— Дело в том, — признался Уотни, — что я эгоист. Хочу, чтобы по возвращении памятники ставили мне, и мне одному. Не хочу с вами делиться. Ребята, я не могу позволить вам вынести шлюз!
— Ох, — произнесла Льюис. — Ладно! Если не можешь нам позволить, тогда… постой-ка!.. Погоди минутку. Я смотрю на свою нашивку, и похоже, что командор — я. Сиди смирно и не дёргайся, Уотни! Мы придём за тобой.
— Вот шельма!
Будучи химиком, Вогель знал, как делать бомбы. На самом деле, приличная часть обучения была посвящена тому, чтобы не сотворить её по ошибке.
Пожары в космосе фатальны, поэтому на корабле туго с воспламеняющимися предметами. Но вот еда — она по своей природе содержит горючие углеводы. Не имея возможности сесть и вдумчиво всё рассчитать, Вогель провёл оценочные прикидки.
Калорийность сахара — примерно 4000 ккал/кг, 1 кал = 4,184 Дж. В условиях невесомости сахар плавает в воздухе, и его крупинки летают сами по себе. Таким образом, общая площадь поверхности увеличивается. В атмосфере чистого кислорода на каждый килограмм сахара высвобождается 16,7 МДж энергии, что соответствует взрывной мощности восьми динамитных шашек. Такова природа горения в чистом кислороде.
Вогель тщательно отмерил сахар. Он перенёс его в самый прочный стеклянный сосуд, который смог найти — в толстостенную банку. Для бомбы прочность контейнера важна не меньше, чем количество взрывчатки. Слабый контейнер лопнет сразу же, почти без ударной волны — при этом можно получить разве что впечатляющий фейерверк. Прочный же контейнер, напротив, будет сдерживать давление, пока оно не достигнет воистину разрушительного потенциала.
Вогель по-быстрому проткнул в резиновой крышке отверстие, пропустил через него проводок.
— Sehr gefaehrlich,[5] — пробормотал он, под давлением заливая в контейнер жидкий кислород из судовых запасов и плотно всаживая в горлышко пробку.
Всего за несколько минут он смастерил рудиментарную самодельную бомбу.
— Sehr,
Взяв с собой банку, он плавно вылетел из лаборатории и направился к носу «Гермеса».
Йоханссен занималась щитком для освещения, когда мимо неё в направлении шлюза проплыл Бек. Она схватила его за рукав:
— Будь осторожен, пробираясь по корпусу!
Он повернулся к ней лицом:
— Будь осторожна, детонируя бомбу.
Она поцеловала его в стеклянную панель шлема и смущённо отвернулась:
— Это было глупо. Никому не говори, что я так поступила.
— Никому не говори, что мне это понравилось, — улыбнувшись, эхом откликнулся Бек.
Он вошёл в шлюз и загерметизировал внутренний люк. Проведя декомпрессию, он открыл внешний люк и зафиксировал его в таком положении. Схватившись за поручень на корпусе, он подтянулся и пополз по корпусу.
Йоханссен провожала его взглядом, пока он не скрылся из вида, после чего вернулась к щитку. Его она деактивировала раньше, со своего компьютера. Вытянув длинный кабель и оголив его кончики, она принялась вертеть в руках моток изоленты.
Вогель появился уже через минуту. Он осторожно влетел в помещение, придерживая бомбу обеими руками.
— В качестве взрывателя я использую один проводок, — пояснил он. — Решил, это будет лучше, чем искра между двумя: на них мог накопиться статический заряд. Не хотел, чтобы она рванула, когда мы рядом.
— Как мы её взорвём? — спросила Йоханссен.
— Провод должен нагреться до высокой температуры. Если его закоротить, сработает.
— Придётся снять предохранитель, — заметила Йоханссен. — В остальном — выполнимо.
Она прикрепила оголённые концы кабеля к проводку для бомбы и принялась обматывать соединение изолентой.
— Прошу прощения, — сказал Вогель, — мне пора возвращаться в шлюз N 2, чтобы впустить доктора Бека.
— Угу, — ответила Йоханссен.
Мартинес залетел на мостик.
— У меня было несколько минут, поэтому я прошёлся по контрольному списку для герметизации реакторного отсека. Всё готово к ускорению, отсек герметизирован.
— Образ мыслей мне нравится, — отметила Льюис. — Подготовь коррекцию вращения.
— Вас понял, командор, — сказал Мартинес, дрейфуя к своему месту перед компьютером. — Так, дай подумать… Всё нужно делать задом наперёд. Шлюз N 1 — на носу, поэтому источник импульса будет в точности противоположен двигателям. Наше ПО не ожидало, что в этой точке у нас появится двигатель. Придётся сообщить программе, что мы собирается толкать «Гермес»
— Не спеши, сделай всё как следует, — сказала Льюис. — И ничего не предпринимай, пока я тебе не скажу. Мы не можем разворачивать «Гермес», пока Бек снаружи.
— Вас понял, — ответил Мартинес. И, несколько секунд спустя, добавил: — Готов к развороту судна.
— По моей команде, — сказала Льюис.
Вогель, опять облачившись в скафандр, откачал воздух из шлюза N 2 и открыл внешний люк.
— Вовремя ты, — сказал Бек, забираясь в отсек.
— Прошу прощения за задержку, — ответил Вогель, — я был нужен, чтобы сделать бомбу.
— Странный денёк сегодня, — заметил Бек. — Командор, Вогель и я на месте!
— Вас поняла, Бек, — ответила Льюис. — Прислонитесь к передней переборке шлюзового отсека. Ожидается четыре секунды ускорения в 1
— Вас поняли, — сказал Бек, пристёгиваясь.
Оба прислонились к переборке.
— Итак, Мартинес, — сказала Льюис, — разверни «Гермес» в нужную сторону.
— Вас понял, — ответил пилот, выполняя коррекцию.
Йоханссен появилась на мостике, когда корабль разворачивался. Помещение закружилось вокруг неё, так что пришлось ухватиться за поручень.
— Бомба готова, предохранитель снят, — сказала она. — Могу удалённо детонировать её, активировав щиток 41.
— Загерметизируй мостик и займи своё место, — распорядилась Льюис.
— Так точно, — ответила Йоханссен.
Отцепив аварийный затвор, Йоханссен перекрыла доступ на мостик. Несколько раз повернула вентиль, и отсек оказался герметизированным. Вернувшись на место, она провела быструю проверку:
— Повышаю давление на мостике до 1,03 атм… Давление стабильно, отсек герметичен.
— Вас поняла, — сказала Льюис. — Время до точки перехвата?
— 28 секунд, — сказала Йоханссен.
— Ничего себе! — присвистнув, сказал Мартинес. — Успели так успели!
— Йоханссен, готова? — спросила Льюис.
— Готова. Всё, что нужно — нажать «ввод».
— Мартинес, угол?
— Всё чётко, командор, — откликнулся Мартинес.
