Мой муж всегда хотел быть врачом.

Некоторых людей удивил бы этот факт, учитывая семью, в которой он родился, но мне это казалось идеально подходящим. Карлайл был сострадательным человеком с большим сердцем и неувядающим желанием доказать обратное. Он постоянно повторял, что я слишком ранимая для своего же добра, он переживал, что люди заметят это и будут использовать против меня, но он отказывался видеть, что он сам такой же уязвимый, как и я.

Много лет назад Карлайл нашел этого тощего черного маленького котенка на траве около нашего дома. Он копался в одном из моих цветников; мой муж накричал на животное, ожидая, что оно убежит от страха, но оно, напротив, ринулось прямо к нему. Карлайл отвернулся, чтобы уйти, а кот последовал за ним, и он уже раздумывал, а не ударить ли его ногой, чтобы заставить отстать, но я знала мужа слишком хорошо и понимала, что так он никогда не поступит. Будучи таким человеком, он никак не мог отвернуться от чего-то столь беззащитного. Наконец он поднял котенка и занес его внутрь, положив мне на кухонную стойку, а потом начал обыскивать ящики в поисках тунцовой консервы.

Кот остался с нами и получил имя Тень благодаря своей темной шерстке и сверхъестественной способности всюду ходить за людьми. Но, в конце концов, он стал самым настоящим ночным кошмаром. Дом кишел блохами, он уничтожил нашу мебель, царапая и кусая ее, а когда мальчики пытались отогнать его, он шипел на них. Все они были еще маленькими; Эдвард едва начал ходить, а потом все усугубилось, когда у него обнаружилась аллергия. Мой бедный младший сыночек, с его слезящимися глазами и зудом кожи, он был совершенно очарован этим пушистым созданием. Это стало настоящей катастрофой, но мой муж нашел выход.

Когда поведение кота стало еще более невыносимым, в дело вступила я, и тогда Карлайл с неохотой попросил Эсме взять его, отказываясь выбрасывать животное назад на улицу. Кот прожил с ними несколько месяцев, а потом умер от кошачьей лейкемии. До его смерти муж постоянно проверял кота, когда был у сестры, в его глазах это было чем-то очень обычным, но в таком поступке я видела проявление его характера. Он просто не мог отвернуться и забыть что-то настолько беззащитное, даже если это существо причиняло ему жуткие неудобства.

Если в силах Карлайла Каллена было кому-то помочь, он это делал.

Его желание быть врачом конфликтовало с тем путем, который он выбрал в жизни, но его глубинные ценности никогда не менялись. Я знала, что он убивал людей, я знала, что он непреднамеренно уничтожал чужие жизни, но я также знала, что его это не захватывает. Он поступал так только потому, что должен был, откажись он, они уничтожили бы его. Он учился и брал занятия, когда это не пересекались с его обязанностями; он всегда поддерживал ту часть себя, которая стремилась помогать людям, а не мучить их, хоть он сам и не осознавал это.

Он считал себя презренным человеком и не понимал, как я порой могу смотреть на него, а тем более любить. Он считал себя плохой, холодной личностью, не заслуживающей ценности, подаренные жизнью. Он постоянно пытался искупить вину за вещи, которые ему не подчинялись, он отчаянно хотел изменить то, что уже стало прошлым. Ему казалось, что он проклят, он боялся, что все, чего он касается, обречено, но он не видел правду. Он был благословенным мужчиной, тем, кто пожертвовал собой, потому что обладал большим сердцем. Ему досталась нелегкая судьба, но он старался изо всех сил и делал то, что нужно для выживания, но ведь все мы стремимся к этому – выжить.

Мужчина, которого я любила, никогда не причинял боль людям, только если у него не было иного выбора. Мой Карлайл Каллен давал еду голодым и приют нуждающимся, он всегда хотел сделать больше, чем мог.

Извне он казался жестким, а иногда и грубым, но внутри он был мягким. Именно поэтому я знала, в тот самый момент, когда встретила маленькую Изабеллу Свон, что мой муж однажды поможет ей. Он мог еще не понимать этого, он мог отрицать правду, но я ни секунды не сомневалась.

Когда-то давно Карлайл пытался помочь мне с собственными проблемами, и тогда он рассказал мне о феномене, называемом детской амнезией – так можно объяснить, почему мы не помним наше рождение или младенческие годы. Доктора не до конца уверены, почему это случается, существует множество теорий,