двух дней. Как оказалось, время было потрачено впустую. Но даже плохой результат тоже результат, поэтому он решил установить контакт без применения грубой силы.

Стоит заметить, что до этого времени профессор Дернов предпочитал изучать строение и структуру тканей существа. Ему казалось, что знание организма даст больше результатов, чем попытки узнать самого иномирца.

И сейчас Илья сидел в кресле, настраиваясь на волну мыслеобразов создания. Отряду 'Невод' удалось экспериментально разработать методику получения информации из любого живого существа обладающего зачатками разума и способного хранить информацию длительное время.

…Илья потратил больше семи часов, пытаясь связаться с существом на всех известных ему планах Астрала, но все усилия оказались тщетными. Энтузиазм оккультиста угасал с каждым часом, ведь он думал выйти на связь с иномирцем именно через ирреальность.

Когда Илья собрался прекратить попытки и вернуться к поиску решения на следующий день на грани сознания, плавающего в мутно серой дымке океана энергии, появилась расплывчатая картина: краснокожий пришелец, покрытый с головы до пят блеклыми серыми костяными пластинами, кланялся кому-то, держа руки прижатыми к бедрам.

Коротков тут же с новыми силами принялся налаживать связь, срывая мешающие контакту лишние информационные слои. Полчаса работы пролетели в одно мгновение, но оно того стоило — Илья открыл дорогу!

В первые минуты контакта нить норовила выскользнуть из-под контроля, но Илья держал ее, не позволял затеряться в дымке. И вот когда успех был уже близок, оккультиста вдруг выкинуло из Астрала, словно нашкодившего щенка.

Бросив взгляд на часы, Илья огорченно покачал головой — лимит времени закончился, более того резервы энергии опустошены и теперь предстояло дня два восстанавливать все потраченное и только потом начать налаживать контакт. Но оккультист не расстраивался, ведь основная задача выполнена — связь возможна!

Через два дня убедившись в своей 'боеготовности' Коротков отправился в камеру, не забыв прихватить десяток разнообразных, но простых блюд — ему хотелось посмотреть, как иномирец отреагирует на людскую пищу. По идее он должен был питаться схожим образом, несмотря на внешнее отличие внутри у него были те же органы.

До этого дня существо кормили специальной пастой, в которую вошли всевозможные минералы, витамины, белки, жиры и углеводы — четко вымеренные и сбалансированные. Пришелец получал ровно столько, сколько требовалось для нормальной жизнедеятельности тела. Илья решил изменить это правило, справедливо рассудив, что питаться одним и тем же изо дня в день ему порядком надоело.

Войдя в камеру, Коротков достал из спортивной сумки все десять контейнеров и выставил на принесенный охранниками пластиковый стол. После чего не спеша их раскрыл, демонстративно показывая содержимое пленному. Увидев пищу, иномирец не выдержал, встал с койки и попытался дотянуться до ближайшего контейнера, но помешали кандалы. Тогда Илья осторожно пододвинул к нему стол и стал наблюдать.

Человеческое любопытство было удовлетворено в полной мере — иномирцу оказалась не чужда чистоплотность и культура приема пищи. Пусть она была своеобразна, но все-таки была, и не заметить ее нельзя.

Из всех блюд пришелец в первую очередь отдал предпочтение мясным, хотя попробовал все десять контейнеров. Хотя он и съел все принесенное.

Все время, которое оккультист находился в камере, возле двери дежурили два охранника — надзирателя, держа наготове автоматы с транквилизаторами. У старшего двойки на поясе висел пистолет с огромным дулом, как у детского рупора — экспериментальный парализатор, способный остановить разъяренного носорога, правда расстояние невелико — до пятнадцати метров. На большую дальность устройство рассчитано не было.

Дав иномирцу время, Илья начал погружаться в Астрал. Отрешиться от забот и тягот бренного мира оказалось на удивление легко — пара минут и чистое сознание готово к прогулке по просторам энергетического мира.

Найти нить связи оказалось не просто, все точки соприкосновения были закрыты, словно оппонент не желал идти на контакт, и намерено блокировал их. Это невероятно, ведь закрыться от проникновения мог только равный по силе, а если учесть, что Илья слыл одним из сильнейших оккультистов России, то получалось, что в руки военных попал собрат Короткова по искусству!

Рассматривая закрытые точки, Илья видел ментальный барьер, закрывающий доступ к сознанию иномирца. Техника построения защиты принципиально отличалась от людской, где основа всегда была одна — монолитная стена и ее различные модификации: кубы, сферы, пирамиды и многое другое.

Но здесь разум окружал отличный от серой дымки Астрала темный густой кисель. Войти в него можно, но пройти насквозь нельзя — будешь плутать, терять силы пока не надоест и в конце концов тебя выкинет. А обессиленному путешественнику в ирреальности делать нечего, иначе он может оказаться легкой добычей.

Сказать, что Коротков, встретив подобную защиту, сильно удивился — значит, ничего не сказать, а на смену удивлению пришло возбуждение — оккультист почуял, как гончая след лисицы, новые знания…

После пары часов бесполезных опытов и стараний, когда Илья уже собрался плюнуть и прибегнуть к грубой силе, кисель подернулся рябью и рассеялся, открывая разум имномирца, трансформировавшийся в аналог тела пребывающего в камере.

Пришелец хотел начать диалог и убрал ментальную защиту.

И тут же атаковал!

Илья, ожидавший чего-то подобного, закрылся щитами, постепенно сближаясь с противником. Давление на оккультиста росло, но он держался, однако постоянные атаки иномирца были однообразны. Илья создавал и укреплял все новые и новые щиты, балансировал на грани провала. Опасная игра затягивалась…

Как вдруг давление исчезло, и перед Коротковым предстал во всей красе двойник иномирца, зависший в мутно — сером пространстве. Не зная чего еще от него ждать, Илья укрепил щиты и начал спешно готовить таранный бур, отлично вскрывающий щиты.

— Приветствую потомка сорнов.

Иномирец уважительно поклонился Илье, всем своим видом выказывая смирение и покорность…