как вместе?

— Братьев Скьёр, — начал перечислять я. — Восемь гномов и четырех воинов, которых ты нанял в Сьёрра.

— Четырнадцать, — покачал головой Мэдд. — И два ваших собрата Влад и Макс. Итого: шестнадцать бойцов. Скажите, а сколько людей поляжет на улицах Кларэнса, если начнутся уличные свалки? Сколько погибнет мирных жителей? Женщин, детей и стариков?

— Ты прав, Мэдд. Совершенно прав. Но мне тяжело принимать такое решение.

— Научишься! Быть магистром не так уж и просто. Надо научиться не только идти на смерть ради близких, но и посылать на смерть других! Это сложная наука, Серж…

— Да…

— Когда мне отправляться в Рунакамм?

— Завтра. Возьми с собой пять гномов из охраны замка и отправляйся.

— Будет сделано, магистр!

— Да помогут тебе боги, Мэдд Стоук…

— Тебе будет тяжело Серж… Да хранят вас боги, магистр…

Это была женщина. Лет сорока, не больше. В джинсах и голубом пуховике. Они сидела у огня и видимо что-то говорила. Я уже видел этот очаг. Очаг и украшенный серебром рог, который висел на стене. Видел так близко, что кажется протяни руку и… Дьявол! Видение резко исчезло, а меня согнуло от головной боли.

— Ка-арр-р!

Я упал на колени и меня чуть не вырвало от напряжения. Обессилевший ворон Нор едва не падая на пол, перебрался на стол и зацокал когтями по столешнице. Добрался до своего места и нахохлился как сыч. Да, ему тоже нелегко приходится.

Ну вот и дождались очередного попаданца в Асперанорр. Точнее — попаданку. Женщина. Светловолосая женщина провалившаяся в этот мир. Она, судя по обстановке дома, сейчас в деревне Рунакамм. Это хорошо. Значит Мэдду надо собираться в дорогу. Как можно скорее.

Опираясь на стул я поднялся и рукой провёл по мокрому от пота лицу.

— Дядя Сергей! — в комнату влетел Андрей и подбежал ко мне. — Что с вами?!

— Уже всё хорошо, — прохрипел я и попытался улыбнуться. — Ты что-то хотел?

— Мастер Вэльд приглашает вас на тренировку. Он только что закончил гонять Рэйнара и теперь жаждет добраться до вашей персоны.

— Хорошо. Скажи, что сейчас приду… Рэйнар-то жив остался?

— В синяках, но живой.

— Ка-арр-р…

Вэльд хмыкнул и замер, опустив меч. Лишь глазами следил за моими осторожными движениями. Уже полчаса он старается меня достать, но я, каким-то чудом, избегаю ударов. Контратаковать даже не пытаюсь. Любая атака обернётся поражением. Я просто защищаюсь, закрывшись в глухой, как башня, защите.

— Вы делаете успехи, мой друг! — сказал Рэйн.

— Благодаря вашим урокам, мастер! — кивнул я и отразил два удара подряд. Третий не заметил и пропустил. Что-то мелькнуло перед глазами — удар и я рухнул в снег. Надо мной, подбоченясь стоял Рэйн, опираясь на учебный меч.

— Да, — подтвердил он. — Успехи налицо, но много болтаете. Поэтому и расслабляетесь, и пропускаете удары.

— Только несколько слов и сказать-то успел, — ответил я и кряхтя поднялся с земли.

— На сегодня хватит. Пойдёмте, Серж, не будем задерживать молодёжь.

Мы присаживаемся на брёвна, сложенные на краю площадки. Раздались глухие удары и нам досталась благодарная роль зрителей.

— Его зовут Свэн, — сказал Вэльд и показал мне молодого парня на площадке. — Свэн Вархэлд. Хороший воин. Немного горяч, но это со временем пройдёт. Он служил под моим началом в Асперэнде.

Парень, о котором говорил старик Рэйн, бился с Кирой и Андреем. Как воин он был ещё никакой. Из- за ранения в бедро сильно хромал, хоть и старался это скрыть от окружающих. Ягужинская, которая у нас и вместо доктора, и вместо ветеринара, сказала что ничего страшного нет. Через пару месяцев всё будет хорошо.

Сейчас Вархэлд должен был выступать в роли мальчика для битья и надо заметить, что прекрасно справлялся с этой задачей. Даже слишком хорошо. Мальчиками для битья стали его противники. Несмотря на увечье, Свэн гонял наших «бойцов», как щенки гоняют гусей по двору. Работал двумя мечами и не оставлял без внимания ни одной, даже самой маленькой ошибки. Вот, посмотрите — именно тот случай! Андрейка зазевался и получил такой тычок, что отлетел в сторону и зарылся в снег. Паренек быстро поднялся, сплюнул на снег кровь из разбитой губы и опять полез в драку, помогая обессилевшей Кире.

— Он молодец! — кивнул Вэльд Рэйн. — Выйдет боец из Андрея. Со временем.

Свэн Вархэлд был родом из прибрежной деревушки расположенной на землях Вэртэнда. Сын местного старосты. Лет двадцать пять, не больше. В армию попал семь лет назад и сделал неплохую карьеру для солдата. Во время штурма Крэйо спас знамя своей сотни и был рекомендован в королевскую охрану. Служил честно, но год назад попал в историю с похотливым суарнором и был вынужден сменить алое сюрко телохранителя на серый плащ наёмника.

Высокий, широкоплечий, светловолосый. Волосы длинные. Как и большинство мужчин Асперанорра заплетает их в длинную и тугую косу. Бороду и усы стрижёт коротко. Глаза тёмно-синие, задумчивые. На левой скуле шрам — видимо стрелой по касательной зацепило. По словам Вэльда — щитов не признает и сражается двумя мечами сразу.

— У них все такие, в этой деревне, — пояснил Рэйн. — Я уж и не знаю почему, но все парни, которые приходили их тех краёв, прекрасно работают обоими руками, а щиты на дух не переносят. Кстати… мне…

— Что случилось, мастер?

— Я не хотел начинать этот разговор, но… В общем, у нас небольшие проблемы.

— Не тяните, мастер Вэльд. Что произошло?

— Ваши люди… Семья Смирницких. Они начинают вести себя неподобающе…

— Так, — протянул я и присвистнул. — Хорошо, после обеда вернёмся к этому разговору.

Свэн всё-таки загонял нашу молодёжь. Прижал их в ограждению и вынудил сдаться. Ну а куда они денутся, голубчики, когда мечи из рук выбили? Охламоны. Тренировка закончилась и плац заняли гномы. Надо идти умываться и заниматься делами, а то сидеть здесь небезопасно. Когда эти «малыши» устраивают тренировки, то лучше быть подальше. Удержу гномы не знают. Часто такая свалка начинается, что только держись!

Серебряные монеты уложенные в кожаный кошелёк приятно звякнули и исчезли в кармане Мэдда. Он выслушал мои наставления и пообещал не лезть на рожон. Будь у нас возможность, то я бы отправил его морем. Увы, но не выйдет.

— Не переживай, Серж, — пророкотал Стоук. — Всё сделаю.

— Я не сомневаюсь. Ладно, идём, у нас сегодня ещё много дел…

К полудню двор замка начал заполняться людьми. Собрались все живущие в Альдкамме. Плотники перестали стучать топорами и даже вечно занятый Дарби отложил свою работу и теперь стоит рядом, держа на руках своего маленького сына. Малышу не сидится и он развлекается тем, что теребит Дарби за бороду. Позади гнома пристроилась его жена, в смешном чепчике, украшенном разноцветными лентами.

Рядом с ними переминается с ноги на ногу Сноури Ульд. Как оказалось, он с нашим Дарби давно