аппарату. Ощущения были знакомыми: так происходило всякий раз, когда он стоял на пороге чего-то важного и способного повлиять на его дальнейшую судьбу.

— Вас зовут Таня, — прозвучали его полуосознанные слова. — И в этом году вы станете моей женой…

От неожиданности девушка перестала улыбаться, и на её лице появилось выражение лёгкой растерянности.

— Ах, ну, да… — сообразила она через пару секунд. — Моё имя вам, конечно же, подсказала Анфиса.

— Не совсем так, — ответил уже с гораздо меньшим волнением в голосе Костя. — Можно я буду обращаться к вам на «ты»?

— Обращайся, если тебе так удобнее, — усмехнулась Таня.

— Так, стало быть, моё профетическое заявление тебя вовсе не удивило?

Чуть-чуть приподнявшиеся Танины брови и мягкое, игриво-насмешливое выражение сверкающих, как огромные сапфиры, глаз спровоцировало в Косте такое психическое состояние, что ещё немного, и никакая сила в мире не смогла бы удержать его от безумного порыва прямо тут же заключить девушку в объятия.

— Ты не похож на пустомелю, — сказала, наконец, Таня, и в интонации её прозвучала какая-то странная, нежная снисходительность. — Но дипломатия и такт, очевидно, не относятся к твоим главным добродетелям.

— Ты хочешь сказать, что уже замужем?

Услышав этот вопрос, девушка невольно расхохоталась.

— По-моему, ещё минуту назад ты шёл к бару, чтобы обменять свою пустую бутылку из-под пива на полную, и ни о каких невестах даже не помышлял. Или я ошибаюсь?

— Не только минуту назад, но и в последние четыре года… Но я всегда знал, что рано или поздно встречу тебя!

Костя хотел, было, добавить что-то ещё, но в этот момент к ним подскочила раскрасневшаяся от поцелуев Анфиса и сразу же прервала их едва успевший завязаться диалог.

— Ой-ля-ля! Просто не верю своим глазам! Константин?! Уж кого-кого, а тебя около Танечки я никак не ожидала увидеть!

— Это ещё почему? — не понимающе спросила Таня.

— Да потому, что наш Костик обычно не разменивается на случайные знакомства. Он предпочитает, чтобы девушки сами добивались его внимания.

— Ты этого молодого человека, наверное, с кем-то путаешь, подруга, — засмеялась Таня. — На меня, по крайней мере, он произвёл обратное впечатление.

Обе девушки испытующе поглядели на Костю, отчего тот слегка зарделся.

— Как вас прикажете понимать, сударь? — не выдержала Анфиса, которой сложившаяся ситуация была действительно не очень понятна.

— Спасибо тебе большое, Анфис! — только и смог выговорить Костя.

— Он, что, пьяный?

— Да, вроде, не очень.

Таня по-прежнему насмешливо улыбалась и воспринимала всё происходящее, скорее, как обыкновенный «восьмое-мартовский» персифляж.

— Ладно, девчонки, я пошёл за пивом. Вам что-нибудь захватить из бара?

— У меня пока ещё есть, спасибо.

— А мне, пожалуйста, бокал шампанского, — попросила Анфиса и, как только Костя повернулся к девушкам спиной, прыснула в ладошку. — Ну, Танюха, это, я тебе скажу, полный отпад! Ты сама к нему подошла, сознайся?

— Ну, разумеется, нет! — негодующе отрезала Таня. — За кого ты меня принимаешь?!

— Тогда всё — сегодня ночью снег растает! Или ещё один путч произойдёт…

— Да перестань ты дурочку из меня делать, Анфис! Скажи лучше толком, кто такой этот ваш загадочный недотрога Константин, и почему его странное заигрывание со мной произвело на тебя столь сильное впечатление?

Анфиса начала, было, пересказывать Тане всё, что знала о прошлом и настоящем легендарного коллеги, но через некоторое время он сам предстал перед девушками с новой бутылкой Карлсберга в одной руке и бокалом шампанского в другой.

Именно в этот момент прокашлявшийся динамик с серебряной надписью «Wharfedale», находившийся в трёх шагах от того места, где стояли девушки, сообщил о намерении отдельных представителей фирменного нобилитета произнести поздравительные речи в адрес милых дам и огласить некоторые цифры, касавшиеся успехов компании за прошедший отчётный период.

Всю церемонию Костя так и оставался в обществе Анфисы и её подруги. Когда же поток корпоративного формализма, наконец, иссяк у самого последнего трибуна, и человеческий голос сменила лёгкая музыка, Костя извинился перед Анфисой и, взяв слегка обалдевшую от его неожиданного напора Таню под локоть, бесцеремонно увлёк её в одну из маленьких полутёмных комнат.

Потом их несколько раз видели танцующими медленные танцы в объятиях друг друга и почти непрерывно целующимися. Коллеги смотрели на всё происходящее с удивлением. А Костя и Таня, казалось, не замечали вообще никого вокруг. Они то и дело шептались, целовались, потом снова шептались и снова целовались, а когда пати подошло к концу, внезапно исчезли, так что на вопрос: «куда эта звёздная парочка неожиданно запропастилась?» — ни Анфиса, ни кто-либо другой не могли дать никакого вразумительного ответа.