голову Саги кувшин с молоком и посмотреть, как белые потоки хлынут по удивлённо вытянутому лицу.

– И что, тебя мои проблемы, поиски мага не навели на мысль? – Я шире раздвинула ноги. Между ними слегка припухло, и это тоже не способствовало умиротворению.

– Да, я понял, что ты неинициированная, но о нюансах инициации прочитал, когда ты уже ускакала. – Сцепив пальцы, Саги опустил взгляд на пирог. – Но был уверен, что ты съездила в поместье де Гра и всё решила. А следующий раз ты обещала мне.

Язык мой – враг мой. Вместе с бёдрами, которые своевольно двигаются. Ненавижу! И что за отношение «следующий раз мне»? Словно я танец на балу пообещала!

– Ну а потом, – Саги вздохнул, – я не сразу понял.

– Почему?

Саги вскинул недовольный взгляд:

– Мия, я не каждый день занимаюсь лишением девушек невинности. И я полагал, это должно быть как-то более… – Он сделал неопределённое движение рукой: – Более трудно и кроваво. А потом поздно было отступать. Да и обидно было бы, если бы ты магию испортила и даже удовольствия не получила.

Заботливый какой… оленьи рога ему в зад!

– А де Гра при чём? – Я была в полушаге от убийства гомункула, которое преступлением не считается.

Саги вскинул удивлённый взгляд:

– Дайон де Гра потухший, но для инициации это значения не имеет, ведь так?

Губы раздвинулись в истерической улыбке, внутри стало так… тягостно-звонко, я открыла рот, помедлила и:

– Что?! – Изумление, ужас и неверие вырывали друг у друга управление телом. – Что-что?

– Он потухший маг, я думал, ты знала…

– Ааа! – Я схватилась за голову, долго протяжно кричала, избавляясь от кома в груди, и, выорав весь воздух, брякнулась лбом о стол. Это просто… невероятно! Было не смешно, но мышцы сокращались, и я отрывисто засмеялась, и слёзы текли, и голос не слушался: – Всё… можно… было… решить… в… первый день! Аа! – Я треснулась о столешницу, и удар пустой головы оказался гулким: «А! А! А!»

Да, конечно, разумно: потухших магов магами обычно не называют, и, спрашивая Вангри да и Саги, следовало уточнить, что интересуют и эти.

Как можно было так сглупить?

Как?

Закрыв лицо руками, я пыталась осознать весь ужас ситуации, но думала о том, как легко было этого кошмара избежать.

Мы могли управиться до прихода Полины, если бы я не упёрлась.

Ну зачем я упиралась?

Нет, я понимаю зачем, но упираться следовало сегодня, а не тогда.

Ужас-ужас-ужас!

Что теперь делать?

Утопиться?

– Мы что-нибудь придумаем, – Саги накрыл ладонью моё плечо.

– Что? – простонала я. Мой мир рушился, жизнь была загублена из-за одного неправильного поступка…

– Местные пользовались привозными амулетами. Уверен, я смогу такие достать.

– У меня денег нет.

– Есть заначки Гауэйна. И я подготовлю алхимические средства. Переделаю планы, чтобы оттянуть подальше то, что требует использования средств долгого изготовления и много магии. Некоторые задания решим комбинировано.

Только проблему магии это не решит. Я теперь неполноценная, слабосильная ведьма.

– У меня только один вопрос, – глухо произнесла я.

Ладонь Саги приятно грела плечо, хотя он должен меня раздражать.

– Какой? – Он ниже склонился.

– Почему я сразу не попросила тебя о помощи?

– Мм, не знаю, – он запустил руку мне в волосы, гладил, пропускал пряди сквозь пальцы. Голос прозвучал томительно-глухо: – Не знаю.

Как я умудрилась так влипнуть, а? Сердце сжималось, ёкало, и снова наворачивались слёзы.