Обед прошел замечательно. А замечательно он прошел потому, что ненавистная для Катерины Евгения не смогла сегодня присутствовать за столом. Ее дед был все еще тяжело болен, и девушка ухаживала за стариком. По этой же причине Женя отказалась участвовать и в группе поддержки на кулачных боях. Родион, смущаясь и спотыкаясь в словах, попросил Екатерину быть его моральной поддержкой на ринге. Как отказываться после таких слов? Несмотря на отвращение к показным дракам, Катерина согласилась всей душой болеть за Родиона, а он, в свою очередь, невзирая на получаемые тумаки и затрещины, сегодня стал победителем. Таким образом, праздник удался.

Уже ближе к вечеру Екатерина, соскучившись по общению с детьми, вновь собрала учеников в конце улицы для урока. Индивидуальное задание для каждого было интересным, и дети старательно постигали азы основных наук и реализовывали себя в творчестве. «Так и тянутся к знаниям! Да, о таких учениках может мечтать каждый учитель. Не то, что современные российские детки. Перегруженные информацией с голубых экранов, они вовсе не стремятся узнать новое. А конкурировать с Интернетом и вовсе проблемно. Попробуй, удиви чем-нибудь третьеклассника!». Размышляя об актуальных вопросах современного образования, Екатерина и заметила странные вспышки света на небе и немного отвлеклась. А еще спустя несколько минут к ней подошел Родион. Пугливо озираясь, он шепотом сообщил гостье их семьи, что одна знатная дама очень желает переговорить с Екатериной по важному вопросу.

– Одна знатная дама? – изумилась женщина. Сформулировав ученикам новое задание, она отошла с Родионом на несколько шагов в сторону. – Кто же это?

– Госпожа Екатерина, познакомьтесь, – торжественно произнес Родион, подводя ее к закутанной с головы до пят в темный плащ фигуре. – Добрая фея Теппы, наша благодетельница, Магистр белого сектора и Правительница соседних земель госпожа Присцилла.

– Госпожа Присцилла?

– Да, Катя, здравствуй! – Присцилла на чуть-чуть сдвинула капюшон плаща со своих волос, чтобы ее лицо вышло из тени, а затем вновь надвинула его себе на лоб, боясь быть кем-нибудь замеченной и узнанной. – Мы виделись с тобой на балу, но пообщаться – шанса не представилось. Родион, ты оставь нас здесь на четверть часа. Нам нужно поговорить. А сам присмотри пока за детьми, чтобы они нас не отвлекали и не тревожили.

– Конечно, моя госпожа, – Родион учтиво поклонился и отошел от женщин.

– Любопытно, любопытно! – пробормотал Даниил, кругом обходя Правительницу соседних земель и придирчиво ее оглядывая.

– Ты удивлена – видеть меня здесь? – начала разговор Присцилла. – Я не очень охотно завожу новые знакомства. Жизнь учит быть осторожной. Но ты, Катерина, – это другой случай. Жители Теппы о тебе хорошо отзываются. Мне рассказали, что ты могущественный Магистр, и тебя не убило Покрывало Ардалиона. Мне поведали, как ты спасала жителей из огня, как защищала их от Злота. Как даже пыталась уничтожить этого тирана, еще не зная, что Злот – бессмертен.

– Это было недоразумение.

- Не отвечай. Белым Магистрам живется намного труднее. И неважно, откуда ты взялась здесь, на этих землях, хоть и из-за границы Магического покрывала. Несправедливости в мире везде хватает. А с несправедливостью следует бороться. Я хочу сказать тебе, Катя, что восхищаюсь твоей смелостью, твоей отвагой и самоотверженностью, – льстиво затараторила Присцилла. – Это так благородно – принять под свое покровительство целую деревню, помогать этим горемыкам в силу своих возможностей! Ты ведь помогаешь крестьянам?

– Ну, в какой-то мере.

– К чему она клонит, я не пойму? – забеспокоился Даниил. – Столько комплиментов на ровном месте!

– В какой-то мере? – с сомнением в голосе переспросила Правительница. – Да, Родион докладывал мне, что ты скромна. Катя, тебе не стоит меня бояться. Наше сопротивление берет тебя в свои ряды. Теперь ты в нашей команде, и мы счастливы, что наших сил