пусто, 'даже глупости см?шной не встр?тишь, – св?тъ пустой'. Если такъ смотр?ли на русскую жизнь многіе даже интеллигентные люди,- т?мъ громадн?е заслуга Гоголя, открывшаго 'см?шное въ русской жизни'. Понятно почему Гоголь страстно сталъ оспаривать С. Т. Аксакова. Онъ сказалъ, что 'комизмъ кроется везд?, что, живя посреди него, мы его не видимъ; но что, если художникъ перенесетъ его въ искусство на сцену, то мы уже сами надъ собой будемъ валяться со см?ху и будемъ дивиться, что прежде не зам?чали его'.} Давайте намъ нашихъ плутовъ, которые тихомолкомъ употребляютъ во зло благо, изливаемое на насъ правительствомъ нашимъ, которые превратно толкуютъ наши законы'. Въ этой же стать? говоритъ Гоголь и о великой нравственной сил? 'см?ха' 'О, см?хъ – великое д?ло! Ничего бол?е не боится челов?къ такъ, какъ см?ха. Онъ не отнимаетъ ни жизни, ни им?нія y виновнаго, но онъ ему силы связываетъ, и, боясь см?ха, челов?къ удержится отъ того, отъ чего бы не удержала его никакая сила. Благосклонно склонится око монарха къ тому писателю, который, движимый чистымъ желаніемъ добра, предприметъ уличить низкій порокъ, недостойныя слабости и привычки въ слояхъ нашего общества и этимъ подастъ отъ себя помощь и крылья его правдивому закону. Театръ – великая школа,- глубоко его назначеніе: онъ ц?лой толп?, ц?лой тысяч? народа, за однимъ разомъ читаетъ живой, полезный урокъ и, при блеск? торжественнаго осв?щенія, при гром? музыки, показываетъ см?шное привычекъ и пороковъ, или высокотрогательное достоинство 'возвышенныхъ чувствъ челов?ка'. Съ такимъ высокимъ пониманіемъ того значенія, которое должна им?ть его комедія для современниковъ и для исторіи русскаго театра, выступилъ Гоголь передъ русской публикой съ 'Ревизоромъ'.

Основная идея комедіи 'Ревизоръ', какъ ее понималъ Гоголь.

Основная идея комедіи 'Ревизоръ' – чисто этическая: авторъ хот?лъ показать зрителямъ своей пьесы и ея читателямъ всю низость порочнаго челов?ка, не исполняющаго того д?ла, къ которому онъ призванъ своимъ офиціальнымъ положеніемъ. Говоря языкомъ Гегеля, нашъ писатель доказывалъ, что 'нед?йствительное (т. е. отклоненіе отъ правильнаго исполненія своей жизненной задачи, въ данномъ случа? – службы) – неразумно {См. выше, главу о философіи Гегеля.}. Своихъ героевъ Гоголь судилъ съ точки зр?нія своего высокаго пониманія значенія государственной службы, и судъ оказался строгимъ. Но было уже указано, что онъ интересовался только челов?комъ, сословіемъ, группой людей и никогда не становился на общественную точку зр?нія, которая подсказала бы ему бол?е широкое и глубокое пониманіе причинъ и сл?дствіе того зла, которое внесли въ жизнь его герои. Онъ не судилъ въ нихъ гражданъ, т. е. людей, связанныхъ изв?стными отношеніями съ другими людьми того же государства,- онъ оторвалъ своихъ героевъ отъ общества людей и судилъ ихъ только за то, что они угасили въ своей душ? 'искру божію' – утратили сознаніе своего достоинства, пониманіе смысла и ц?ли жизни. Общественная точка зр?нія объяснила бы ему, что въ тогдашней сред? русскаго захолустья неоткуда было ему и взять этого св?та.

Аллегорическое значеніе комедіи. Затруднительное положеніе критики при опред?леніи идеи комедіи.

Въ 'Развязк? Ревизора' Гоголь придалъ своей комедіи еще аллегорическій смыслъ. Городъ, въ который ждутъ ревизора – это наша гр?шная душа, которая боится голоса сов?сти. Ревизоръ – это сама сов?сть, 'которая заставитъ насъ вдругь и разомъ взглянуть во вс? глаза на самихъ себя. Передъ этимъ ревизоромъ ничто не укроется, потому что по Именному Высшему Повел?нію онъ посланъ',- говоритъ Гоголь. 'Въ нашемъ душевномъ город?, продолжаетъ Гоголь, безчинствуютъ страсти, какъ безобразные чиновники, воруя казну собственной души нашей'. Хлестаковъ – это не настоящій ревизоръ,- это продажная 'св?тская сов?сть, которую легко подкупаютъ наши же страсти'. Такъ искусственно-тонко толковалъ свое произведеніе Гоголь въ то время, когда вс? просмотр?ли его моральныя тенденціи и опред?ляли его комедію, какъ злую сатиру на безотрадную русскую д?йствительность. Никто не понялъ его наивнаго желанія своей комедіей возд?йствовать на возрожденіе 'чиновничьей сов?сти',- вс? увцд?ли въ пьес? желаніе автора высм?ять слабыя стороны русской правительственной системы. Вотъ почему т?, кому были дороги реформы, обновленіе русской жизни, радостно встр?тили 'благородное' произведеніе Гоголя,- кому выгоденъ былъ старый режимъ, т? негодовали… Гоголь-консерваторъ оказался въ рядахъ т?хъ, кому онъ не сочувствовалъ. Эта странная случайность ставитъ критика въ затруднительное положеніе,- какова же идея пьесы: та ли, которую навязывалъ ей Гоголь, или та, которую усмотр?ли въ пьес? его современники? Исторія литературы даетъ не разъ указанія на то, что даже великіе писатели не всегда в?рно понимали свои творенія. Геній творитъ часто безсознательно, но его твореніе оказывается настолько содержательнымъ, что люди иногда н?сколько в?ковъ думаютъ надъ его творчествомъ, каждая эпоха открываетъ въ его произведеніяхъ такія идеи, которыхъ не подозр?валъ, быть можетъ, самъ ихъ творецъ. Сервантесъ, творя своего 'Донъ-Кихота', хот?лъ только высм?ять страсть своихъ совреиенниковъ читать старые рыцарскіе романы,- и онъ нарисовалъ своего см?шного Донъ-Кихота, котораго поздн?йшая критика превознесла, какъ одного изъ самыхъ чистыхъ идеальныхъ героевъ, созданныхъ челов?комъ. Вотъ почему, мн?ніе автора о своемъ произведеніи очень ц?нно, но, главнымъ образомъ, для пониманія авторской души, н?которыхъ особенностей произведенія,- но оно необязательно для критика и историка литературы. Оттого мы, въ конц? концовъ, оставивъ толкованія Гоголя, должны будемъ признать, что, служа одной иде?, онъ безсознательно послужилъ другой. Тогда мы признаемъ за комедіей великое общественное значеніе: она изобличаетъ недостатки тогдашней чиновничьей Россіи, она нападаетъ на весь тогдашній бюрократическій строй, раскрывая вс? его посл?дствія.

'Темное царство' въ комедіи. Герои комедіи.

Захолустный городокъ, въ которомъ развертывается д?йствіе комедіи, представляетъ собой, въ полномъ смысл? слова, 'темное царство'. Только 'см?хъ' Гоголя яркимъ лучомъ прор?заетъ тотъ мракъ, въ которомъ пресмыкаются герои комедіи. Все это люди мелкіе, пошлые, ничтожные; ни y одного даже не теплится въ душ? 'искра божія',- вс? они живутъ безсознательной, животною жизнью. Гоголь обрисовалъ ихъ и какъ государственныхъ д?ятелей, и какъ людей частныхъ,- въ ихъ семейномъ быту, въ кругу друзей и знакомыхъ. Это не крупные преступники, не злод?и, a мелкіе плуты, трусливые хищники, которые живутъ в?чной тревогой, что придетъ день расплаты…

Городничій. Чиновникъ-хищникъ.

Въ лиц? городничаго Гоголь вывелъ чиновника, живущаго лихоимствомъ и казнокрадствемъ. Изъ вс?хъ своихъ товарвщей-чиновниковъ, тоже живущихъ взятками и вымогательствомъ, онъ – хищникъ самый безпощадный. 'Такого городничаго, жалуются купцы Хлестакову, никогда еще, государь, не было'. Требуя подарковъ для себя и семьи, онъ даже именины свои справляетъ въ годъ дважды. Но онъ не только пользуется обывателями, злоупотребляя традиціонными 'порядками' жизни {Купцы, жалуясь Хлестакову, говорятъ, что не прочь д?лать подношенія городничему: 'мы ужъ всегда порядокъ исполняемъ', говорятъ они.},- онъ обираетъ и казну, входя въ мошенническія сд?лки съ подрядчикаии, присваивая себ? деньги, ассигнованныя на постройку церкви. Смягчающимъ его вину обстоятельствомъ является то, что онъ очень смутно понимаетъ безобразіе своего лихоимства и казнокрадства: онъ оправдываетъ себя 1) наивнымъ восклицаніемъ: 'если что я и взялъ, то уже безъ всякой злобы, 2) очень употребительнымъ аргументомъ: 'вс? такъ д?лаютъ'. 'Н?тъ челов?ка, говоритъ онъ, который бы за собой не им?лъ гр?ховъ. Это ужъ такъ самимъ Богомъ устроено,- и волтерьянцы напрасно противъ этого говоратъ!'

Его самовластіе.

По отношенію къ обывателямъ онъ проявляетъ безпред?льное самовластіе и произволъ: отдаетъ въ солдаты не того, кого сл?дуетъ, подвергаетъ с?ченію невинныхъ людей.

Его практическая сметка.

Необразованный и грубый въ обращеніи (разговоръ съ купцами), онъ въ то же время отличается большой практической сметкой – и это его гордость. Онъ самъ говоритъ, что ни одинъ мошевникъ его провести не могъ, что онъ самъ ихъ 'подд?валъ на уду'. Онъ ясн?е вс?хъ другихъ чиновниковъ понимаетъ положеніе вещей, и когда т?, объясняя причины присылки къ нимъ ревизора, заносятся, Богъ знаетъ куда, онъ, какъ челов?къ практическій, говоритъ не о причинахъ, a o грядущихъ посл?дствіяхъ. Онъ лучше вс?хъ другихъ чиновниковъ города ум?етъ обд?лывать свои д?лишки, потому что прекрасно понимаетъ душу челов?ческую, потому что находчивъ, ум?етъ играть на челов?ческихъ слабостяхъ,- вотъ почему онъ долго и безнаказанно лавируетъ среди различныхъ доброд?тельныхъ губернаторовъ и ревизоровъ.

Его двоев?ріе.

Его необразованность сказывается не только въ отсутствіи лоска въ манерахъ, но выражается еще очевидн?е въ его суев?ріи,- онъ очень наивно, по- язычески, понимаетъ свои отношенія къ Богу, считая себя настоящимъ христіаниномъ и челов?комъ образцовой набожности ('я въ в?р? твердъ' – говоритъ онъ), подъ религіей понимая только обрядность, выражающуюся въ пос?щеніи церкви по праздникамъ, въ соблюденіи постовъ. Онъ стоитъ еще на той 'двоев?рной' точк? зр?нія, которая допускаетъ возможность 'подкупать' своего Бога жертвоприношеніями въ род? пудовой св?чи {'Поставлю такую св?чу, какой еще никто не ставилъ: на каждаго бестію-купца наложу доставить по три пуда воску',- говорить онъ.}.

Добродушіе.

Св?тлой чертой городничаго надо признать его добродушіе. Считая себя, благодаря сватовству Хлестакова, безконечно выше вс?хъ въ город?, онъ не заносится такъ, какъ его пустая супруга,- остается т?мъ же простымъ челов?комъ,- грубовато-радушнымъ и просто-гостепріимнымъ.

Жена городничаго.

Жена его, глупая и ничтожная женщина, до старости сохранившая манеры молодой кокетки-щеголихи, поражаетъ безконечной пустотой своей души. Она пом?шана на 'св?тской жизни', на нарядахъ,- она воображаетъ себ?, что еще можетъ нравиться мужчинамъ, и соперничаетъ со своей дочерью въ д?л? пріобр?тенія поклонниковъ и ухаживателей. Живетъ она сплетнями и интригами у?зднаго города. Жевщина легкомысленная, она легко всему в?ритъ. Когда она р?шила, что пере?детъ въ Петербургъ и будетъ тамъ играть роль св?тской львицы, она не скрываетъ своего презр?нія ко вс?мъ своимъ недавнимъ друзьямъ и знакомымъ. Эта черта, свид?тельствующая объ ея душевной низости, ставитъ ее еще ниже ея супруга.

Дочь.

Дочь городничаго идетъ по стопамъ матери,- она тоже любитъ наряжаться, тоже любитъ кокетничать, но она еще не испорчена такъ, какъ мать, ложью и пустотой этой провинціальной жизви и не научилась еще такъ ломаться, какъ мать.

Хлестаковъ. Хвастовство. Фантазія. Тщеславіе и самодовольство. Безполезность. Легкомысліе.

Бол?е сложнымъ является образъ Хлестакова. Это – пустой безд?льникъ, ничтожный маленькій чиновникъ, весь смыслъ жизни котораго заключается въ томъ, чтобы 'пустить кому-нибудь пыль въ глаза' – своими манерами, сигарами, моднымъ костюмомъ, отд?льными словечками… Онъ хвастаетъ постоянно передъ вс?ми и даже передъ самимъ собой. Его ничтожная, безсмысленная жизнь жалка, но онъ этого не зам?чаетъ,- онъ всегда доволенъ собой, всегда счастливъ. Особенно ему помогаетъ забывать неудачи его фантазія, которая легко уноситъ его изъ пред?ловъ д?йствительности. Въ немъ н?тъ горечи угнетеннаго самолюбія, какъ y Поприщина,- y него есть тщеславіе, и онъ лжетъ съ увлеченіемъ, потому что это лганье помогаетъ ему забыть свою ничтожность. Больное самолюбіе свело Поприщина съ ума, a тщеславіе пустого, легкомысленнаго челов?ка до этого не доведетъ. Онъ не вообразитъ себя 'испанскимъ королемъ' и потому въ сумасшедшій домъ не попадетъ,- въ лучшемъ случа? его поколотятъ за вранье, или посадятъ въ долговое отд?леніе за долги. Въ Хлестаков? Гоголь вывелъ безполезнаго, ненужнаго челов?ка, который даже своими мыслями и языкомъ управлять не можетъ: покорный рабъ своей фантазіи, богато над?ленный 'необыкновенною легкостью въ мысляхъ', онъ живетъ день за днемъ, не отдавая себ? отчета, что и зач?мъ онъ д?лаетъ. Вотъ почему онъ можетъ одинаково легко сд?лать зло и добро, и сознательнымъ плутомъ никогда не будетъ: онъ не выдумываетъ никакихъ плановъ, a говоритъ и д?лаетъ то, что подскажетъ ему его легкомысленная фантазія. Оттого онъ можетъ заразъ сд?лать предложеніе и жен? городничаго, и дочери, съ полной готовностью на об?ихъ жениться,- можетъ забрать въ долгъ деньги y чиновниковъ, уб?жденный, что имъ отдастъ, можетъ разолгаться до того глупо, что тутъ же и проговаривается, и заговаривается до