Я не могу объяснить, Хэн. Как будто отобрали часть меня. Я скучаю не по Возрадованию, удовольствию, теплу. Это все в прошлом. Я... она замолчала и сникла.
Хэн сел в соседнее кресло, взял Брию за руку; ладони у девушки были точно ледышки, и он принялся их отогревать.
Я здесь, негромко напомнил он. И я слушаю.
И Мрров, и Тероенза.. они ошибались, когда утверждали, что только глупцы попадают в ловушку Илезии, медленно, подбирая каждое слово, заговорила Бриа О да, многие паломники действительно слабые, неуверенные в себе неудачники. Их единственное желание сбежать от ответственности. Но далеко не все такие. Я знала многих паломников, Хэн.
Это точно, поддакнул кореллианин.
И назвала бы их скорее идеалистами. Наверное так. Они верят во что-то хорошее, в то, что у их жизни есть смысл. Просто ищут не там, их обманули россказнями о Едином и Всех... Но ведь это не означает, что их цель... их стремление верить в высшую силу глупо.
Из ее глаз покатились крупные слезы, и Хэн торопливо кивнул, лишь бы не расстраивать подругу.
Бриа, конфетка... да не терзайся ты так! Подумаешь, оказалась вера пустышкой, не жить из-за этого, что ли? У тебя есть я, у меня есть ты, а скоро у нас еще и деньги будут. Все хорошо!
Хэн... девушка ласково погладила его по щеке кончиками пальцев. Ты прагматик до мозга костей. Если в тебя не стреляют и не цепляют лучом захвата, жизнь прекрасна и удивительна, так?
Соло обиделся.
Может, мне возвышенности не хватает, я, знаешь ли, из простых ребят, но это еще не значит, что пень пнем и не понимаю речей. Может быть, было бы весело, если бы существовала эта твоя высшая сила. Мне как-то не довелось в нее поверить. Мне просто больно, когда больно тебе.
Хэн... как ты не понимаешь, что ты заботишься и защищаешь лишь одного человека. Себя.
И тебя, возразил кореллианин. И не забывай об этом ни на секунду. Мы команда, солнышко.
Да, сказала она. Мы команда. Но мне в жизни нужно кое-что еще, чем разжиться деньгами и не схватить выстрел. Я хочу большего.
Тебе на каждый чих нужна причина. Жить не можешь, если идеалы не воплощаются в жизнь.
Вот именно, сказала Бриа. Но я тебя понимаю. Тебя не мучают вопросы о смысле жизни. Возможно, ты очень мудрый человек, Хэн.
Еще чего? Соло нахмурился. Не тупица, это уж точно, но во всяком случае и не философ.
Ну да. Ты не бродишь с постным видом, размышляя над несправедливостью, коррупцией и невзгодами. Ты принимаешь мир таким, каков он есть, и живешь в нем, не задумываясь над причиной. Верно?
Хэн поразмыслил и неохотно кивнул.
Наверное... может быть, давным-давно я тоже воображал себя этаким героем, который исправляет вселенское зло и драит крупнозернистой наждачкой дюзы плохим парням, но... он криво усмехнулся, но я еще сопли не научился вытирать, а подобные бредни выбили из моей головы. Когда живешь по законам Гарриса Шрайка, очень быстро усваиваешь простой и непреложный факт. Никто не будет за тобой присматривать, это твоя единоличная забота. Высунешься ради кого-то другого, вот тут башку и снесут начисто.
А как же Дьюланна?
Так и знал, что ты на нее повернешь. Хэн машинально взъерошил волосы на макушке и поморщился. Дьюланна была другая. Ну да, да, она заботилась обо мне, но она единственная, Бриа. Единственная, кого вообще интересовало, жив я или умер. Поневоле заделаешься прагматиком.
Разумеется, согласилась девушка Это естественно.
Не обо мне речь, между прочим! Ты говорила, что паломники все как на подбор идеалисты. Ты тоже?
Бриа кивнула.
По-моему, да. Всю свою жизнь я хотела большего, лучшего... Например, мечтала сделать Галактику чище, раз уж я в ней живу. Обнаружив илезианскую колонию, я действительно решила, что их вера именно то, что мне нужно. Что, поверив и сохранив веру, я сумею изменить вселенную. Она пожала плечами. Очевидно, я выбрала не ту религию.
Во-во. Но ведь можно верить во что-нибудь другое. Может быть, эта твоя вселенская любовь где- нибудь да существует. Может быть, всего-то и нужно, что отделить ложь от правды.
Бриа встала и, наклонившись, поцеловала Хэна, словно ребенка, в кудлатую макушку.
Одну правду я знаю, сказала девушка вскочившему на ноги Соло. Ты настоящий. Ты самый реальный из всех моих знакомых и вообще из всех, кого я когда-либо встречала. Самый живой.
Они поцеловались. Бриа положила голову Хэну на плечо; так они и стояли в молчании, не желая отодвигаться друг от друга. В конце концов Хэн произнес:
Дьюланна как-то рассказывала, во что она сама верит. Она называла ее силой жизни и утверждала, будто эта штука распределяется между всеми живыми существами и неживыми тоже. Дьюланна в нее верила. Клялась, что эта самая сила существует на самом деле.
Может быть, я все перепутала? улыбнулась Бриа. Наверное, нужно было устроить паломничество на Кашиик.
Точно! Как-нибудь смотаемся туда при случае. Я бы хотел увидеть эту планету. Дьюланна говорила, что там очень красиво. А живут они там на деревьях.
Как здорово... мечтательно пробормотала Бриа. Мы с тобой в лесных кронах... Чем бы мы там занимались целый день?
Уж придумали бы...
Последовавший поцелуй вышел таким страстным, что в ушах зазвенело, а звезды сами собой закружились в хороводе... Э нет, это не от поцелуя в ушах звенит, это сигнал заработал, сообщает, что яхта выходит из гиперпространства. Хэн скривился.
Кто-то тут говорил о плохом расчете времени, конфетка? Но... потом, ладно?
Бриа улыбнулась.
Ловлю тебя на слове.
Хэн уже вернулся за пульт и проверял координаты, но урвал секунду, чтобы подарить Брие улыбку, от которой у девушки сладко заныло в груди.
Жду не дождусь. * * *
Талисман совершил посадку на частное поле на Тралусе.
Какое странное место... следом за Хэном Бриа спустилась по трапу и теперь в изумлении озиралась по сторонам.
Вокруг теснились корабли всех размеров и модификаций, многие лишь чуть-чуть отличались от проржавевшего хлама, другие выглядели совсем новенькими, только-только со стапелей. Правда, кое-что их все же объединяло ни названий, ни номеров, ничего. Все тщательно стерто лазерными горелками.
Оно похоже на кладбище.
Старые корабли не умирают. Они попадают на стойбище подержанных космических таратаек Правдивого Ториля, хмыкнул Соло. Нужна тачка или, наоборот, хочешь от нее избавиться, но не желаешь... э-э... светиться, то идешь прямиком сюда.
У Брии округлились глаза:
Так они все краденые?
По большей части, беззаботно заметил кореллианин. Ты, кажется, забыла, что свой мы тоже не покупали.
Девушка скорчила гримаску.
Все время стараюсь об этом забыть.
Хэн оглянулся на крошечную хибару в центре просторного летного поля.
