поварешками, весами, давилками и формочками всевозможных размеров. Имелось там и несколько десятков крошечных конвертиков с загадочными порошками и малюсеньких бутылочек с загадочными жидкостями.

– Кристаллы метамфетамина, – поделилась догадкой Мередит.

– Да ну брось, – сказал Дэш.

– Так и аптекарем можно стать, – предупредил Сэм.

– Да, как в «Ромео и Джульетте». У них, кстати, все плохо закончилось.

– Ты начитался «Гарри Поттера»? – предположила Мередит.

– Нет.

– Ты начал встречаться со скульптором? – выдвинул еще одну версию Сэм.

– Нет. Сыр!

– Ты встречаешься с сыром?

– Я собираюсь варить сыр.

– Но ты не умеешь готовить, – заметила Мередит.

– Верно, потому что в Голливуде никто не утруждает себя готовкой. И уж точно никто не изготавливает дома сыр. Но для Сиэтла это самое подходящее занятие. Свитер носить и сыр варить!

– Но почему? – недоумевал Сэм.

– У вас тут холодно, значит, без свитера не обойтись. А сыр – это просто вкусно.

– Согласен. – Уговаривать Сэма полюбить сыр было не нужно. – Но у нас тут есть продуктовые супермаркеты, и фермерские рынки, и даже молочные магазины.

– Слушай, если я собираюсь стать наполовину жителем Сиэтла, необходимо соответствовать. Если я собираюсь тут поселиться…

– Кто сказал, что мы тебе будем рады? – спросила Мередит.

– Это бабушкина квартира, и она в той же степени моя, что и ваша, – парировал Дэш.

– С чего ты взял?– Позвони бабушке и спроси ее сама!

В начале февраля в их доме на продажу выставили две небольшие смежные квартирки этажом ниже. Сэм с Мередит решили не упускать шанса и купили их, сломали стену между ними, объединив в одно помещение, приобретя таким образом гигантский демонстрационный зал и соответствующих размеров долговое обязательство. На первом (а значит, и на втором) настояла Мередит, несмотря на отчаянные протесты Сэма.

– Ты собираешься бросать работу, а я и так уже безработный, – аргументировал Сэм.

– Квартира, в которой мы живем, досталась нам бесплатно. Услуга, которую мы собираемся предложить людям, принесет большую пользу, вернет им покой, – спорила Мередит. – Мы собираемся сделать мир лучше. Мы собираемся разбогатеть, и нам это будет по карману.

– А если затея провалится? Если никто не захочет воспользоваться программой?

– Все захотят, я уверена.

– Суть интернет-компании сводится к тому, что офис не требуется, как, впрочем, и личное общение с клиентами, – упорствовал Сэм.

– Нам не обойтись без демонстрационного зала, – возражала Мередит.

– Любая электронная коммуникация – дело сугубо личное. Тем более если речь о воссоединении с умершими близкими, – убеждал ее Сэм. – Люди будут рыдать, кричать и рвать на себе волосы. Или жутко испугаются. Или начнут снимать с себя одежду. Что бы люди ни делали, они вряд ли пожелают присутствия свидетелей.

– Вот увидишь, – настаивала Мередит. – Им понадобится поддержка, особенно вначале.

– Но почему они захотят, чтобы мы были рядом во время их первого контакта? Это все равно что потерять девственность на лабораторной работе по биологии. Прямо в классе.