в том же месте, где должно было лежать тело того самого дракона… Эх, люблю я своего братика за то, что он практически всегда согласен с моими мыслями! И даже активно участвует в их исполнении, ага.

– Хелли, – неожиданно, после продолжительного молчания, обратился ко мне Киртан, – ты простишь меня?

– За что? – изумилась я и хотела уже пристроить свою голову у него на плече, но вспомнила, что он вроде как пострадавший.

Пришлось уныло вздохнуть, украдкой оглядеть окружающее нас пространство в поисках нелюдей, которых можно было использовать вместо подушки, и, не найдя таковых, остаться сидеть таким же образом.

Ятугар, заметивший мои вялые вращения головой, хмыкнул и сам пристроил мою голову на своем плече. Я же придвинулась поближе, сграбастав слегка согнутую в локте руку князя ятугаров.

– За то, что ударил тебя, – выдавил Кирт, хотя его голос при этом звучал так, будто он не пощечину мне зарядил, чтобы прекратить истерику, а прикопал мой хладный труп где-нибудь на вершине Динтанарских гор.

– Да иди ты… Сайтосу невесту искать! – буркнуло мое уставшее как собака высочество, закрывая глаза. – А то я не поняла, зачем ты это сделал. Не думаю, что от психованной эльфийки в моем лице был бы хоть какой-нибудь толк. Так что это мне нужно сказать тебе спасибо. Только давай ты больше не будешь с Шайтанаром драться, договорились? Меньше всего мне хочется смотреть на ваши с ним разборки.

– Я тут ни при чем, Хелли. – Судя по голосу, Кирт сморщился, как будто сжевал ящик лимонов, если не больше. – Не я начал драку. Он слишком сильно печется о тебе.

– Я знаю, – хмыкнула я, чувствуя, как на сердце теплеет при разговоре о демоне. – Впрочем, как и все вы. Себя вспомни, дядюшка! Кто мне во время турнира запрещал идти с Ханом на бал, а?

– Тогда был совершенно другой случай, – легко парировал ятугар. – И ты прекрасно помнишь, почему я это сделал.

– Кирт. – Если бы мои глаза были открыты, я бы с удовольствием их закатила. Но открывать их было банально лень. – Я склерозом не страдаю! Напоминаю, я эльф. А забывчивость у них вообще не в чести. Шайтанар… любит меня. Поэтому так и опекает. И хотя иногда от его заботы мне хочется сбежать куда- нибудь в район степей орков, я уже почти к этому привыкла.

– Я рад, что ты наконец это поняла.

– А подслушивать нехорошо! – лениво возмутилась я, услышав знакомый, с некоторой ленцой, бархатистый голос. Впрочем, на моих движениях это никак не отразилось, я по-прежнему обнимала руку ятугара. Только глаза открыла. – У тебя поразительная способность появляться именно в тот момент, когда ты мне нужен.

– Я думаю, мне не надо объяснять, почему это происходит? – усмехнулся демон, а я, отпустив руку Киртана, поднялась, чтобы тут же оказаться рядом с подошедшим Шайтанаром.

– Не надо, – легко согласилась я, задирая голову, чтобы посмотреть в знакомый сапфировый омут его глаз. – Наверное, за это я тебя и люблю.

– Повторишь это еще раз… когда не будешь такой уставшей? – спросил демон, положив руки на мою талию. – И в другой обстановке.

– Да ни за что! – усмехнулась я.

В ответ демон ухватился пальцами за мой подбородок и, притянув к себе, поцеловал. И если кто-нибудь думает, что я не ответила на этот поцелуй, то он глубоко ошибается! Положив руки на грудь демона, я почувствовала, что Шайтанар углубил поцелуй, крепче прижимая меня к себе. Хранители, как же я по нему соскучилась!

И естественно, по закону жанра (или пакости? я склоняюсь ко второму варианту!), воины Оланиэля – не нашли более подходящего момента – появились на вытоптанной земле в окрестностях Эллидара численностью около двадцати человек. Ну эльфов в смысле.

– Я очень сожалею, принцесса, – поклонившись, хмуро произнес Оланиэль, – но вам придется пройти с нами. Старейшины желают немедленно видеть вас и принца Маркуса в Эвритамеле.

– Эмм… – Освободившись от рук демона, я медленно оглядела эльфов, половина которых была вооружена луками. – Я, конечно, все понимаю, но… раньше вы прийти не могли?!

И только после этого Оланиэль, да и все остальные соизволили оглядеть, что же вокруг них творится. Конечно, открыто показывать свое удивление они не стали, но их расширенные глаза говорили сами за себя.

– Демоненок, тебе не обязательно возвращаться к старейшинам. – Стоящий позади меня Шайтанар положил руки мне на талию и, наклонившись к самому уху, тихо произнес: – В Сайтаншессе тебе будет не так уж плохо.

– И что же там есть такого, чего нет в Эвритамеле? – так же тихо поинтересовалась я, повернувшись к эрхану, узор на радужке глаз которого едва заметно отливал расплавленным золотом.

– Там есть я.

Орка мне в собутыльники, до чего же заманчивое предложение!

Кто бы только знал, как мне хочется его принять и оказаться в столице страны демонов под надежной защитой Шайтанара…

Но, увы, пока не могу. В Эвритамеле у меня еще остались кое-какие дела, которые требуют моего и Марка срочного вмешательства.

И в первую очередь нужно вытащить Ости из темницы.