Хэн разухабисто рванул рычаг мотиватора, и внезапно прилив энергии выбросил яхту в призрачный бело-серый коридор.

А теперь домой, прошептал Хэн и обмяк в кресле, только сейчас осознав, насколько устал.

Бриа улыбнулась ему и легонько пожала руку. Мрров потерлась о плечо кореллианина скулой.

Спасибо, хором сказали девушки. Хэн никогда не чувствовал себя так хорошо.

Весь следующий день Мрров и Мууургх планировали медовый месяц, а Бриа с Хэном готовились к отлету. Прощаясь, Мууургх взял Соло за плечи и очень бережно прижал к себе.

Я быть... ссскучать по тебе, сказал тогорянин все еще запинаясь, но уже гораздо лучше обращаясь с общегалактическим языком. Должно ли тебе уходить? Ты возлюбить Тогора, ты говорить так. Без тебя мне не находить Мрров никогда. Марграв весей Тогоры проессить меня произнести: оссставайссся с Бриа тут навечно, мы приглашаем. Ты смочь охотиться есс нами. Летать на мос-гот. Мы быть сссчастливы.

Хэн ухмыльнулся:

И видеть Брию один раз в год? Боюсь, у нас, людей, так не получится. Но за приглашение все равно спасибо. Может, я еще вернусь когда-нибудь, проверю, как вы с Мрров поживаете.

Хэн ессотворить именно так и сскоро!

Как всегда, под давлением эмоций Мууургх напрочь забывал язык. Тогорянин сгреб пилота в охапку и в порыве чувств оторвал от земли. Хэн тоже постарался обнять друга, надеясь, что останется в живых. Рядом менее экспансивно, но тоже тепло прощались девушки.

Ты поборешь тягу к Возрадованию, убеждала подругу бело-рыжая тогорянка. Я же сумела. Я долго горевала, я жаждала Возрадования, но прошло много дней, и желание сошло на нет, и теперь оно не властно надо мной. И не будет никогда. Знаешь, что я сделала? Я разозлилась на работорговцев. Злость стерла желание.

Хотела бы я быть такой же сильной, как ты.

Ты уже такая, заверила девушку Мрров. Просто еще не знаешь об этом.

Хэн увел илезианскую яхту в небо Тогоры с искренним сожалением.

Симпатичный мир, заметил он, обращаясь к Брие, которая сидела рядом с ним в кресле второго пилота. И народ здесь хороший.

Да, согласилась девушка. К нам они были добры. А вчерашнего дня я никогда не забуду, проживи я хоть сто лет.

Хэн улыбнулся.

Я тоже, солнышко. Всю сознательную жизнь мне хотелось сойти по трапу и вести себя как простой человек. Никаких там афер, и о службе безопасности не нужно думать, и контрабанда не жжет карман. Спасибо тебе... теперь я знаю, каково это.

Перед ответной улыбкой он не устоял, наклонился и торопливо чмокнул Брию в щеку.

Я... это... тут Хэн смутился, покраснел так, что собственные уши показались ему сигнальными маячками, и заткнулся.

Геройски расправив плечи, он уставился на пульт управления, словно в жизни не видел ничего важнее. Бриа молча сидела рядом и пристально наблюдала, как Хэн

делает вычисления для гиперпространственного прыжка, как вводит координаты в навигационный компьютер. А когда звезды растянулись в длинные белые нити яхта благополучно ушла в прыжок, девушка развернула кресло и поймала спутника за руку.

Ну что же ты замолчал? Продолжай. Ты что-то хотел мне сказать?

Попытка сделать вид, что невинен, словно младенец, с треском провалилась. Хэн покраснел еще пуще прежнего.

Э-э... это ты о чем?

Ты собирался мне что-то сообщить, а потом вдруг безумно заинтересовался приборами. Видишь, мы уже в гиперпространстве, нечего пялиться на пульт, как будто видишь его впервые в жизни, девушка улыбнулась. Я жду.

Да я тут размышлял... вот... о том, что проголодался! Просто умираю от голода! Давай перекусим.

Мы ели перед отлетом, меньше часа назад, напомнила Бриа, завладела второй его рукой и, сколько бы Хэн ни вырывался, отпускать не собиралась. Признавайся.

Ну... вот я и говорю, я опять есть хочу!

Неужели?

Я... Бриа, конфетка... ну не умею я!

Умеешь.

Чего, например?

Ты умеешь летать. Драться. Всех спасать.

А... ну да, Хэн вновь скосил глаза на девушку, и внезапный прилив отваги мгновенно иссяк. Бриа, я вот тут пытаюсь сказать тебе... сказать, что...

Он откашлялся и уныло подытожил:

И ничего не получается.

Я знаю.

Бриа помолчала, поднесла его ладонь к губам.

Я знаю, Хэн. Я тоже тебя люблю.

Он удивился, перепугался и обрадовался одновременно.

Правда?

И давно. Я влюбилась в тебя, когда ты не ушел, хотя я все время гнала тебя.

Правда? А я и не знал, пока... не знаю я, когда понял. А когда выяснил, то струсил, как дурак. Со мной раньше никогда не случалось ничего подобного.

Ты никого не любил? Или тебя не любили?

Все вместе. Дьюланна не считается, она меня правда любила... но это же совсем другое дело!

Да, глаза Брии сияли. Совсем другое. Надеюсь, мы останемся вместе.

Наступила его очередь брать ее за руку.

Эй! Конечно, мы будем вместе. Я никому не дам разлучить нас. Не дождешься, конфетка! * * *

Хэн проложил курс с таким расчетом, чтобы побыстрее убраться из сектора хаттов, а через три дня, полных блаженного безделья, попасть в систему Корел. Он намеренно тянул время, не признаваясь, что боится возвращаться на Кореллию и знакомиться с родителями Брии. О гражданской жизни он ничего не знал, но пребывал в твердой уверенности, что хлопот и проблем с ней не оберешься.

А еще он знал, что, как только они окажутся на Тралусе, придется быстренько подсуетиться. Все было готово к смене документов, но Брию разыскивали т'ланда Тиль и хатты, а они-то знали ее настоящее имя. Поэтому, разжившись кредитками, их следовало тут же спустить.

А еще Хэн хотел дать Брие больше времени на выздоровление. Девушка больше не устраивала истерик, не бегала с паническими криками и не ударялась в рыдания по поводу и без повода, но все еще изнывала от желания Возрадоваться. Несколько раз, проснувшись, Хэн не обнаруживал Брии рядом с собой.

Тогда он отправлялся на поиски, которые обычно заканчивались в рубке, где Бриа, забравшись в кресло второго пилота, глядела в иллюминатор с таким желанием, что Хэн испытывал уколы ревности.

Почему ей недостаточно меня? Почему нельзя просто взять и любить? Ему хотелось, чтобы Бриа была счастлива и уверена в себе, но он видел, что ничего не получается. Он злился и печалился одновременно.

Уже десять дней прошло! пристал Хэн к девушке как-то раз. В чем дело? Я хочу понять, что не так?

Зеленовато-синие глаза Брии смотрели на него как на пустое место.