Он собирался уходить, когда человек в бейсболке схватил офицера за руку.

«Нет, не делай этого, будет только хуже…»

В глазах офицера, казалось, сверкнули прожектора. А солдат шагнул вперед и ударил дальнобойщика прикладом в лицо.

Звук раздался такой, будто яйцо уронили на асфальт. Человек рухнул на землю.

Итан увидел на «хаммере» за двумя военными какое-то движение.

Крупнокалиберный пулемет развернулся и взял бунтовщиков на прицел. До машины было метров шесть, но и с такого расстояния диаметр ствола выглядел настолько большим, что казалось – в него можно залезть.

Итан уставился на человека за пулеметом. Он был привлекателен, как бывают привлекательны блондины. Щеки его разрумянились под шлемом, руки в перчатках на оружии, палец на спусковом крючке. Ему, казалось, было не больше восемнадцати, на лице испуганное выражение.

Что происходило? Как и когда ситуация приняла этот странный поворот? Как они оказались в мире, где в продовольственных магазинах нет продуктов, где терроризм – это совсем не то, что происходит с кем-то другим? В мире, где твоя жизнь подвешена на такой тонкой ниточке, как страх в сердце восемнадцатилетнего мальчишки.

Гражданские, казалось, замерли. Дальнобойщик на земле произвел какой-то хлюпающий звук.

Итан медленно поднял руки и начал отступать, не сводя глаз с солдата за пулеметом. Один шаг, второй. Он отделился от группы, развернулся и пошел к «хонде», где его ждали жена и дочь.

– Ну что там? – спросила Эйми, и по ее взгляду он понял, что? она почувствовала, увидев выражение его лица. – Что? Что случилось?

– Ничего, – сказал он и завел машину. – Мы возвращаемся.

Снаружи это место не производило особого впечатления. Но Шеннон из собственного опыта знала, что по-настоящему ужасные места никогда такими не кажутся.

Первое, что она увидела, была низкая гранитная стена с табличкой «Департамент анализа и реагирования». За нею плотная полоса деревьев скрывала от постороннего взгляда территорию Департамента. Шеннон включила мигалку, дождалась просвета в потоке машин и направила седан к будке охраны. Стоял яркий осенний день, и два человека в черных бронежилетах в сочетании с голубым безоблачным небом казались инопланетянами. Двигались они согласованно – один подошел к машине со стороны водителя, а другой двинулся вокруг нее. У обоих на груди висели автоматы.

Шеннон опустила стекло, принялась копаться в сумочке. Удостоверение, потертое и выцветшее, представляло ее старшим аналитиком, изображение на фотографии выглядело на несколько лет моложе оригинала.

– Добрый день, – произнесла она вежливым и одновременно скучающим голосом.

– Добрый день, мэм.

Охранник взял документ, посмотрел на фотографию, на лицо Шеннон, провел удостоверением по прибору у себя на поясе, тот ответил электронным