назначения леди Уэллингтон пришлось лесом. Дорога должна была занять несколько дней. В назначенный день обеспокоенный отсутствием супруги генерал Уэллингтон отправил ей навстречу вооруженный отряд. Солдаты обнаружили в лесу на небольшой поляне пустую повозку и саблю английского образца. Неподалеку виднелся холмик земли, похожий на свежую могилу. Когда солдаты раскопали его, их обуял ужас. В яме лежали тела шести человек. Это были леди Уэллингтон и пять офицеров охраны. Все жертвы были задушены. Трупы были обнажены – одежду и багаж генеральши, а также, по-видимому, лошадей забрали убийцы. Труп проводника отсутствовал. Никаких следов этого человека – живого или мертвого – обнаружить не удалось. Это позволяло предположить, что он – соучастник преступления, что он-то и сообщил разбойникам, когда и по какой дороге будет ехать леди Уэллингтон. В горе и отчаянии генерал Уэллингтон решился на рискованный шаг – пренебрегая правилами дипломатического этикета, он захватил в плен местного раджу. Индусу оказывали почести, но держали под стражей и домой не отпускали. Генерал Уэллингтон заявил, что раджа может купить себе свободу, лишь назвав имена убийц. Поскольку все жертвы были задушены, а их одежда украдена, раджа заверил, что это дело рук тугов. К сожалению, раджа не знал имен загадочных убийц. Но с тех пор англичане объявили тугам открытую войну. Попытки выведать имена тугов у местного населения были безрезультатны – индусы даже под угрозой пытки не соглашались помочь, так как сами до смерти боялись жестоких душителей. В конце концов молодой офицер Уильям Слимен додумался установить наружное наблюдение у храмов Кали. Вскоре были выявлены мужчины, которые приносили в храмы одежду и ценные вещи. Первым попался местный цирюльник – пожилой почтенный человек. Во время обыска, который был проведен в его доме, англичане обнаружили форму солдата королевских вооруженных сил, явно снятую с убитого, а также серебряную мотыгу и небольшую скульптуру многорукой Кали. Помня о клятвах, принесенных при вступлении в секту, цирюльник отказался назвать имена других тугов. Тогда Слимен пошел на хитрость. Он пообещал подозреваемому в ритуальных удушениях цирюльнику отпустить его с миром, а вместо него наказать его сына. Сына индуса ждала казнь за убийство английского солдата. Цирюльник, любивший своего сына, тут же во всем признался. Он сказал, что в самом деле является членом секты и всего за свою жизнь убил 187 человек, в том числе и того солдата, чье обмундирование нашли при обыске. В обмен на обещание пощадить сына, который тоже был тугом, цирюльник выдал имена других членов секты. Старика казнили посредством повешения – по его же собственной просьбе, так как, поскольку Кали не терпит крови, он предпочел смерть от удушения. Затем англичане вплотную взялись за служителей Кали и выяснили, что среди ее жрецов тоже есть душители.

Британцы ужасались цифрам, которые называли арестованные. Один туг, повешенный в Лукнове в 1825 г., был уличен в удушении шестисот человек! Другой, восьмидесятилетний старик, сознался в девятистах девяноста девяти убийствах и заявил, что лишь уважение к своей профессии помешало ему довести их до полной тысячи, так как круглое число считается у тугов несчастливым.

Борьба с тутами была долгой: к 1827 г. Слименом были арестованы только три сотни душителей. К концу 1832 г. ему удалось арестовать и отдать под суд еще 389 тугов; 126 из них были вскоре повешены, а 263 приговорены к пожизненному заключению. Некоторые исследователи считают, что англичанам помогли суеверия тугов – пойманные разбойники считали, что богиня наказывает их за ослушание и переставали бороться – они признавали свою вину и выдавали сообщников. Понемногу англичане уничтожили тугов. Часть из них была казнена, часть посажена за решетку. Сурово поступали и с теми мирными жителями, которые имели неосторожность помочь тугам. Известны случаи, когда разгневанные англичане стирали с лица земли целые деревни, население которых было лояльно к тугам.

Казалось бы, с тутами покончено навсегда. Тем не менее, через сто лет о тугах заговорили вновь. Это случилось во времена Махатмы Ганди, боровшегося за независимость Индии. После раздела в 1947 г. Индии на два государства – Пакистан и Индийский Союз – в городах и деревнях обычным делом были междоусобицы между индуистами и мусульманами. Примечательно, что мусульман порой находили задушенными и раздетыми догола.

Вполне вероятно, что последователи средневековой секты существуют в Индии до сих пор. Во всяком случае нет никаких доказательств обратного.

Ужасные туги, вдохновившие в свое время классиков приключенческой литературы (достаточно вспомнить, что эта секта упоминается в романе Жюля Верна «Вокруг света в восемьдесят дней«, рассказах Конан Дойля «Горбун» и «Жрица тугов», а также в «Шестерках-семерках» ОТенри) в любом случае продолжают жить в качестве литературных и киногероев. Так, например, с возродившейся сектой ведет борьбу Индиана Джонс в фильме «Индиана Джонс и храм судьбы».