путей отступления. М-дя, неудобненько как-то получилось! И почему в присутствии этого демона с собственническими замашками я всегда так расслабляюсь?

– Шайтанар, впредь воздержись от подобных вольностей в моем присутствии, – хмуро произнес эльф, и, судя по ощущениям, он куда-то примостил свою пятую точку. В кресло, ага… О, моя комната в таверне Холла! Мать моя Хранительница Ночи, почему все пути всегда ведут именно в Эллидар?!

– Не думаю, что на это мне нужно твое разрешение, – хмыкнул эрхан и, сдернув с кровати одеяло, накрыл им меня.

Своевременно, конечно, учитывая, что на мне было надето. Собственно, все мое облачение составляли только повязка и нижнее белье. Шикарненько, что я могу еще сказать?

– Вы еще подеритесь! – недовольно буркнула я, укутавшись в мягкое одеяло по самый подбородок, но даже не подумав слезть с колен демона. Тут привычнее, и он намного удобнее, чем кровать. А братик, как я уже успела понять, ворчит только для проформы. – Кстати… никто мне не хочет объяснить, почему вы вдвоем находитесь в одной комнате и даже не попытались друг друга прибить? В мир и дружбу я не верю, можете даже не заикаться об этом!

– Решили сохранять нейтралитет, – хмыкнул эрхан, незаметно обвив хвостом под одеялом мою талию. – Смысла для драки я пока не вижу.

Нейтралитет, ага… если только вооруженный!

– В общих чертах да, – кивнул Марк, пряча улыбку. – Ниэль, нам с Шайтанаром гораздо выгоднее сотрудничать, нежели пытаться убить друг друга.

– И почему до вас это раньше не дошло? – сыронизировала я, за что тут же пришла расплата. Кончик хвоста «нечаянно» задел мою грудь. Сердито сощурившись, я немного поерзала, якобы устраиваясь поудобнее, и, заметив, как узор на радужке Шайтанара вспыхнул золотом, обратилась к брату, состроив невинные глазки: – Марк, а почему я здесь, а не в Карате? И где Летрак, с ним все в порядке? Мне не очень хочется отчитываться перед Владыкой за хладное тело его сына!

– Летрак в порядке! – расхохотался братец и, поднявшись с кресла, добавил: – Если только сломанная в трех местах челюсть, два открытых перелома на руке и несколько раздробленных ребер могут считаться порядком. Он в Карате, разбирается со своим окружением. Пока туда возвращаться опасно, и некоторое время ты побудешь здесь.

– Я даже не буду спрашивать, кто его так помял, – хмыкнула я, многозначительно глядя на демона. Впрочем, судя по его ледяной усмешке, Летраку вообще повезло. И если Шайтанар и испытывал хоть какие-то угрызения совести, то, чует моя левая пятка, только по той причине, что кронпринц дроу все-таки выжил! – Сколько времени я проспала?

– Двое суток. – Мой любимый эльф поднялся с кресла, и только сейчас я заметила выглядывающие из- под рукавов его темно-зеленой шелковой рубашки повязки на запястьях. – Я предупрежу остальных, что ты проснулась. Тебе нужно поесть, Ниэль. Шайтанар, отправь ее в ванную. Помнится, у тебя имеется опыт по этой части.

– Не сомневайся, эльф, – усмехнулся Шайтанар вслед Марку, который уже скрылся за дверью комнаты. – Насколько вы чувствуете друг друга?

– Настолько, насколько это возможно вообще, – отозвалась я. – Если не блокироваться, то мы, по сути, один организм в двух телах. И блоки приходится выставлять довольно часто, все-таки мы уже не дети.

– Я не сомневался, – насмешливо отозвался эрхан и, наклонившись, неожиданно прикоснулся губами к моей шее, отчего все мысли сразу же выветрились из моей непутевой головы.

Вот не надо меня туда целовать, не надо, я говорю! Ай… вот же… демон!

– Шайтанар, что ты делаешь? – хрипло спросила я, вцепившись в край одеяла.

Хранители, что этот эрхан вытворяет с моей шеей…

– Соблазняю одну небезызвестную эльфийку в отсутствие ее брата, – усмехнулся демон, коснувшись губами чувствительного кончика моего уха.

– Ты думаешь, что он ничего не узнает? – Мои руки как-то сами собой выбрались из-под одеяла и легли на плечи демона, притягивая его еще ближе.

– Он сказал воздержаться от вольностей в ЕГО присутствии, – напомнил мне демон и, легко подхватив меня на руки, положил на кровать.

Куда и как ушуршало от меня мое одеяло, я так и не поняла. Хотя помнится, эта вредная вещь даже на Котика рычала, а на Дерека так вообще кидалась! Хм, ну если уже и мое одеяло трусливо бежит от демона, я даже боюсь представить, как в его присутствии ведут себя эрханы!

– Это большой промах с его стороны, – фыркнула я и, стянув с волос эрхана кожаный шнурок, позволила стальному водопаду рассыпаться по его плечам и кровати. Все, если сейчас нас кто-нибудь прервет, то будут трупы… Причем явно не наши!

И вообще мне сегодня чхать на все и вся, я по нему соскучилась!

– Нет, демоненок, – через пару минут усмехнулся Шайтанар, ненавязчиво от меня отстраняясь и рискуя при этом стать первым в очереди на скорую и беспощадную смерть в лице слишком перевозбужденной меня. Ну да, я кровожадная, не спорю. – Так дело дальше не пойдет. Точнее, пойдет, но рискует зайти слишком далеко…

– Помнится, кто-то собирался соблазнить эльфийку, – прищурилась я, украдкой пытаясь выровнять дыхание. – Так вот, честно говорю: она категорически не против!

– Зато против я, – хмыкнул Шайтанар и, на секунду прижавшись своими губами к моим (так и хотелось укусить эту заразу!), резко встал с кровати.

– Ну и ладно, – сердито буркнуло мое весьма недовольное высочество, кутаясь обратно в одеяло и вставая с кровати. – Какой же ты все-таки иногда гад, Шайтанар!

– Да неужели? – притворно изумился демон и, одним размытым движением очутившись около меня, прижал к стене так, что я и пискнуть не успела. – Хотя именно на эту тему я спорить с тобой не стал бы.

– Ага, чтобы ты, да еще и не спорил со мной?! – расхохоталась я, но тут же замолкла, ощутив на себе тяжелый взгляд сапфировых глаз, находящихся ну очень близко от моего лица.

Впрочем, все тело эрхана так многозначительно вжимает меня в стену, удерживая запястья на уровне головы, что и у меня самой спорить желания не возникает… а-а-а! Кто спер мои мозги?!

– Иногда это весьма полезно, – лениво произнес демон, прочертив когтем дорожку на моей щеке. – Я, конечно, могу поспорить с тобой, и мы сегодня не выйдем из этой комнаты, но почему-то мне кажется, что один забавный эльфенок не будет этому рад.

– Шайтанар, ты такой… Повелитель! – застонала я, отвернувшись. – При чем тут Ри, а?

– Надо же, – в голосе эрхана сквозила ну просто издевательская насмешка, – в твоих устах это звучит как оскорбление.

– Шай, я… – попробовала я закатить глаза, но почти сразу же наткнулась взглядом на кроваво-красный узор на его радужке и едва удержалась, чтобы не вздрогнуть. – Прости. Я не это имела в виду.

– Тсс… – Видимо, заметив толику паники в моих глазах, демон практически мгновенно отпустил мои руки и хоть и сильно, но нежно прижал меня к себе. – Не нужно меня бояться, демоненок. Если я занял место своего отца, это не значит, что я изменю свое отношение к тебе. Ты моя, Хелли, и ничто не в силах это изменить.

– Я знаю, Шай, – потерлась я носом о шелковую рубашку на его груди. – И никогда не сомневалась в этом. А твой отец…

– Я не хочу о нем говорить, Хелли. – Демон подцепил пальцами мой подбородок, заставив посмотреть себе в глаза, узор на которых медленно сменялся с красного на черный. – Он мертв и сделать больше ничего не сможет ни тебе, ни кому-нибудь еще. Просто забудь о нем. Ты находишься под моей опекой, неужели ты об этом забыла?

– С тобой забудешь, как же! – фыркнула я, застегивая пуговицы на рубашке демона, которые, похоже, сама же недавно и расстегнула. – Хотя один раз я уже о тебе забыла.

– Хелли, я не старейшины, передо мной не нужно оправдываться, – усмехнулся демон, отступая от меня на шаг. – Иди-ка лучше в ванную, приведи себя в порядок, прежде чем сюда ворвется разгневанный аронт.

– А чего это Ри должен быть в гневе? – округлила я глаза, не торопясь, впрочем, покинуть уютную и