очень далеко и что самая надежда на этотъ разрывъ представлялась гадательной.
— Атавистическое вліяніе этого проклятаго предка постоянно пробивается наружу! — сказалъ самъ себ? великій ученый. — Что-же теперь предпринять? Сюльфатенъ, очевидно, не въ состояніи справиться съ возложенной на него задачей, а потому я долженъ самъ взяться за д?ло и слегка потревожить ихъ идиллію!..
Въ качеств? челов?ка занятого, Филоксенъ Лоррисъ им?лъ привычку не откладывать своихъ р?шеній въ долгій ящикъ. Онъ д?йствовадъ быстро и энергически, и Жоржъ не замедлилъ въ этомъ уб?диться.
Однажды утромъ, подготовляя прогулку, на которую все общество разсчитывало отправиться въ рыбачьей лодк? посл? завтрака, чтобы развлечься рыбною ловлей между прибрежными утесами, молодой челов?къ получилъ съ нарочнымъ изъ Керлоша маленькій пакетъ и большой чемоданъ. Въ пакет? заключались фонограммы: одна со штемпелемъ Филоксена Лорриса, a другая за печатью военнаго министерства.
Клише, немедленно пом?щенныя въ фонографъ, оказались сл?дующаго содержанія:
Первая фонограмма заявляла слегка саркастическимъ тономъ:
«
Вторая фонограмма им?ла строго оффиціальный характеръ:
Военное министерство.
XII АРМЕЙСКІЙ КОРПУСЪ. — РЕЗЕРВЪ.
ПРОЛНАЯ МОБИЛИЗАЦІЯ И ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЕ МАНЕВРЫ ВЪ 1956 ГОДУ.
Химическая артиллерія и наступательныя медицинскія войска съ удушающими снарядами, команды при насосахъ съ ядовитыми газами и при воздушныхъ торпедо — созываются съ 12 пo 19 сеіо августа.
ПРИЗЫВНЫЙ ЛИСТЪ
Капитану 17 батареи 8 полка химической артиллеріи Жоржу Лоррису предписывается прибытъ 12 августа къ пяти часамъ утра въ Шатоленъ въ химическое военное депо и принять тамъ началъство надъ своей батареей.
— Этого еще только недоставало! — съ неудовольствіемъ воскликнулъ Жоржъ. — Что-бы могъ значить этотъ приказъ, когда в?дь предполагалось устроить пробную мобилизацію лишь въ будущемъ году?.. Понимаю! Инженеръ-генералъ химической артиллеріи Филоксенъ Лоррисъ, безъ сомн?нія, ускорилъ мобилизацію, чтобы разстроить обручальную по?здку злополучнаго капитана Жоржа Лорриса… Держу пари, что въ этомъ чемодан? уложенъ мой мундиръ… Ну, такъ и есть!..
— Какое несчастье, — зам?тила Эстелла. — Наша по?здка такъ неожиданно заканчивается!
— Вовсе н?тъ, — возразилъ Сюльфатенъ. — Маневры назначены в?дь въ Шатолен?, т. е. по сос?дству отсюда, — въ двухъ шагахъ отъ національнаго парка. Никто не м?шаетъ и намъ съ вами на нихъ присутствовать… Мы искали себ? развлеченія, и благод?тельное начальство намъ его доставило. Мы будемъ им?ть теперь удовольствіе любоваться блестящимъ капитаномъ Лоррисомъ въ полномъ боевомъ снаряженіи во глав? его батареи…
— Жаль только, что маневры нашей химической артиллеріи не представляютъ собою ничего любопытнаго. — зам?тилъ Жоржъ.
— Ничего, мы ими всетаки полюбуемся! — сказала Эстелла.
— Если только это не опасно, — промолвила осторожная Гретли.
— Въ ващемъ присутствіи, милая Эстелла, я терп?ливо перенесу мою невзгоду и постараюсь отличиться со своей батареей въ какомъ-нибудь фиктивномъ сраженіи, — со см?хомъ объяснилъ совершенно развеселившійся уже Жоржъ.
Было р?шено, что онъ вы?детъ въ тотъ же день въ десять часовъ вечера въ Керлошъ, откуда труба электро-пневматическаго сообщенія доставитъ его въ Шатолепъ.
Очаровательная Эстелла и Гретли, въ сопровожденіи Сюльфатена и Ла-Героньера, чрезвычайно утомленнаго затратой мозговой энергіи на разгадываніе замысловъ инженеръ-медика, должны были прі?хать въ Шатоленъ на другой день утромъ.
Нын?шнія арміи являются въ высшей степени сложными организмами, вс? колеса и пружины которыхъ должны д?йствовать съ абсолютною точностью и правильностью. Чтобъ машина работала какъ сл?дуетъ, составные ея элементы и добавочные ихъ аксессуары должны съ необычайной аккуратностью сц?пляться другъ съ другомъ, безъ всякихъ толчковъ и вреднаго тренія.
Увы, это необходимо теперь бол?е ч?мъ когда-либо! Добродушные мечтатели минувшихъ в?ковъ воображали себ?, что прогрессъ, въ тріумфальномъ своемъ шествіи по арен? нашихъ цивилизацій, улучшитъ какъ людей, такъ и учрежденія и водворитъ разъ навсегда в?чный миръ. Въ д?йствительности, однако, оказалось, что прогрессъ, приводя народы въ бол?е т?сное соприкосновеніе, вызвалъ всл?дствіе этого самаго лишь бол?е запутанныя столкновевія интересовъ, соотв?тственно увеличенію числа поводовъ и случаевъ къ войн?.
Нын?шніе нравы и обычаи, — обусловливающіе своей совокупностью нын?шній образъмыслей, въ такой-же степени отличаются отъ образа мыслей прошлаго стол?тія, въ какой нын?шнее политическое положеніе отличается отъ тогдашняго. Изв?стно, что въ девятнадцатомъ в?к? ничтожная Европа распоряжалась вс?мъ земнымъ шаромъ, опираясь на могущество, которое доставляли ей научныя знанія. Правда, что они находились тогда еще въ зачаточномъ состояніи, но зато она влад?ла, если можно такъ выразиться, ихъ монополіей. Политическимъ д?ятелямъ приходилось по этому принимать въ разсчетъ одну только Европу. Теперь наука разлилась почти равном?рно по всей земной поверхности. Одинъ и тотъ же научный уровень установился приблизительно для вс?хъ народовъ, не исключая древнихъ азіатскихъ націй, которыхъ клеймили когда-то столь незаслуженнымъ презр?ніемъ, и миніатюрныхъ новорожденныхъ народцевъ, выросншхъ на отдаленныхъ островкахъ океапа изъ н?сколькихъ дюжинъ переселенцевъ, или же ссыльныхъ и каторжниковъ. Теперь необходимо принимать во вниманіе весь земной шаръ, такъ какъ вс? обладаютъ одинаковыми взрывчатыми снарядами и прочими усовершенствованными приспособленіями и средствами для нападенія и обороны.
Что бы сказали теперь мечтатели о всеобщемъ международномъ братств?? О, кроткіе утописты, наивные и простосердечные историки, проклинавшіе насилія прежнихъ временъ: завоевательныя войны, предпринимавшіяся честолюбивыми государями для округленія своихъ влад?ній частичками чужихъ областей, и войны, вызывавшіяся національнымъ тщеславіемъ безъ всякихъ корыстныхъ ц?лей, единственно лишь ради выясненія вопроса о главенств? той или другой расы! Какъ-бы отнеслись вы къ посл?довавшей у насъ перем?н? взглядовъ и уб?жденій!
О, кроткіе мечтатели и поэты! Никто теперь не обращаетъ ни мал?йшаго вниманія на такіе пустяки, изъ-за которыхъ велись еще въ среднев?ковомъ хаос? девятнадцатаго стол?тія ничтожныя войны между государями, спорившими за обладаніе какимъ-нибудь герцогствомъ, или между національностями, стремившимися къ объединенію. Почти въ такой-же степени кажутся теперь см?шными и бол?е крупныя войны, предпринимавшіяся тогда для установленія или сохраненія такъ называемаго международнаго политическаго равнов?сія!
Все это признается теперь чист?йшимъ вздоромъ. Эти распри и кровопролитныя войны, которыя вы
