примера для подражания, необходимости не было, что стало ясно по смешку собеседницы.
- Все, я пошла. Обещала к маме еще зайти на ужин. Если понадоблюсь, ты знаешь, где меня искать, - попрощалась подруга. помахав при этом ручкой.
- Как его зовут? - поинтересовалась я вдогонку, когда брюнетка шагнула за порог.
Либо Атинора меня не услышала, либо не посчитала нужным отозваться, но ответа я не получила. Откинувшись на подушку, вновь подняв глаза к ровному потолку. После разговора с подругой мне действительно полегчало на душе. После разговора с подругой, появилась уверенность, что я обязательно найду ответ. Удалось как-то упорядочить мысли и чувства. Сейчас, прокручивая вновь весь злополучный разговор с Тартаей, я, кажется, смогла найти причину недовольства директрисы.
В день окончания срока наказания, я появилась в зале для фехтования. Кадар Тартая уже ждала там. Глядя на высокую худощавую фигуру воительницы, ее строгую, идеально прямую осанку, я в который раз подумала, что она куда уместней смотрится именно здесь, среди стоек с оружием, чем в кабинете за столом, заваленном бумагами.
- Мне позволено будет заниматься? - поинтересовалась я.
- Да, если ты поняла причину моего недавнего недовольства, - женщина в упор смотрела на меня, чуть склонив голову.
- Поняла, - с тяжелым вздохом сообщила - тяжело сознаваться в собственной глупости, - я сказала тогда, что меня на поиски этого человека поведет ненависть. Я забыла, что мы никогда не должны вступать поединок, если ненавидим своего противника.
- Почему? - Голос Тартаи не изменился, но появившимся едва заметным морщинкам у глаз я поняла, что не ошиблась. Это всегда был верный признак невысказанного еще одобрения.
- Потому что ненависть сжигает изнутри. Если ты ненавидишь этого человека, то ты уже наполовину проиграла бой.
- Ты права, - она скупо улыбнулась. - Я не раз повторяла вам об этом на тренировках. Опытный воин обязательно попытается вывести тебя из душевного равновесия, как только поймет, кто ты и какие воспоминания он должен оживить в твоей памяти, - я с удивлением слышала в ее голосе странную горечь, словно моя преподаватель сейчас говорила совсем не обо мне. - Легко победить противника, который сильнее тебя, хитростью и ловкостью. Можно победить противника, который также хитер, как ты, нужно лишь подметить любую, даже самую крошечную слабость. Но ты никогда не победишь человека, если в твоей собственной душе идет поединок между разумом и чувствами. Помни об этом, когда придется защищать свою жизнь.
Некоторое время мы молчали, каждая погруженная в свои мысли. Означали ли слова кадар, что я должна отказаться от мести вообще, или подразумевалось, что месть должна быть холодной и хорошо продуманной? Нет, она отнюдь не стала бы диктовать мне, как я должна поступить - это должен был быть лишь мой собственный выбор. Но и задать этот вопрос я не решилась. Возможно, я сделаю это позже, когда определю для себя, способна ли я простить и забыть причиненное в детстве зло. Пока я этого не смогла. Но время покажет. Пока мне надо было закончить Школу.
Глава 3
Шарра Ай'Варизар
Приближался долгожданный день, когда мы должны были стать 'вольными воительницами', как называли в народе выпускниц Школы. В преддверии выпускной церемонии волновались все, хотя старались этого не показывать. С Вазари и Майрой мы уже раз десять обсудили, что именно нас может ожидать, хотя и понимали абсурдность этого занятия - мы могли лишь гадать, так как никто и не думал посвящать нас в суть предстоящего испытания.
Утро назначенного дня я встретила в саду. Лежала, глядя, как постепенно блекнут звезды, как солнечные лучи небывалыми красками расцвечивают небосвод, еще покрытый предрассветным сумраком. Смотрела, как далеко за морем из темных морских глубин поднимается золотисто-красный огненный диск.
Весь вечер я не могла уснуть. Лежала на кровати и думала о предстоящем дне. А что, если меня не выберут? Куда тогда идти? Возвратиться на родину? Нет, с Артионом меня уже давно ничего не связывает. Возвратиться, чтобы мстить? Тоже нет. Месть и ненависть - плохие советчики, в этом я уже убедилась.
'Не нужно думать о худшем!' - одернула я сама себя.
В конце концов я пришла к выводу, что лучшим выходом будет прогулка. Природа и лес вокруг всегда действовали на меня успокаивающе. И вот теперь я лежала в густой траве и смотрела в светлеющее небо. Смотрела и гадала, что же принесет мне этот рождающийся день?
'Хватит бездельничать! - решила я, поднимаясь. - В любом случае сегодня все так или иначе должно было решиться. За десять лет, проведенных в Школе я сделала все от меня зависящее и теперь вряд ли что-нибудь могла бы изменить. Впрочем, раз уж настал такой ответственный день, то и встречать его стоило достойно'. Осмотрев себя, я пришла к выводу, что это вряд ли получиться, заявись я на церемонию, до которой оставались каких-то пару часов, не приведя себя в порядок. Явно необходимо было принять ванну и сменить хари. Да, любимые вещи - это, конечно же, хорошо, но не тогда, когда они все в пятнах от травяного сока.
Я подошла ко входу в заповедник самой последней. Воспитанниц будут вызывать в алфавитном порядке, но я все же не спешила, зная, что мое имя впишут последним, ведь я была уроженкой Северных земель. Традиция. Что ж поделать? Меня это совершенно не волновало все эти десять лет ученичества. Даже наоборот, обычно давало хоть несколько минут форы перед опросом. Если только преподаватели не начинали разнообразия ради вызывать с конца списка.
- Где ты была? - я обернулась. Рядом стояли обе мои подруги, обе бледные от переживаний и с блестящими восторгом глазами. - Аарта уже вошла в рощу.
- Ты такая спокойная, неужели ты совсем не волнуешься? - удивилась Вазари.
- Спокойная? - я готова была рассмеяться. - Да я места себе всю ночь не могла найти. Все гуляла по заповеднику да прикидывала, что мне делать, если меня никто не выберет.
- А-а, а мы уже гадали, куда ты подевалась. Вазари заходила к тебе около полуночи, а тебя не было. Мы уже думали, может, ты решила скоротать время с каким-то юношей, про которого не удосужилась нам рассказать?
- Интересно, с кем бы это? - удивилась я.
- Ну, знаешь ли, к твоим ногам упадет любой, стоит лишь пальчиком поманить. Ты же знаешь, как на тебя глазеют, стоит лишь выйти за стены Школы, - подмигнула Майра.
- Тише вы, - шикнула на нас Вазари, - ничего же не слышно.
Надо признать, что Вазари всегда оставалась самой сдержанной и рассудительной из нас. У меня случались наплывы уныния, но редко, обычно они были спровоцирована очередным копанием в своем прошлом и муками совести, что я скрывают такую немаловажную часть прошлой жизни от самых дорогих мне людей, ведь мои подруги так и не узнали всей правды о моем происхождении. Ну, а вот Майра была заводилой в нашей компании. Ее неуемный оптимизм с лихвой компенсировал рассудительность и врожденную осторожность ее сестры, ну и мои остатки здравого смысла.
Тем временем у входа появилась светящаяся от счастья Аарта. Девушка шла, высоко подняв голову, а рядом с ней, чуть не подпрыгивая, двигалась огромная волчица. В этот момент я позавидовала своей сокурснице белой завистью: как бы мне хотелось оказаться на ее месте! Детская мечта иметь младшим варга никуда не делась за время, прошедшее с первой встречи с Кассанрой и Атинорой.
Я была искренне рада за Аарту. Эта сдержанная и спокойная девушка, всегда державшаяся в тени внешне более ярких соучениц, тем не менее была неоспоримым лидером, умеющим просчитывать свои поступки, наперед просчитывая их последствия. Я порой жалела, что неспособна мыслить и действовать так же. А еще она всегда готова была подать руку помощи, никогда не отказывая в совете. Тартая
