Вероятно, он не расслышал вопроса, потому что продолжил пристально её разглядывать:

— Все думают, что мы с тобой… — сделав паузу, будто пропуская слово, он добавил, — … вместе.

Белка вспыхнула, смутившись:

— Прав…? — промямлила она, отстраняясь.

— … да, — порывисто выдохнул он вместе с ней.

До Беляны донёсся приятный, но весьма диковинный аромат.

— Т-т-ты пьян? — округлила она глаза, не веря собственному обонянию.

— Это не хмель, — качнул головой Ро?слав, — Эм-м, настойка, чтобы… не важно. Передо мной у Властелины были близнецы. Все считают нас парой, — он иронично усмехнулся, — Знали бы они, что я даже не целовал тебя.

— Рос… — упрекнула его Беляна.

— Помню. Я обещал. Но не могу закрыть рты всем, — он горько усмехнулся, — Берегова запретила.

— И не надо, — раздражённо передёрнула плечами девушка, — На чужой роток, как говорится… Так что сказала Властелина?

Он опустил руки, и Белка напряглась в ожидании ответа.

— Она, как обычно, была справедлива, — с невольным уважением ответил Ро?слав, и Белка почувствовала, как уходит напряжение последнего часа.

— Ты ходил к ней под этой… настойкой? Скорее, мудрёным зельем…

Вздрогнув, Рос вскинул на неё настороженный взгляд.

— Не злись, — мягко добавила Беляна, — Я бы тоже так сделала. Никому не нравится, когда роются у него в голове.

Рос поднял брови и примирительно улыбнулся, протягивая ей согнутую в локте руку:

— Если понадобится, Белка, я ради тебя закрою все рты, — уверенно кивнул он.

— Ты мой герой, — тепло промолвила она. И взяв его под руку, повела через Большой зал, — Вот погоди, подучусь немного, и помогу тебе.

Она хихикнула и в шутку прижалась головой к его плечу. Не заметив, как внешне хладнокровный Ро?слав зажмурился и сцепил зубы, сдерживая эмоции:

— Жду с нетерпением, синеглазая, — его голос снова звучал, как мягкий бархат.

Даже через несколько дней неугомонные близнецы под дружный хохот сокурсников демонстрировали синюшные шишки на лбах. У одного левее, у другого чуть правее от середины. Изначально впечатляющее зрелище с каждым днём становилось всё живописнее, меняясь в цветах и оттенках. И оказалось полезным для преподавателей, поскольку пока ссадины не сошли, различить близнецов не составляло труда.

Не обращая внимания на гвалт, царящий вокруг, Светлана сосредоточенно рылась в котомке:

— Это тебе, — достав оттуда медовую булочку, не глядя, выложила её на стол.

— Эй! — возмутилась Беляна, заметив, что булочка угодила как раз на раскрытую Ведовскую книгу мамы.

— Пардон, — виновато вставила Светка недавно понравившееся словечко, — Лихо Одноглазое? — вскинула брови, прочитав название статьи.

— Как подчинить Лихо… — бросила косой взгляд на страницу Белка, — Надо же, чушь какая. И зачем оно может понадобиться?

Взяв булочку, девушка захлопнула книгу. Открыла проверенную работу по Мирозданию и раздражённо нахмурилась. 'Хорошо'. Снова. Чёртов Леший!

— Я знаю только одно Лихо, — язвительно взвизгнула она, отшвыривая тетрадь, — Но оно — желтоглазое!

Близнецы Воятичи по соседству, расслышав её слова, беззаботно и громко расхохотались. Вот уж поистине неунывающие создания.

— Кхм, — кашлянул кто-то сзади.

Даже не оглядываясь, Беляна знала, кого там увидит. Надо же, снова попалась!

— Здрасьте, — ослепительно улыбнулась она, поворачиваясь к Лесогору. И слегка присела, грациозно отставив туфельку, — Чудесное утро, не правда ли?

— Даже моему терпению рано или поздно придёт конец, — склонившись к её уху, вполголоса предупредил Ли?хард, сдерживая ответную улыбку.

— Вам не нравится хорошая погода? — упрямо затрепетала ресницами Белка, прикидываясь дурочкой.

— Прекрати нарываться, — шикнула на неё Светлана, дёрнув подругу за рукав.

Беляна скромно опустила глаза, исподлобья наблюдая за ненавистным Лешим.

— Чего ты добиваешься? — возмущённо прошептала Светка, когда Лесогор их покинул.

— Ничего не могу с собой поделать, — растерянно пожала плечами Белка, — Он меня бесит.

— Чем на этот раз? — уточнила Светлана.

— У меня снова 'хорошо' за работу.

— У меня тоже, и что? Может, ты влюбилась?

— В кого? — округлила глаза Беляна.

— В Водокрутича, например, — язвительным тоном предположила деванка.

— Нет, хотя он весьма симпатичен, — в той же манере усмехнулась Белка, — Не люблю сырость.

— На мой взгляд, у тебя типичный синдром дёрганья за косички…

Беляна почти открыла рот, чтобы ответить подруге, но Леший уже начал лекцию, и рот поневоле пришлось захлопнуть.

Впервые Белка с нетерпением ждала не только новолуния, когда получала весточку от бабушки, но и дня полной луны, чтобы изготовить восковую печать. У неё давно всё было приготовлено. Она с первого взгляда наизусть выучила слова заговора. Но чтобы волшба сработала правильно, прочитать их, а значит добраться до таинственной двери, необходимо было в строго определённый день. А точнее, вечер, когда восходила эта самая полная луна.

Сложность состояла ещё и в том, что ей отчаянно не хотелось обманывать Бублика. Она с удовольствием рассказала бы домовому правду, но в данных обстоятельствах не могла найти подходящих слов. А учитывая, что библиотекарь всегда угадывал причины её появления в его владениях, ей нужен был серьёзный повод, чтобы не вызвать подозрений.

Повод вскоре нашёлся. На всю голову всезнающая Гамаюн задала на дом краткий обзор истории Пресветлого княжества. Кроме того, Белка закончила перечитывать 'Отверженных' и собиралась покопаться на своём стеллаже в поисках чего-нибудь более лёгкого.

Успокоив себя тем, что не замышляет ничего дурного, и её намерения исключительно благие, забив себе голову учебными заданиями и стараясь выбросить из неё все мысли о восковой печати, она отважно шагнула в Книжницу.

Бублик сидел на высокой табуретке и старательно вырисовывал буквы, заполняя карточки для каталога. И зачем они ему? — всегда поражалась Белка, — Он досконально знает не только где искать любую книгу вплоть до последнего свитка, но и что в каждой из них написано. Наизусть помнит кто, когда и какой справочник взял и когда должен вернуть. Но, такова уж сущность благородных домовых — порядок прежде всего. Нет, разумеется, среди них встречались и другие — шалопаи, хулиганы и редкие безобразники. Но таких Властелина в Ведарию не брала.

Бублик бросил на неё короткий заинтересованный взгляд и метнулся в сторону полок с историей Тридевятого мира. Оставил два томика на её любимом столе и тут же вернулся к прерванному занятию.