– Пробраться на территорию ДАР, – догадалась Шеннон.