вашей самой объемной помощи, – прибавил полковник.

Федоров задумался. При имеющихся мощностях завода, особенно, если бог милует и ни забастовок, ни аварий, ни – храни, господи! – диверсий не будет, то в конце апреля выдадут тысяч пять, в первой половине мая – остальное…

– Если все будет хорошо – через два – два с половиной месяца…

– Это нас устраивает, – уронил Анненков спокойно. – Когда вы сможете свести нас с нужными людьми на заводе и каков размер вашего вознаграждения?

Оружейник опять погрузился в размышления. Если выехать завтра, то дня через три, много – через четыре, Анненков сможет встретиться с заправилами Мотовилихи. Сколько ему понадобится времени – сказать трудно, но при таком натиске – вряд ли много. Он озвучил свои расчеты, офицеры кивнули, а Анненков снова спросил:

– Ваше вознаграждение? Сколько лично вам, ваше превосходительство?

– Мне?! Изволите шутить, милостивый государь?!

– Почему вы так решили, ваше превосходительство? Всякая работа должна быть оплачена, так что…

– Я состою на службе и получаю жалованье от государства! Мне сего достаточно! – отчеканил Федоров. – Я готов вам помочь, потому что почитаю это дело важным и нужным для Отечества! А за подачки… – он задохнулся от возмущения и потому закончил скомканно: – Мне ничего не нужно!

Полковник посмотрел на Анненкова и произнес непонятную фразу:

– Не один ты весь в белом, превосходительство…

Анненков хмыкнул и представил своих спутников:

– Полковник Львов, Глеб Константинович. Наш технический гений…

– Не столько технический, сколько химический, – улыбнулся полковник, пожимая протянутую руку. Ладонь у него была жесткой, сильной и шершавой от мозолей. – Хотя и в технике кое-что петрим… Мне бы чуть позже переговорить с вами, ваше превосходительство.

Федоров попросил оставить титулование и поинтересовался, о чем тот желает с ним говорить. Выяснилась удивительная вещь: винтовка с ее мощным патроном не так уж и нужна на передовой: редко, когда стрелять требуется дальше, чем на восемьсот – тысячу шагов, а основной бой идет на дистанции до пятисот шагов. Поэтому появилась идея: взять патрон пистолета «маузер С-96» и сделать под него оружие, стреляющее очередями. Эдакий пистолет-пулемет…

– Мы тут набросали… Не откажитесь взглянуть, – и с этими словами он вытащил откуда-то из-под кителя небольшую тетрадь и протянул ее Владимиру Григорьевичу.

Федоров взглянул и удивился еще больше. В тетради, которая представляла собой скорее технический регламент, были чертежи, принципиальные схемы и описания процессов изготовления нового оружия. Он углубился в чтение и уже минут через пять понял: перед ним сидит оружейник такого высокого класса, какого ему еще встречать не доводилось…

– Вы во Франции обучались, Глеб Константинович, или в Германии? – спросил Федоров, отложив тетрадку.

– Почему вы так решили? – удивился тот.

Федоров усмехнулся:

– Вы используете исключительно метрическую систему, – пояснил он, всем своим видом показывая, что разгадал гостя. – Даже мою автоматическую винтовку на две с половиной линии обозначили в миллиметрах. Это, батенька, только у французов да у германских инженеров принято…

– Вы и правы, и нет, – помолчав, ответил Львов с какой-то осторожностью в голосе. – Я – самоучка, но учился по немецким и французским книгам.

Федоров кивнул, но ни на секунду не поверил собеседнику. Если Львов – самоучка, то перед ним сидит такой гений, какому Ломоносов и в подметки не годится. А полковник – скорее боевой офицер, чем инженер или механик. Может быть, эти чертежи и описания попали к Анненкову в качестве трофея? Но поговорив со Львовым, он убедился в том, что тот уверенно ориентируется в кинематических схемах, параллелограммах сил, сопротивлении материалов и прочем. Только очень волнуется, даже потеет, но это – понятное волнение начинающего изобретателя, встретившегося с маститым…

Так и не поняв, что это за странный полковник, Федоров согласился принять участие в работе, пообещал Анненкову всемерную помощь в делах, и они расстались, весьма довольные друг другом. Про себя же Федоров решил, что обязательно дознается: что это за полковник Львов, где он учился и у кого?..