любопытных, ещё на подходе расступилась – к нему подошел Катберт.
– Великий Солмир, что вам сказала Анна? Что произошло, почему вы говорили о ребенке? Могло так случиться, что он не умер, что меня обманули? – бывший король сел, его руки тряслись от волнения. – Я должен знать правду! Столько лет у меня не было смысла жизни, сейчас вы зажгли во мне маленький огонечек надежды!
Его бил озноб, хотя полдень был небывало жарким для начала осени.
– Скажите, вы что-то знаете?
– Маги пока не уверены, вместе мы найдем верное решение. Твое откровение открыло глаза на многое…
Солмир увидел, как двое здоровых алебардщиков в парадных латах не пропускают к нему молодую девушку с черными как смоль волосами. Через астрал маг велел пропустить гостью.
– Я должен вас оставить? – не дождавшись удовлетворительного ответа, резко спросил Катберт.
– Вы должны верить. Тогда судьба будет щедра к вам! – ответил маг. Бывший монарх, ослабев и будто резко состарившись, покачнулся вперед. Потом овладел собой, встал, поклонился и пошел назад к дворцу. Солмир успел испугаться за его здоровье, но астрал подсказывал, что сердце старого Грифонхата бьется ровно. Девушка поклонилась Катберту, взяв в руки кончики платья. Тот кивнул.
– Рад тебя видеть, Адель! Ты все так же прекрасна, не сильно тебя испортил восток, – улыбнулся будто через силу бывший король.
Аделаида Торнтон прошла ещё несколько шагов и вдруг со всей силой бросилась на шею вставшему приветствовать её белому магу.
– Ну, как он там, скажите?! Расскажите, как ему там живется?! – захлебывалась она в словах, едва сдерживая слезы радости, будто перед ней стоял сам Гримли. Невысокая Аделаида просто повисла на руках чародея.
Стража, да и те, кто видел это объятие, были шокированы, некоторые так и остались стоять как вкопанные.
– Ты привлекаешь много лишних взглядов и мешаешь людям насладиться праздником! – с шутливой строгостью заметил Солмир и сотворил вокруг себя сферическое зеркало из ауры воздуха. Для случайных зрителей они просто исчезли. Маг между тем продолжал: – Гримли очень хорошо, он живет в Авлии. В прекрасном зеленом лесу, каждый день он встает до восхода и бежит в лес, проводя несколько часов в суровых физических упражнениях. Потом возвращается, чтобы целиком отдаваться познанию магии. Иногда я с ним путешествую по округе, это удивительно красивые места, и ты обязательно там побываешь. – Солмир спроецировал перед ними картинку долины со святилищем. Маг не хотел вторгаться в мысли девушки.
– Он ведь помнит меня, ну хоть чуть-чуть? Ведь вы забиваете ему голову, вдруг там не останется места для наших чувств?
– Ты плохо обо мне думаешь. – Солмир все время улыбался и смотрел ей в глаза. Эмоциональный всплеск стихал, Аделаида успокаивалась. Её будто несло по морю слов мощное теплое течение. Воздух вокруг был очень горяч. Аура любви и трепета перед белыми сковывала желания.
– Жарковато у вас для ранней осени, – заметил маг, когда вопросы Адель исчерпались, а сам он передал приветы от Гримли, принцессы Эльзы и Ивора.
– Сейчас я понимаю, все-таки вы были правы, тогда в армии, отправив меня назад. Я вообще не верила, что от меня тут будет толк, а произошло все просто удивительно.
Маг с интересом посмотрел на неё, и девушка продолжала:
– Я вернулась и узнала, что королева Анна поправилась после долгой болезни. Она приняла меня и сразу после этого отношения с придворными резко изменились. Даже Рууд перестал строить мне пакости, правда. Он не хочет открыть мне правду в одном вопросе, таков уж его гадкий характер…
– В каком же?
– Дело в том, что недавно нашелся мой старший брат, Михаэль! После войны с эльфами он бросил столицу, ушел в отшельники в Таталию. Хотел найти правду о причинах той бойни. Он писал «Книгу миров», здесь при дворе его не очень-то поняли, ведь он поменял деньги и службу на смешную забаву.
– Это вовсе не забава, а полезный и ценный труд. Почему вернулся твой брат? Монахи-отшельники редко возвращаются к мирской суете.
– Он хотел предупредить короля о том, что власти Таталии сотрудничают с нойонами. Это героический и рискованный поступок!
– Так вот на какой скрытый источник ссылался Эдрик сегодня на военном совете. – Маг улыбнулся, а про себя думал: как мало внимания мы можем удалить даже близким и
