– Но я хочу раскрасить его!

– Только после того, как он просохнет.

– Через час, да?

– Скорее, через день.

– Целый день?

– Да. А после того как раскрасишь, придется подождать еще день, чтобы все окончательно высохло.

– М-да, речь о том, чтобы получить незамедлительный результат, здесь явно не идет.

– Нет, это больше похоже на мыльную оперу, – сказала Мередит. – Наберись терпения, ведь у тебя в запасе вечность.

И тут, ни с того ни с сего, он задал ей вопрос, который давно не решался задать. Сэм понимал: не стоит этого делать, но вся беседа прошла столь гладко, что он вдруг осознал, какой потенциал кроется в проекции Мередит.

– Послушай, Мерд, а ты можешь мне сказать, где сейчас находишься?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты в каком-то конкретном месте? Ты там же, где и Ливви?

– Прости, любимый, я не понимаю.

– Знаю, что не понимаешь. Попробуй сообразить. Или вообразить. Ты одна? Там с тобой кто- то есть?

– Прости, любимый, я не…

– Как ты думаешь, куда мы отправляемся после смерти, Мерд?

– Вряд ли я знаю ответ на этот вопрос, – произнесла она после небольшой паузы. – А ты как думаешь?

– Я тоже вряд ли знаю ответ.

– Ты веришь в существование ада? – спросила она внезапно.

Сэм улыбнулся. Вот удивила! И откуда она это взяла?

– А ты?

– Наверное, нет. Хотя не знаю.

– Мы все грешники, – произнес Сэм.

– То есть безбожники?

– Нет, не в религиозном плане, а в общечеловеческом. Мы все грешим, даже когда пытаемся сделать добро, помочь. Даже когда хотим сотворить чудо, мы грешим. Следовательно, либо ада вовсе не существует, либо абсолютно всем после смерти суждено отправиться туда. А может, преисподняя – то место, где я нахожусь сейчас? Это многое объяснило бы.

Мередит обдумала сказанное Сэмом и произнесла:

– По крайней мере, ты всегда можешь уйти от реальности.

– Правда? И как же? – грустно улыбнулся Сэм.– Начать мастерить очередной самолет, – ответила она.

Любовное письмо