траекториям и поражение целей с высокой эффективностью, а также значительно уменьшить массогабаритные характеристики бортовой аппаратуры управления ракетой.
Чрезвычайная сложность, связанная с решением задач по созданию системы со столь высокими характеристиками, привела к тому, что сроки оказались значительно превышены. Лишь 9 февраля 1970 г. журнал «Авиэйшн уик» сообщил о том, что на испытательном полигоне фирмы «Мартин-Мариегга» в Орландо был произведен первый бросковый пуск ракеты, имевшей размеры и массу, аналогичные ракете SAM-D. При этом для выполнения пуска использовался экспериментальный контейнер и двигатель, частично снаряженный твердым топливом. В мае 1970 г. два первых бросковых пуска ЗУР провели на полигоне в Уайт-Сэндс, к апрелю 1971 г. их количество было доведено до восьми.
К тому времени реализация программы SAM- D отставала уже на 5,5 лет, одновременно росли и расходы на создание системы. Так, закладывавшаяся в 1965 г. плановая стоимость одной батареи составляла 33 млн. долл., а в 1971 г. она оценивалась уже в 80 млн. долл. Соответственно увеличивались и затраты на НИОКР: с 567 млн. долл. до 1 млрд. долл.
В результате наметившегося отставания от намеченных сроков зимой 1971 г., после того как расходы на программу SAM-D подошли к 400 млн. долл., несколько членов Сената США выступили с критическими заявлениями в адрес заказчиков и разработчиков системы. Основной причиной отставания сроков разработки и перерасхода средств были названы как стремление к созданию системы с неоправданно завышенными характеристиками, так и погоня за ее универсальностью.
Большое количество еще не решенных разработчиками SAM-D проблем привело к тому, что некоторыми конгрессменами была даже поставлена под сомнение целесообразность дальнейшей разработки системы из-за того, что, во-первых, она не дополняла, а дублировала функции, выполнение которых предполагалось возложить на истребители F-15, а во-вторых, для завершения работ требовалось еще не менее 3,5 лет. Однако и этотсрок оказался чрезвычайно оптимистичным: в целом, несмотря на то что требования к системе неоднократно снижались, окончание разработки ее первого варианта состоялось только в начале 1980-х гг.
Впрочем, каких-либо долговременных последствий критика американских законодателей не имела, тем более что к началу 1970-х гг. конструкторы SAM-D окончательно утвердились в составе средств создаваемой системы, принципах ее работы, конструкции основных элементов и технологических особенностях их изготовления. В 1972 г. ожидаемая стоимость программы уже составляла 1,3 млрд. долл., и со временем расходы на ее реализацию непрерывно возрастали. В 1971 ф.г. на нее было выделено 83,1 млн. долл., в 1972 — 115,5 млн. долл., в 1973 — 171,1 млн. долл.
В ноябре 1973 г. испытания ракет SAM-D на полигоне Уайт-Сэндс возобновились. Спустя четыре года после первого броскового пуска, 11 января 1974 г., ракетой были впервые выполнены в полете маневры наведения по командам, поступающим от наземной РЛС. Всего же в том году на полигоне осуществили 12 пусков SAM-D (в отдельные месяцы выполнялось до четырех пусков). Подобный темп выдерживался и в дальнейшем: в 1975 г. — 11 пусков, в 1976 г. — 7 пусков, в 1977 г. — 9 пусков. Всего за время отработки базового варианта ЗРК SAM-D было проведено более 125 пусков зенитных ракет, получивших в дальнейшем обозначение М1М-104.
Учитывая приближение принятия решения о начале серийного выпуска системы и поступлении ее на вооружение, руководство армии и разработчики SAM-D, получившей в 1976 г. обозначение «Пэтриот», начали мощную рекламную компанию. Одним из основных ее постулатов стало то, что «новая система при действии против низколетящих целей имеет эффективность в восемь раз большую, чем «Хок». При сокращении потребности в обслуживающем персонале приблизительно в три раза и увеличении огневой мощи в 20 раз по сравнению с уже существующими системами эффективность ПВО, оснащенной системой «Пэтриот», возрастает в 60 раз».
| Элемент системы | Стоимость на этапе планирования разработки, тыс. долл. | Стоимость на этапе выполнения разработки, тыс. долл. | Стоимость в серийном производстве, тыс. долл. |
| РЛС AN/MPQ-53 | 3100,0 | 2900.0 | 2828.0 |
| Пункт управления AN/MSQ-104 | 990,0 | 880.0 | 887.0 |
| Пусковая установка М901 | 370.0 | 300.0 | 250,0 |
| ЗУР MIM-104 | 130,0 | 120,0 | 90.0 |
Вначале 1979 г., выступая с докладом Конгрессу, помощник министра армии США по новым разработкам П. Пьер отметил, что «программа испытаний «Пэтриота» в течение последних нескольких лет вошла в число наиболее успешных. Из 36 пусков только один оказался неудачным. Но «Пэтриот» отличается и другими параметрами, которыми мы не столь удовлетворены. Это самая дорогая наша система. И она еще потребует огромных инвестиций в разработку и значительного количества ресурсов для последующего развертывания. К сожалению, мы не сможем обойтись без этой системы.»
В 1980 г. министерство обороны США одобрило начало ограниченного серийного производства компонентов «Пэтриота», к которому со временем было подключено более 400 фирм. В том же году для дальнейших исследований и разработок было выделено 128,7 млн. долл., и еще 410,7 млн. долл. пошло на изготовление первых пяти огневых единиц, 155 ракет, запасных частей и наземного оборудования. Одновременно на следующий год было запрошено 490 млн. долл. на выпуск 183 ракет, запасных частей и оборудования, а также 51,6 млн. долл. на НИР.
В мае 1982 г., через 15 лет после подписания контракта на его создание. ЗРК «Пэтриот» с ракетой М1М-104 приняли на вооружение сухопутных войск США. Но процесс поступления новой системы также
