ограбить какой-нибудь киоск с прессой. Потом выйти в безлюдную местность и вызвать транспорт для эвакуации. А дальше видно будет… Сын провожает меня на операцию. На душе спокойствие. Дело для меня сейчас не роскошь и не прихоть, а необходимость. Если я буду без занятия, поглощающего всего меня без остатка, то просто сойду с ума, потому что внутри меня – всепоглощающая пустота. Мне очень не хватает Светланы, и я помаленьку схожу с ума. Просто чувствую это. Столько лет вместе… А? Что? Пора? Иду.

Как ни удивительно, но мой прогноз насчёт будущей революции в Русии оправдывался на все сто процентов. По сравнению с тем, что было год назад, магазины уменьшили ассортимент, цены выросли практически на всё, на фронтах с Прусией и Гонведией войска терпели поражение за поражением. Резко активизировалась так называемая оппозиция, журналисты поливали власть помоями. Практически каждый шаг, предпринятый императором для выправления обстановки в стране, высмеивался и пародировался. Короче, повторялся земной март 1917 года. А кстати, позвольте представиться: в империи Русия меня зовут Михх Брумм, эксцентричный аристократ из очень небольшого государства на Океании, затерянного где-то на южной оконечности материка, под названием Нуварра. Холост, несметно богат, поскольку при открытии вклада в Императорском банке Русии внёс огромную сумму чистой медью, имеет сына. Уже взрослого. Сам господин аристократ ни во что не вмешивается, ни в какие партии не вступает. Чем занимается в Империи – непонятно. По большей части посещает один из аристократических клубов, но практически ни с кем не общается. По внешнему виду – отставной военный. Выправка армейская. Да и глаза. Цепкие, настороженные и какие-то мёртвые. Физически – очень силён, фигура пропорциональная, но, несмотря на внешнюю массивность, движения резкие и быстрые. Великолепный стрелок, не раз доказывал это в тире. По слухам, исполняет роль неофициального наблюдателя своего владыки в Русии. Не брезгует общаться с самыми разными представителями Империи, начиная от нищих и заканчивая высшим светом. Появившись год назад в Империи, предъявил документы на указанное выше имя, а также письмо в Министерство внешних сношений с просьбой предоставить эрцу Михху Брумму временное проживание на территории Империи, заверенное владетелем Нуварры Сергом Цветным, а также всеми необходимыми подписями, печатями и гарантиями. В том числе финансовыми. Я о том вкладе в банке. Сам эрц, то есть моя скромная персона, неплохо разбирается в технике, оружии, финансах и некоторых других дисциплинах. На людях подчёркнуто скромен, уязвимых мест не имеет…

Начальник Тайной полиции Империи отложил краткую справку, представленную ему соответствующим департаментом, и задумался, время от времени делая затяжки ароматной сигарой океанского табака. Странный иностранец. Очень странный. Впрочем, если он наблюдатель от Нуварры, то его поведение здесь вполне объяснимо. Кроме одного: что такое Нуварра? О ней практически ничего не известно, кроме того, что технический уровень страны довольно велик. Во всяком случае, самобеглая коляска, на которой эрц любил передвигаться по столице, выглядела довольно странно, если не сказать больше. Но вместе с тем явно демонстрировала высокую надёжность и комфорт.

Генерал снова взглянул в документ. Так… Богат. Почти десять картов чистейшей меди! Сумасшедшие деньги! Особенно по нынешним временам. Сын подтверждается всеми агентами. Да и внешнее сходство не скрыть. Приезжал к нему дважды, высокий мужчина, крепкий, общался с отцом, то есть эрцем, на неизвестном языке. Судя по всему, нуваррском. Но никаких внешних сношений не имел и пробыл с отцом очень короткое время. Далее… Интересная черта – Михх Брумм избегает общения с женщинами. Установленный за ним надзор не выявил никаких связей даже с дамами полусвета. Никаких привязанностей, никаких любовниц или шлюх. В интересе к противоположному полу не замечен вообще. Странно. Очень странно! Что ещё? Генерал чувствовал, что упускает что-то очень важное. Но не мог понять, что именно. Впрочем, один эксцентричный иностранец из никому не известной страны погоды в Империи не сделает. И ниточки, ведущие к антиправительственным элементам, явно тянутся не от эрца.

Раздражённо отложив лист бумаги с убористым текстом, генерал взглянул на приложенную к папке фотографию и едва не ахнул от удивления: по документам эрцу сорок четыре года, но выглядел он не старше тридцати. Потянулся к колокольчику, позвонил и, когда вошёл адъютант, ткнул пальцем в глянец изображения:

– Что, не могли найти карточку посвежее?!

– Простите, ваше сиятельство, это снимок недельной давности.

– Что?!

Снова всмотрелся на фотографию, в суровое лицо представителя Нуварры в Империи, затем ошарашенно прошептал:

– Я должен с ним встретиться лично.

…Вот уже два года прошло с момента нашего перехода на новый мир. Небольшая колония бурно росла, развивалась, несмотря на многочисленные сложности и трудности. Было всякое, и хорошее, вроде найденного кладбища кораблей, правда, использовать мы смогли всего четыре найденных судна. И плохое – как нападение аборигенов, населявших материк до нас. Почему в прошедшем времени? Потому что после неудачной попытки истребить чужаков, то есть нас, они устроили массовое самоубийство. Во всяком случае, после найденного мной кладбища мы больше не встречали живых туземцев. Во время удачной вылазки на вертолёте к границам Русии, благо по прямой через море до берегов страны была всего неполная тысяча километров, а наш Ми-26 с подвесными баками способен был преодолеть две тысячи триста, мы захватили целую семью одного аристократа. Средних лет мужчину, его жену, двух детишек и тройку слуг. Ночью ограбили местную библиотеку, забив две телеги газетами, книгами, альбомами и вывезли их к себе, на Новую Русь.

Затем была подготовка к внедрению в Русию, страну, чем-то напоминающую нашу Российскую империю до семнадцатого года. Целый год я изучал язык, обычаи, правила поведения, одновременно мне готовили легенду, прежде чем направить в Империю. Одновременно мы осваивались на своём материке, ремонтировали найденные корабли, культивировали почву, разводили привезённый с собой скот. И когда настало время, я отправился на свежепокрашенном «либерти», получившем название «Свобода», к берегам Русии.

Плавание было долгим, почти месяц мы болтались в океане, пока обогнули по большой дуге сплошную цепь рифов и мелей, прикрывающих наш материк и надёжно перекрывающих любые морские подходы по кратчайшему расстоянию от Русии и Океании. Затем наш корабль пристал, точнее, попытался пристать к пирсу большого порта на восточной оконечности Русии. Увы, гигант в сто тридцать пять метров длиной в бухту просто не поместился, правда, ажиотаж был ещё тот. Ещё бы! Такой монстр, особенно по