слышимость тут, да и любители погреть уши везде найдутся. – И что ты надумала по этому поводу? Ведь надумала уже, знаю я тебя… Только, мелочь, давай-ка на улицу выйдем?
Маська покачала головой.
– Не… Может, ты что-то дельное нафантазируешь?
– Сдается мне, ты переоцениваешь меня, – совершенно искренне откликнулась Хэйт, перемещаясь к выходу. – Сильно переоцениваешь.
Идей у нее и впрямь не имелось ровным счетом никаких.
Знакомые уже вопли: «Волна! Волна!» – застигли их уже за порогом аукционного дома.
– Сходим? – поспешила сменить тему адептка.
– Почему нет? – рассеянно отозвалась гномка. – Но ты тоже подумай, ладненько? Ну, про крыши…
Хэйт покивала. Но ее еще не «отпустило» после встречи с тем магом, и мысли то и дело возвращались к недавнему.
…Альянсом руководил тот же парень, что и в прошлый раз. Действия альянса были столь же хаотичны, что и вечером раньше. Даже выкрики мало отличались. Вот только веселье отчего-то было далеко не таким заразительным, как в тот раз. Или это Хэйт оказалась менее восприимчивой к «инфекции»?..
– Ничего, если я завтра на часик позже заявлюсь? – после сдачи возобновляемого квеста на защиту Дорба спросила Хэйт, обращаясь к напарникам. – Нет? Чудненько, выход!
За окном в реальном мире шел дождь, сгущавшиеся сумерки из-за низких туч казались особенно мрачными, но впервые за много дней она радовалась, что красок вокруг так мало. Монохромный фон… успокаивал.
Вероника включила музыку, сделав громкость чуть выше, чем шум дождя за распахнутыми настежь балконной дверью и окнами, налила в бокал мартини, вышла на лоджию.
Раздвинув створки, отделяющие ее от непогоды, уселась в кресло-качалку.
– Если ты упала, ударилась, тебе обидно или больно – не надо плакать, – еле слышно проговорила девушка, повторяя слова, давным-давно произнесенные матерью. – Посмотри на дождик, он за тебя и поплачет, и смоет обиду. А ранка со временем сама затянется…
Вероника сделала глоточек, растянула губы в доброй улыбке.
– Сколько мне тогда было? Три или четыре? А дождик до сих пор ведь помогает…
Посидев так с час (пока руки-ноги не озябли), девушка вернулась в комнату, чтобы с легким сердцем набрать смс Стасу о готовности съездить завтра в детдом.
А на следующий день, завидев девчушку (ту самую, с лицом грустного ангела), даже сумела улыбнуться.
«Убегать от того, что меня задевает, всерьез или нет, я больше не стану, – улыбаясь малышке, думала Вероника. – Ни в одном из миров!»
Пока она учила детей разумному и доброму, орки потеряли еще одну крепь. Чем дольше действуют врата между Тионэей и инферно, тем сильнее демоны, заполонившие орочьи (а теперь и эльфийские) земли – так обосновано было разрушение крепи Хворга на форуме, в разделе эвентов.
Страниц пятьсот флуда и воплей вроде: «У меня там был квест, как же так, безобразие, откатите назад, нельзя же не предупреждать о глобальных изменениях», – остались непрочитанными. Там все было понятно и без ознакомления…
Хэйт, едва войдя в игру, оказалась в куче неписей, новых беженцев и сопровождающих их воинов.
В безупречно прорисованной игре, где даже капли пота на коже выглядят естественно, никакого труда не составляло прочесть на лицах НПЦ ярость и жажду мщения. Ненависть (а ведь Хэйт до сего дня полагала, что она знает в ненависти толк) во взглядах их читалась просто запредельная!
Адептка дошла до ворот и обомлела: вереница из повозок, запряженных низкорослыми лошадками, и пеших орков, бредущих рядом с телегами, тянулась вдоль по дороге до самого горизонта. Зрелище было тягостное, душераздирающее… Феечке, что замахала перед нею разноцветными крылышками, Хэйт обрадовалась, как родной – летучая мелочь перебила мрачный настрой.
«Ушастая, есть срочная информация! Сбор возле интенданта», – содержалось в письмеце от Маськи.
– Свежие вести с официального сайта, – принялся вещать Рэй, когда Хэйт и остальные подтянулись к месту встречи. – Администрация заявила, что, если демоны захватят более половины орочьих или эльфийских анклавов, инферно на Тионэе закрепится окончательно. И появится в игре шестая раса.
Хэйт непонимающе помотала головой.
