способов.

   - Очень хотелось бы послушать, - протянул Алонсо.

   - Ждём не дождёмся, - подхватил Дэн.

   - Извольте, - проявил готовность Руперт. - Итак, вариант первый. - Он устремил взгляд на Нэт. - Ты проводишь со мной ночь. В этом случае я прощаю долг всем троим и ничего больше с вас не требую.

   Шокированная такой наглостью, я посмотрела на наёмницу. Против моих ожиданий, оскорблённой она не выглядела вовсе, хотя и Алонсо, и Дэн, услышав такое предложение, заскрипели зубами. Наёмницу же слова графа скорее позабавили.

   - Переходи сразу ко второму варианту, - с вызывающей улыбкой посоветовала она.

   - Зря, - развёл руками Руперт. - Так вы могли отделаться наиболее легко. Но, раз уж ты настолько глупа, чтобы не видеть собственной выгоды, продолжу. Во втором случае речь идёт о работе, вполне по вашему профилю, которую вам придётся выполнить.

   - Это звучит куда как логичнее, - ухмыльнулась Нэт.

   - Рад, что тебе хоть чем-то можно угодить.

   - И что же это за работа? - деловым тоном осведомился Алонсо.

   Руперт немного помолчал, оценивающе оглядывая всех троих по очереди.

   - Как насчёт того, чтобы сделать кое-что на благо короны? - серьёзно произнёс он.

   У Дэна глаза полезли на лоб, Алонсо выразительно прокашлялся, Нэт беззвучно рассмеялась.

   - За кого вы нас принимаете? - хмурясь, спросил Дэн.

   - Граф, кажется, не вполне понимает, с кем он имеет дело, - хохотнул Алонсо. - Мы - плохие парни, Руперт. Очень плохие. Жадные, бесшабашные и совершенно беспринципные. И острыми приступами патриотизма не страдаем. Мы в неладах с законом и приговорены к смертной казной казни в трёх - а как теперь выяснилось, четырёх - городах королевства. Так что мы никак не подходим на роль благородных служителей государственной власти. Это не наш профиль.

   Алонсо замолчал. Руперт выждал для верности пару секунд.

   - Высказался? - раздражённо бросил он затем. - Наигрался в крутого парня? Теперь можем перейти к делу, или есть ещё желающие повыделываться?

   - До чего же нервные нынче пошли графы, - поддержал товарища Дэн. - Перейти к делу можно. Если, конечно, Его Величество не смущает участие в государственных делах бродяг вроде нас.

   - Боюсь кого-нибудь огорчить, но иметь дело непосредственно с Его Величеством вам не придётся, - едко заверил его Руперт.

   - То есть я так понимаю, что король просто-напросто не будет в курсе, какой сброд посвящают в его дела, - со смешком заключила Нэт. - Впрочем, это нормально. Полагаю, в девяносто девяти случаях из ста именно так оно и происходит.

   - Кстати по поводу посвящения в королевские дела, - ухватился за эти слова граф. - Предупреждаю сразу, прежде, чем мы начнём. Всё то, о чём здесь будет говориться, а также ваше дальнейшее задание, является строжайшей государственной тайной. Я хочу, чтобы вы трое как следует это усвоили. Болтать на данную тему запрещается категорически, неважно, когда, с кем и под каким предлогом. Узнаю, что позволили себе проронить хоть слово, - он отчего-то устремил взгляд именно на Нэт, - достану из-под земли и отымею во все щели.

   - Кого именно, Дэна или Алонсо? - осклабилась она, лениво потягиваясь.

   - Всех троих, - отрезал Руперт.

   - Картина впечатляющая, - кивнула наёмница.

   - Господин граф, кажется, подзабыл, что мы - профессионалы. - В голосе Алонсо