– Ох, недобрыми, сар Бурат.

– Да неужто в Лесу что случилось?

Веселые огоньки в серых глазах сара говорили о том, что Лес-то ему безразличен. Но и посидеть после работы, посплетничать о том о сем… почему бы нет? Работа сделана – и на совесть, теперь и для себя пару минут выбрать можно.

– В Лесу все нормально. Но история у меня длинная…

– Так присаживайтесь, поужинайте с нами и расскажите, что вас сюда привело?

Сар добродушно улыбался. И Яна решила принять приглашение. Только…

– Я ведь не одна. Со мной Ааша… Ваши кайты возражать не будут?

– Ааша?

Рядом с Буратом волчица казалась не такой уж и крупной. Даже вздыбив шерсть на затылке.

– Охраняет?

– Не все люди добрые и хорошие. А с такой защитницей я могу быть спокойна.

– Тоже верно, кана. А к детям она как?

– Любит. И поиграть с ними может, если обещают ее не брить и не красить.

– Это-то они пообещают. Но удержатся ли? Так что пусть она при вас побудет.

Яна послушно кивнула. Ее усадили за стол, Ааша послушно улеглась у ее ноги и задремала, не обращая ни на что внимания. Дети, которых покормили раньше, носились по саду, что-то увлеченно вопя. Взрослые спокойно и размеренно ужинали. Сначала еда, а потом разговор…

Яна, признаться, была не голодна, так что Ааша отдувалась за двоих. Но наконец…

– Так что же привело вас сюда, кана?

– Льяна Гетанро, – Яна не стала ходить вокруг да около.

На лице Бурата появилось такое выражение, словно он навозную кучу увидел. Плюнуть бы да отвернуться, а вонять все равно будет. Неодобрительно покосилась и его жена, и старший сын с невесткой. Младшему это явно было безразлично. А вот Альма…

– А мы-то тут при чем? Я ничего не знаю!

Яна прищурилась.

– И с сестрой отношений не поддерживаете?

– Нет.

– И где она живет, не знаете?

– Да откуда ж мне?!

– И о том, что она пыталась убить трайши Аэлену, тоже?

– Трайши? А разве она не…

Альма поняла, что оговорилась, и закрыла рот рукой.

Поздно. Слишком поздно. Все сидящие за столом уже тоже поняли.

– Та-ак, невестушка, – прищурился сар Бурат. – Не трайши? А кто? И откуда ты про Аэлену знаешь?

– Да бабы рассказали, когда я кружева покупала…

Звучало это так фальшиво, что не поверил бы и трехлетний ребенок. И уж точно не старый кожевник. Ладонь размером с хорошую лопату мягко опустилась на стол.

– Я жду…

И так это прозвучало…

Альма вздохнула – и принялась каяться.

Ну да, с сестрой она переписывалась. И с матерью, пока та жива была. А как еще, родные ж люди! И то, что они отсюда уехали, – не важно. Все равно им интересно было, как она живет…

Аэлена? Витана?

Ну… о них тоже спрашивали.

Яна поморщилась. Считай, все, что происходило в семье Аэлены, эта выдра рассказывала сестре. А кстати…

Да, и о том, что Аэлена теперь лойрио и знаменитая художница и что Витана замуж вышла еще раз – в столицу, и что обе счастливы и довольны, – тоже.

Льяна?

Да… у них, наверное, тоже все неплохо. Отец умер – это точно. Мать была плоха, обезножела, что ли. Финар принялся попивать