на месте не сидится, но ничего страшного, меня она всегда слушалась. Почти. Второй был Соизкин для отвлечения внимания, только командовала им не полуорчанка. Вообще-то такую миссию ей вполне можно доверить, уж пошуметь-то сможет качественно. Это её призвание и основной талант. Однако князь Ва’Дим решил поучаствовать сам, и естественно, что командовал он. Кого он взял ещё, я не интересовалась.

Амулеты, позволяющие находиться на солнечном свету, – это, несомненно, хорошо. Мечта любого вампира и чуть ли не самое ценное, что у него может быть. Но в любом случае, они предпочитают ночной образ жизни, воевать или совершать нападения тем более. Тень придерживалась похожих взглядов и свои воровские дела обычно тоже совершала в тёмное время. Я сама, конечно, глаза могу отвести и днём, но никогда этим не злоупотребляю. Особенно если предстояло иметь дело с магами, поэтому ничего удивительного, что к стоящей в засаде армии мы подобрались ночью.

В отличие от герцогского дворца, защиты от вампиров тут не было. Похоже, никто их о королеве вампиров не предупредил. На самом деле вообще никакой защиты не было. Желающих тратить магические силы на временную вещь не нашлось. Тем более глупо это делать заранее. Скорее всего, в нужный момент маги обеспечат невидимость небольшому отряду, который устроит засаду, укрывшись в леске, овраге или за холмом. Полноценную армию, даже если орки вообще никаким авангардом не озаботятся, всё равно не смогут не заметить.

Оказалось, никто ничего и не прятал. Ловушку обеспечивал рельеф местности. Если войдут, то уже никуда не денутся. Нужно признать, что очень умно. План, рассчитанный на превосходство как в силе, так и в позиции. Можно не сомневаться, что такой обречён на успех. Тем интересней будет его испортить.

Труднее всего оказалось не проникновение в расположение противника. Не было никакой сплошной стены из копий и щитов. Отдельные отряды занимали наиболее выгодные позиции. При желании одиночка или небольшая группа смогут проскочить незамеченными. Даже не обладая никакими магическими способностями.

Было видно, что никто не собирается убивать всех орков до единого, если у кого получится вырваться, пусть бежит. И расскажет всем, как люди уничтожили непобедимую орду. Главное, что с добычей точно никто не прорвётся, всё останется победителям. Для нас трудность заключалась в том, чтобы найти магов. Слишком уж на обширной территории расположилась армия. За одну ночь всё не проверишь.

– Что будем делать? – обратилась я к спутницам.

– Предлагаю разделиться, – сразу ответила эльфийка.

Потом глянула на Мирил и добавила:

– Или я пойду отдельно, а две королевы вампиров вместе. С одним магом как-нибудь справлюсь, вы же займётесь остальными. Только предупреждаю сразу, без шума у меня, скорее всего, не получится.

– Тогда ближе к утру, – предупредила я.

– Хорошо, – согласилась Тень.

– У меня получится, – вставила Мирил.

Тут она не преувеличивала. Многие её сильно недооценивали из-за внешности маленькой девочки. В том числе и точно знающие, кто она на самом деле. А ведь королева вампиров – это серьёзная сила, даже если в её подчинении самое слабое гнездо.

Тень не стала спорить, сомневаться или что-то доказывать, услышав принципиальное согласие разделиться, просто исчезла в темноте. Увидев, как забеспокоилась Мирил, поняла, та эльфийку сразу потеряла из виду. Глянула на сопровождающую меня троицу вампиров-телохранителей. Их главный сразу понял, чего хочу, и кивнул, подтверждая.

Скрыться ночью от вампиров, просто шагнув в темноту, – это сильно. Да и не сомневалась я в умениях воровки, а беспокоиться, что она сбежала, чтобы всё-таки устроить соревнования, я не стала. Принцесса Катриниэль не станет заниматься чем-то подобным. И пусть она самая странная эльфийка, которую я видела в жизни, всё равно не станет. Скорее такой попытки можно дождаться от Мирил.

Кстати, только сейчас об этом подумала! Действительно, самая странная. Как бы невероятно это ни звучало, но страннее, чем жёны князя Ва’Дима светлоэльфийская принцесса Эледриэль и тёмноэльфийская принцесса Ларинэ. Нужно их обязательно познакомить. Да и в долине Единорога Тень Острого Листа будет к месту, там вообще все самые странные эльфийки собрались, сколько их есть в мире. Князь их явно коллекционирует если не в качестве жён, то просто гостей.

Но это всё потом, а пока за дело. Пока не решили, что делать придворным дамам, которые скромно стояли в сторонке. Слирит, Кали и Брина – тоже сила. Куда получше тех трёх вампиров, что у меня в телохранителях.

– Сами справитесь или давать конкретные указания? – спросила я.

– Справимся, – ответила за всех Слирит.

– Тогда ближе к утру.

Они поклонились и растворились в ночи. Не так эффектно, как Тень, но тоже неплохо.

Отослав оставшихся вампиров к трём самым крупным скоплениям войск, сама направилась к четвёртому, Мирил осталась со мной. Естественно, выбирали не просто наибольшую толпу солдат, там серьёзного мага искать не стоит. Отряд должен быть не только большим, но и расположиться с удобствами. Можно, конечно, так найти не магов, а офицеров или титулованных особ, но не думаю. Вернее, где будут одни, там и другие.