секунд, чтобы выдавить слова.

Она хихикнула, когда я вновь наклонился к ней, и обняла меня, целуя в ответ.

– Мы пошли внутрь, – услышал я голос Джаспера, проходящего мимо. – Не заставляйте всех ждать.

– Плевать, – бессвязно бросил я.

Мы стояли там еще долго, продолжая наш поцелуй, а все вокруг тем временем заходили в банкетный зал, где проходил прием. Наконец она оторвалась от меня, тяжело дыша и краснея.

– Наверное, нам стоит пойти внутрь, – предложила она.

– Пошло оно все в задницу, – сказал я, притягивая ее назад.

Я начал целовать линию ее подбородка, спускаясь к шее.

– Давай уйдем.

– Мы не можем просто уйти, Эдвард, – еле слышно прошептала она. – Все эти люди здесь из-за нас.

– И? – спросил я, продолжая целовать ее шею.

Она засмеялась и оттолкнула меня, я вздохнул.

– Хорошо, я понял. Ты права. Нам нужно внутрь.

– Видишь? – сказала она, беря меня за руку. – Не надо переживать. Будет весело.

– Да, но я думаю, что мы сможем развлечься намного лучше наедине друг с другом.

– Может, и так, – ответила она, пожимая плечами. – Но у нас на это еще будет полно времени.

– Я тоже чертовски на это надеюсь.

Она направилась к входу, потянув меня за руку, и я неохотно сдвинулся с места. Стоило переступить порог, как нас встретили громкие аплодисменты, ди-джей заметил нас и возвестил о нашем прибытии. Изабелла покраснела, опуская голову, а я хихикнул, пока мы шли к столу. Я быстро поблагодарил всех, и мы заняли свои места, ожидая, пока персонал принесет еду. Один официант расставил перед нами тарелки, а другой приблизился с зеленой стеклянной бутылкой в руке и начал наполнять бокалы. Я кивнул ему в знак приветствия, глядя, как он наливает в бокал пенящуюся жидкость. Когда официант направился к Изабелле, я поднял свой и принюхался. Я скривился от запаха, а Джаспер засмеялся со своего места, раскачивая в своем бокале напиток.

– Никогда не думал, что буду сидеть на свадьбе у брата и пить уэльский газированный сок из белого винограда, – сказал он, качая головой и делая глоток.

– А еще у нас есть газированный белый чай с жасмином, – вскользь сообщила Изабелла. – И лимонад «Vignette Wine Country». Все эти напитки выглядят, как шампанское, но они безалкогольные.

Я вздохнул и поставил бокал на место, даже не сделав глоток – мне не понравилось направление разговора. В конце помещения была отдельная комната с баром для гостей, мы знали, что невозможно провести свадебный прием без капли алкоголя, но принимались все меры, чтобы его не было поблизости от меня. Я ощущал вину, но, в то же время, был благодарен. А еще это действовало мне на нервы. Все вокруг как будто думали, что я гребаный неуравновешенный придурок, который не может жить нормально, если не будет держать руку на этом дерьме. Все это заставляло меня чувствовать себя слабым, и, что еще хуже, разговор об отсутствии алкоголя только распалял желание выпить.

Когда расставили тарелки, они, наконец, прекратили эту беседу. Заговорил ди-джей, он прочитал молитву перед едой. Я поднял вилку, но тут же ощутил приступ тошноты. Ладони вспотели, я нервно постукивал ногой под столом, мне вдруг стало некомфортно в собственном теле. Желание выпить по- прежнему не покидало меня, каждая клеточка кричала, подталкивая сделать хотя бы глоток. Я почти ощущал знакомое жжение в горле, мне нужно было почувствовать тепло в груди, как в старые добрые времена… чтобы просто успокоить нервы. По опыту я знал, что это не сработает. Тело молило хотя бы о капле спиртного, но этого было достаточно, чтобы я не смог остановиться. Первый глоток, затем второй, а потом целая бутылка, а следующим утром я проснусь со страшной головной болью, чертовски злой на босса и понятия не имеющий, что случилось прошлой ночью.