Содержимое на вкус напоминало… холодную манную кашу, разбавленную ацетоном. Нет, тогда Гарри это не анализировал. С выпученными глазами аврор бежал к раковине в туалете.
Из Криминального вслед неслись волны хохота.
Стоя над раковиной, Гарри ожесточенно вымывал кислый вкус во рту и прислушивался к доносящимся из коридора звукам.
Ну и гадость гонят родители Зика! Ну и голубика!
Они ею ворон травят или скотину добропорядочных фермеров?
- Ты в порядке? - раздался голос Драко.
Гарри сплюнул и плеснул в лицо холодной водой.
- Почему ты меня не предупредил?
- Кто ж знал, что ты будешь пить, как конь, - Драко протягивал платок. - Кони - и те к воде принюхиваются.
- Молодец, - невнятно пробормотал Гарри, ожесточенно вытирая лицо. - Великолепно, Драко… Можешь считать, что я тебе должен.
- Это твои друзья. И вообще, почему я должен был попробовать, а ты - нет?
Гарри неопределенно хмыкнул; постоял с полминуты, глядя на любовника.
- Драко Малфой - поборник справедливости, - сказал он, наконец. - Я фигею… Ладно, пошли назад.
В отделе уже разливали по стаканам нормальный огневиски. Возвращение Гарри и Драко было встречено с энтузиазмом:
- Как настойка?
- Дикорастущая голубика рулит?
- Мы тут всем отделом пишем письмо родителям Зика: кланяемся и просим поставить производство напитка на поток, подпишешь?
- Им польстит: сам Гарри Поттер пьет их самогонку пинтами!
- Гарри, ты не переживай (
- Гарри, еще налить?
- Заткнитесь, шакалы, - сказал Гарри громко и обратился к Драко: - Видишь эту свору скучечервей и предателей? Так вот, это - мои друзья. С ними мне приходится работать, им доверять прикрывать свою спину… И гадости они предпочитают делать за спиной. Смеются, сплетничают, травят… Соплохвосты, в общем, не друзья. Огневиски у вас тоже с душком? Налейте, что ли…
От шакалов, скучечервей и предателей Драко уводил Гарри часов в семь. Точнее, отчаянно дергал Поттера к лифту, отвоевывая каждый ярд, не давая развеселившемуся Гарри вернуться в теплую компанию соплохвостов.
Во вторник в министерской закусочной к столику Гарри с Зиком (Лукас обедал не с ними, он ходил в маггловские кафе вместе с приятелями с курсов) подошли два молодых человека, вчера просиживавшие подоконник в Криминальном, - Бон и Тон.
На самом деле их звали Бонни и Тони, «бонтоном» их окрестил Барри Блэйзек, и, как и всякая дурацкая кличка, она прилипла к ребятам крепко и навсегда. Новоиспеченные подчиненные интересовались, нет ли у шефа для них заданий.
Гарри растерялся. Он даже не думал, что будущих подчиненных, до окончания ремонта временно усаженных в отдел к криминалистам, надо чем-то занимать.
- Помогайте… эээ… в отделе. Набирайтесь практического опыта, - наконец промямлил он.
Когда получившие ценные указания от начальства Бон и Тон удалились, Зик фыркнул:
- Помогать Стервятникам! Ты что, ничего больше придумать не мог?
- Ну, давай приведем их к себе, - огрызнулся Гарри. - Пусть обновляют картотеку втроем с Роутером.
От Роутера удалось временно избавиться, поручив ему нуднейшее дело: составление картотеки загадочных случаев. Для этого нужно было идти в Министерскую библиотеку, взять подшивку маггловских газет за последний год и вписать в карточку каждого населенного пункта все произошедшие там странные и аномальные явления: от теленка о двух головах до молнии, трижды поразившей одного человека. Учитывая, что газет у магглов было много, и большинство из них были толстыми, работа к категории «непыльных» не относилась. Она давала твердую уверенность в том, что Роутера не будет в Секретном отделе еще как минимум неделю, поэтому Зик тут же согласился, что помощь в освоении безбрежного океана «желтой прессы» американцу не требуется.
- А жалко, что ты уходишь, - сказал Зик. - Я редко привязываюсь к людям. К тебе - привязался.
Гарри задумчиво водил вилкой, размазывая соус по ломтикам пережаренной картошки. Ему стало тепло от этих простых слов.
- Как думаешь, может, мне не стоит уходить? - спросил он.
- Стоит, Гарри. Стоит. Ты ведь можешь больше, чем то, что делаешь сейчас. Фриз правильно тебя выбрал.
- А если я не хочу делать больше? Я никогда этого не хотел. Меня всегда толкали вперед…
- Значит, такая у тебя судьба, - без особого сочувствия ответил Зик. - Гордись! Ты был рожден, чтоб делать это!
Гарри улыбнулся пафосу в голосе напарника.
- Мне будет тебя не хватать, - он отложил в сторону вилку. - Знаешь, мне всегда везло с друзьями…
Горло перехватил неожиданный спазм; Гарри опустил голову, пытаясь скрыть одолевший его приступ неуместной сентиментальности: к счастью, Зик этого не заметил.
- И не только, - сказал он, напряженно глядя Гарри за плечо. - Скоси глаза налево - осторожно, спугнешь! - везунчик же ты, Поттер...
Гарри последовал совету и углядел Еву Адамс, хорошенькую русокосую стажерку из Департамента магического правопорядка. Девушка, как всегда, смотрела на него.
- Парни уже ставят, когда у вас с ней будет, - сказал Мэдривер. - Ты как? Готов к срыванию яблок?
- В аврорате не парни работают, а сплошные гиппогрифы, - Гарри со стуком поставил на стол чашку с тыквенным соком. - Она еще совсем ребенок. А у меня есть партнер.
Зик ухмыльнулся недоверчиво, как бы говоря: «Заливай, заливай…», - он верил в простые природные инстинкты, а слово «моногамия» было для него сродни понятиям «глупая романтика» и «юношеский идеализм»; Гарри дернулся, собираясь раз и навсегда прояснить свое отношение к женщинам в частности и к любви в целом, но тут в руку ему влетела записка.
Аврор чуть не подскочил; оглянулся: да, сиреневый самолетик могла отправить в полет только прошедшая мимо их столика к двери Ева.
- Молодец, девочка, не теряется! - в полном восторге зашипел Зик. - Ну, что пишет? Свидание назначила? Или в любви признается?
- Ты слишком рано делаешь выводы, - пробурчал Гарри, неохотно разворачивая бумагу.
- Ну, что? - спросил Зик.
- Вряд ли то, что ты думаешь, - Гарри свернул записку и сунул в карман. - Видимо, у нее какие-то проблемы.
- Ага-ага, - покивал головой напарник. - Спорим, будет в любви объясняться?
- Если проиграешь, напишешь на пергаменте сто раз: «Долой цинизм», разорвешь в клочки и съешь.
- О’кей, если выиграю, скажешь своему Малфою: «Детка, попроси на коленях секса у своего папочки».
