Несколько часов спустя мы сидели в лесу вокруг разожжённого Алонсо костра и передавали из рук в руки флягу с вином. Хоть я и предпочитала в большинстве случаев воду, но после сегодняшнего алкоголь был как нельзя более к месту.

   - Как же вам удалось управлять крысами? - спросила я, окидывая взглядом сапоги своих спутников.

   Хоть в чём-то Алонсо воинам не соврал: синий раствор действительно смылся очень легко при помощи обычной родниковой воды.

   - А это у нас Дэнни специалист, - с гордостью похлопала товарища по плечу Нэт.

   Я перевела вопросительный взгляд на Дэна.

   - Среди моих предков были Говорящие, - пояснил он.

   В голосе наёмника также прозвучала гордость, но взгляд как-то странно потемнел. Уже потом, много дней спустя, Нэт объяснила, что предкам Дэна возможность проявить свой талант Говорящих с Животными предоставлялась исключительно на скотном дворе.

   - Ты - Говорящий? - изумилась я.

   - Нет, - наёмник энергично мотнул головой. - Но кое-какие знания получить успел. В том числе и как приготовить зелье, которое отпугивает крыс. А также и то, которое их приманивает. Первое в хозяйстве бывает более актуально. Но и второе иногда используется, в основном в мышеловках.

   - А как вы достали всё необходимое? - не унималась я.

   - Ингредиенты можно купить в любой лавке, - отозвался Дэн. - Надо только знать, что ищешь.

   Я восхищённо покачала головой. Кажется, Дэну мой восторг польстил.

   - А я думала, из той ловушки, что они приготовили, нет никакого выхода, -призналась я. - Они так детально всё продумали. Честно говоря, я очень за вас перепугалась.

   - Прости, что заставили тебя волноваться так долго, - сказал Дамиан, обнимая меня за плечи. - Дом мы нашли очень быстро, а вот на подготовку ушла демонова куча времени.

   - Правда, найти дом оказалось настолько легко? - поинтересовалась я.

   - Ну, легко-нелегко - вопрос спорный, - возразила Нэт. - Думаю, нам бы пришлось основательно побегать. Но твой муж - действительно профи, - на сей раз в её голосе прозвучало нескрываемое уважение. - Он читает следы сходу, как святоша - молитвенник. И, надо отдать ему должное, не гнушается, когда нужно, вымазаться в земле, несмотря на свой титул. Так что, думаю, к тому моменту, как мы вышли на этот дом, тебя успели там продержать не больше получаса.

   - Можешь не перехваливать, - спокойно возразил Дамиан. - Они наследили так, что дальше некуда, предполагаю, что специально. В конечном счёте им ведь нужен был я.

   - Наследить-то они наследили, но всё равно у нас троих на поиски ушли бы сутки, - не сдавала позиций наёмница.

   - Они действительно рассчитывали на то, что ты придёшь, - сказала я, сжимая запястье Дамиана. - Только не были уверены, будешь ли ты один или с ребятами. И готовились к обеим возможностям.

   - Вот потому-то и пришлось потратить несколько часов на подготовку, - кивнул Алонсо.