Понятно, что король не потащит всю казну и сокровищницу в боевой поход, на это я и не рассчитывала. На то, что он всё равно будет побогаче всех остальных, тоже. На это как раз можно было смело рассчитывать, но меня интересовало совсем другое. Армии только вернулись из похода в проклятые земли и буквально сразу узнали о нашествии орды красных орков.

С одной стороны, хорошо, по домам разбежаться не успели, и собирать опять не пришлось. А с другой, и добычу тоже никуда деть не успели. Король наверняка всё с собой не потащил, а большую часть отправил с обозом в столицу. Но мне почему-то кажется, что самое ценное и малогабаритное всё же оставил при себе.

Мне вообще редко удавалось украсть интересные артефакты из проклятых земель, поэтому не собиралась упускать такую возможность. Ну а маг подождёт. Во-первых, без шума всё равно не получится, значит, чтобы не мешать Анже, нужно делать это ближе к утру. Во-вторых, есть у меня один интересный амулет и план, с ним связанный.

В том, что артефакты будут храниться вместе с походной казной, я не сомневалась, а проникнуть туда куда проще, чем в сокровищницу во дворце. Обычно бывает проще, но этот случай оказался исключением. Всё оказалось спрятано в одном большом сундуке, тот стоял в королевской палатке, на крышке была застелена постель, и уже сверху спал сам король. В шатёр я проникла без труда, а дальше…

Что ж, придётся совмещать оба плана, грабить короля и убивать мага одновременно. Тем более что, пока нашла сундук, времени потратила немало, и скоро утро. Но немного времени ещё есть, и можно подготовиться.

Что будет, если убить короля перед самым сражением? Возможно, армия разбежится или отступит, но, скорее всего, нет. Место правителя займёт кто-то другой, и ещё неизвестно, кто из них окажется лучшим полководцем. Тем более что чаще всего оказывается, что полководец кто-то другой, король же больше стратегическая фигура. А если не убивать, а серьёзно ранить? Часть сил обязательно отвлекут на охрану и лечение. И опять же слухи, которые поползут по войску, боеспособности не прибавят.

Точный, но не смертельный удар. Именно такой, на какой я и рассчитывала. Теперь сбросить короля на землю вместе с постелью и распахнуть сундук. Ключ от замка я уже успела снять с шеи хозяина. Естественно, поднялся шум! В шатёр вбежали стражники, увидели истекающего кровью повелителя, начали звать на помощь и вообще делать множество лишних вещей.

Я тем временем потрошила сундук. Никто не обращал на меня внимания, нетрудно отвести людям глаза, особенно если они сами смотрят в другую сторону. Деньги, какие-то документы и отдельная шкатулка, не только запертая на замок получше, чем на сундуке, но ещё и с защитным плетением. Она-то мне и нужна. Несомненно, всё самое ценное именно там. Взяла бы и деньги, но просто не утащить. И ещё вот эту вещицу стоит прихватить. Подарю Анже. Нет, соревноваться я не собираюсь, но одну шутку от князя Ва’Дима слышала. Будет забавно.

А вот и маг! Привели к раненому королю. Ну что же, проверим, насколько хорош мой план. Есть у меня один амулет, способный лишить магии. Вернее, на магию он вообще никак не влияет, всего лишь способен на несколько мгновений сбить настрой даже у архимага. Зато амулетами и артефактами можно пользоваться свободно, им-то сосредоточиваться не нужно. Поэтому ничуть не преувеличивала, говоря, что смогу справиться с одним магом. Единственный недостаток моего амулета – его нельзя зарядить, а сам он это делает больше месяца. Но это не беда, я вообще предпочитаю с магами врукопашную не сталкиваться и использовала его всего пару раз.

Вот маг склоняется над королём. Я выскакиваю из своего убежища, одновременно активирую амулет и наношу удар кинжалом. Главное, быстро отскочить, вовсе не из-за опомнившейся охраны. Заранее подготовленные магические плетения обрушивают шатёр на тех, кто в нём собрался. Но меня там уже не было.

Убила ли я мага или только серьёзно ранила? Не знаю, да и не важно, в любом случае, в предстоящем сражении ни он, ни король участвовать точно не будут. Мне же тут больше делать нечего.

Не знаю, что удалось устроить нашим диверсантам, но успех превзошёл все ожидания. Орда атаковала на рассвете, сразу после ночного перехода. Нельзя сказать, что не встречая никакого сопротивления, но вполне успешно.

Вообще-то орки пришли немного раньше, чем планировалось, но в результате получилось даже лучше. Правда, мой отряд, вместо того, чтобы отвлечь на себя внимание и дать Анже и её компании отступить, стал частью наступающей армии. Мы шли не со стороны главного удара, поэтому довольно легко заняли одну из вражеских позиций. Враги уже увидели орков, приготовились отразить возможную атаку, а тут мы сзади. Удачно получилось.

Позиция являлась наблюдательным пунктом и перекрывала одну из небольших троп, ведущих через холмы. Явно планировалось этим путём перебрасывать силы во фланг или даже в тыл оркам, если те успеют пройти слишком далеко и завязнуть в ловушке. Пришлось тут задержаться, чтобы не допустить такого развития событий. Даже послал за подкреплением.

Зато наблюдательный пункт оказался отличным. Было видно если не всё сражение, то приличную его часть. Поэтому кроме подкреплений попросил прислать ещё и шаманов для связи. На войне она – самое главное, даже у оркской орды. Поэтому требование было удовлетворено сразу же, тут военный факультет Хрымса сыграл положительную роль.

Стоя на вершине холма, почувствовал себя полководцем древности. Те так же стояли, разглядывали идущие друг на друга аккуратные коробочки в яркой форме и раздавали команды через горнистов. Хочешь быть красивым – иди в гусары. На самом деле дизайнеры того времени о красоте военной