что он был морально готов. Чета Бенсонов потеряла единственную дочь – Мэгги. Она уехала учиться в колледж и в конце первого семестра, проведенного вдали от дома, выпала из окна. Они приобрели сразу весь пакет услуг, хотя в основном их интересовали текстовые сообщения – именно такой способ общения предпочитала Мэгги. Мистер Бенсон любил разговаривать с дочерью в видеочате, а его жена терпеть этого не могла. Она, в свою очередь, любила переписываться с Мэгги, а ее муж относился к письмам спокойно. Но они оба обожали получать эсэмэски от дочери и отправлять ей свои в ответ, хотя обычно умоляли: «Мэгги, ради бога, возьми и приложи этот проклятый телефон к уху и позвони родителям! Эсэмэски слишком короткие, и в них ничего не разберешь, а набрать текст занимает целую вечность. У тебя же телефон под рукой, так позвони!»

Мэгги Бенсон помогла Сэму многое понять о молоденьких девушках, чего он сам не понимал, будучи подростком. Они вечно говорили то, чего не имели в виду. А что они на самом деле хотели сказать, угадать было невозможно. Сэм с радостью оставил юных девиц позади, когда ему стукнуло двадцать. Этим девчонкам было еще рано пользоваться службой онлайн-знакомств и умирать, поэтому Сэм мог спокойно позабыть о них на ближайшие лет четырнадцать, по его подсчетам.

Однако, случается, и юные девушки уходят из жизни. Без сомнений, Мэгги Бенсон любила родителей, но в ее электронной истории не сохранилось эсэмэсок лучшей подружке с признанием «Знаешь, я так люблю маму с папой!», заметок в социальных сетях со словами: «Сегодня я поняла, как много родители сделали для меня» или писем бойфренду с объяснениями: «Послушай, я не приду к тебе сегодня вечером, меня не пускают родители, и я их полностью понимаю: они боятся, мы пойдем до конца, а нам еще слишком рано, и ты можешь обидеть меня, и, естественно, их страшит мысль о том, что их маленькая девочка потеряет девственность». Вместо этого Мэгги писала своему парню: «Родители – жуткие зануды, они ничего мне не разрешают!!!!» – и слала подружке сообщения: «Ненавижу предков! Они ничего мне не разрешают!!!!» – и писала в заметке: «Сегодня я поняла, как рада, что наконец уеду в колледж. Ура!! Свобода!! А то предки ничего мне не разрешают!!!!» Ну и так далее.

– Мне необходим переводчик, – объявил Сэм.

– Для чего? – удивилась Мередит.

– Для молодых девушек.

– Но зачем?

– Они не говорят то, что думают.

– Никто не говорит то, что думает.

– Все время – действительно никто. Но большинство все-таки хоть иногда говорит правду. Чаще всего.

– Молодежь сама не знает, что думает.

– Парни знают. Они думают одно и то же: «Хочу секса».

– Но они так не говорят! – возразила Мередит.

– Вообще-то, именно так и говорят.

– Хорошо, я буду твоим переводчиком.

– Ты не юная девушка.

– Была когда-то.

Сэм скептически оглядел любимую.

– Когда мне было тринадцать, – начала Мередит, – я сказала лучшему другу Люку Фельдштейну, что больше не хочу с ним дружить, потому что он пригласил меня на школьный бал, а я отказалась, так как Кимми Митчелл поспорила с Кристи Грейвс, что я пойду на бал с Люком, как потом выяснилось, из зависти, ведь ей тоже нравился Люк, но я-то думала, она считает, мне больше пойти не с кем, и я сказала Люку «нет», а он взял и пригласил Анну Вонг.

– Так, и почему ты перестала с ним дружить?

– Я не перестала, я только сказала, что хочу перестать.

– И почему ты так сказала?

– Не стоило ему приглашать Анну, ведь он сначала меня пригласил.