При виде глаз, горящих огнем праведной веры, меня даже передергивает. Что фанатик, что бешеная собака – явления одного порядка. Гадость.

С другой стороны, Крысиный король не мог тронуть истинно верующих. А это не обязательно фанатики, иначе Рене был бы уже мертв. Это люди, которые…

Как охарактеризовать верующих истинно?

Сложно сказать. Но с тем служителем в трактире можно было и поговорить, и договориться… Может, можно и с этими? Попробовать стоило.

– Вы хотели меня видеть, господа? Я здесь.

Фанатики или нет, но достаточно организованные. По рядам людей проходит чуть слышный шум, как шелест, и вперед выдвигается один из них. Достаточно молодой мужчина, лет тридцати.

– Рыцарь Храма, Лидарн. Ваше величество, вы здесь, потому что никто иной не ответит нам на вопросы. Положите руки на камень истины и при всех поклянитесь, что не солжете ни в малом, ни в великом.

Усмехаюсь.

– Не много ли вы требуете, господа? Я пришел сюда ради друга и выполнил условия договора. Но вы мне не судьи, а я не подсудимый.

– Вы ведь можете и не выйти отсюда, ваше величество.

– Могу. А можете не выйти вы.

– Я не боюсь смерти.

Фанатизм. Чистый и беспримесный.

– Так ведь и я тоже. Вот как получается… – Я притворно вздыхаю.

– Ваше величество, либо вы сделаете, что я прошу, – добровольно, либо мы применим силу.

Пожимаю плечами.

– Убить меня вы сможете. А вот заставить – вряд ли. И я постараюсь захватить вас с собой, впрочем, это я уже говорил. Но я могу согласиться при одном условии.

– И каком же?

По крайней мере, мне не говорят, что я не в том положении, чтобы выдвигать условия.

– Вопрос за вопрос, ответ за ответ. И вы тоже клянетесь на камне, что не солжете.

Рыцарь чуть передергивает плечами.

– Мне нет нужды лгать среди своих братьев.

– Но я-то вам не брат. Или вы боитесь?

– Нет!

Двумя прыжками через ряды рыцарь оказывается рядом со мной.

– Я, рыцарь Храма Лидарн, клянусь, что не солгу, отвечая на вопросы его величества. Пусть кровь моя покарает меня, если я оступлюсь.

Рука ложится на кристалл – и тот вспыхивает. Рыцарь убирает руку, но я вижу, как кровь впитывается в грани кристалла.

Кладу на него ладонь.

– Я, Александр Леонард Раденор, клянусь, что не солгу, отвечая на вопросы рыцаря Лидарна. Пусть кровь моя покарает меня, если я отступлюсь.

Секунда резкой боли – и кристалл вспыхивает заново. Но я успеваю сделать еще кое-что.

Отнимаю руку и сжимаю ее в кулак.

И несколько капель крови впитываются в песок. Этого хватит?

Надеюсь.

Рыцарь, недолго думая, приступает к беседе.

– Вы верите в Сияющего, ваше величество?

– Верю.

И ведь не лгу, ни капельки. Некроманту ли не верить? Даже более того, мы – знаем.

– Так не лгите перед Его лицом.

– Не буду.

Как только явится, так и лгать не буду, кто б спорил. А пока – прости, храмовник, ты не Светлый.