грозили вовсе истощиться, поэтому юноше, чтобы сохранять контроль приходилось тратить собственную энергию тела — дору, иссушая себя. Лицо Варфоломея осунулось и заострилось, делая его похожим на кречета, высматривающего в степи добычу.
Друзья, внимательно наблюдавшие за другом, в какой-то момент насторожились и встрепенулись. Гриша открыл рот, собираясь что-то сказать, но Варфоломей глянул на него, словно припечатал тяжелым взглядом и он сомкнул губы.
Гляделки, не остались незамеченными, но Большов по-прежнему делал вид, что ничего странного не происходит. Правда на подлете к границе России с Украиной он не удержался.
— Далеко еще?
— В зону точного обнаружения мы пока не вышли, — устало ответил Вар.
— А будет ли эта зона вообще? — едко поинтересовался полковник.
— Будет, — как можно уверенней ответил юноша.
'По-крайней мере должна быть', — добавил он про себя.
Больше Большов спрашивать ничего не стал — оказался занят насущными делами. Поняв, что предатель пересек границу полковник в срочном порядке стал выбивать разрешение на проход воздушной границы суверенного государства. Благо что Большов обладал немалыми связями не только в России, но и в странах СНГ, поэтому уже на подлете пилоты получили пропуск на одну из свободных 'дорог'. Правда пришлось резко уменьшить скорость полета — этого требовал регламент, да к тому же маршрут стал на удивление извилистым.
Но как бы там ни было, не смотря на все перипетии указатель Варфоломея становился все более точным и в какой-то момент, когда 'Сычи' пролетали рядом с зоной заражения, оставшейся после аварии на Чернобыльской АЭС Вар вдруг распахнул глаза и резко выдохнул:
— Нашел. Он где-то рядом со станцией…
Бойцы, услышавшие неприятную весть переглянулись — лезть в радиоактивную зону не хотелось никому, даже при условии сильно уменьшенном фоне. Однако полковник думал иначе, непоколебимым голосом приказав пилотам снизиться до минимальной высоты и лететь к цели.
— Если справимся за полчаса — получим минимальную дозу, — как бы между делом заметил он.
Но курсантов больше волновал другой вопрос — не собьют ли их на подлете? Ведь как бы там ни было, оцепленная зона была запретной для посторонних… хотя раз у полковника есть 'могучая волосатая лапа' в Украине, то, наверное, выбить разрешение на пролет над зоной ему не составит труда.
*****
Массивные бронированные 'Вепри' неслись по бездорожью, преодолевая десятки километров. Им не были страшны ни ухабы, ни мелкие овражки, эти машины отлично подходили для путешествия по пересеченной местности…
В колонне шли десять машин: одинаково черные, грозные и мощные. 'Звери!' — с придыханием говорили одни, 'уродцы автопрома' — брезгливо отвечали другие. Но и те и другие сходились во мнении, что 'Вепрь' машина уникальная и увидеть их сразу в таком количестве можно было разве что на учениях военных, а не на бескрайних просторах приграничья.
Однако каким бы уникальной не была машина, командир спецотряда 'Невод' все-таки выбил для себя и своей группы десяток. И ни разу не пожалел об этом, не смотря на то, что отхватить такие гостинцы у вояк оказалось сложнее, чем у китайцев Тибет.
'Вепри' ревя двигателями не сбавляя скорости, пересекли границу Россия-Украина и через полчаса съехали с трассы на одну из тысяч проселочных дорог, встречающихся едва ли не через каждый километр пути. Ни сверкающая льдистая корка, ни пустынные места — ничто не мешало навигаторам найти эти неприметные 'улочки' когда-то покинутых земель. Сидящие рядом с водителями бойцы знали свое дело и ориентировались на местности едва ли не лучше старожилов-пограничников.
Закемарившего подполковника Галичного, сидящего в четвертой машине, привел в чувство голос командира второй группы захвата отряда — майора Серебряного.
— Петр Михайлович, 'рыбаки' указывают прямиком на юго-запад, к центру зараженных земель.
— Продолжать движение? — вновь вышел на связь майор.
— Всем держать прежний курс. Ориентир на впереди идущую машину, — скомандовал подполковник, устало откидываясь на спинку надоевшего до чертиков кресла.
— Держимся прежнего курса, — продублировали навигаторы и отключились.
Галичный вновь остался со своими думами один на один. Сидящие с ним в одной машине телохранители привычно молчали и следили за окрестностями. Работали и попутно умудрялись отдыхать.
Когда-то и командир 'Невода' мог с такой же легкостью отречься от забот и ненадолго забыть обо все, увы, но теперь позволить дать себе слабину он не мог — не то время. Сейчас следует сконцентрировать усилия на поиске.
Постепенно Галичный вновь отрешился от всего и тогда пришли воспоминания недавней встречи…