на том свете злые мусора не обижали, – прохрипел бригадир и передал старухе пакет с деньгами.

– Спасибо вам, господин Крот, спасибо большое, – кланяясь в пояс, запричитала старуха.

– О том, что мы у тебя были, никому не говори.

– Что вы! Никому ничевошеньки не скажу!

– Ну, бывай здорова. – Окно мерса закрылось, и он укатил восвояси.

А старуха осталась стоять на заснеженной территории бензоколонки и по-бабски причитать:

– Коленька, сыночек! Как же так получилося-то, а?

Затем она заглянула в конверт, удивленно ойкнула и засеменила обратно в свою будку – пересчитать бандитский страховой полис за своего безвременно погибшего сынка.

Следующее утро застало спящего Аркадия в гостиничном номере. Он съежился на кровати и блуждал в своем тревожном сне, словно маленький мальчик, страшащийся привидений и темноты. Пока он спал, из ванной комнаты вышла Маша, завернутая в большое полотенце. Она взглянула на часы и начала быстро одеваться, стараясь не разбудить своего возлюбленного. И разумеется, как назло, уронила дамскую сумочку.

– Ты что, уже уходишь? – протирая глаза, поинтересовался он.

– Миленький мой! Я улетаю! Я опоздала на работу! Мне даже краситься в такси придется! Ведь ключи от офиса только у меня!

– Я не хочу, чтобы ты уходила. После той аварии во мне словно все переменилось. Единственное, чего мне хочется, так это украсть тебя и увезти за тридевять земель, – сел на кровати Аркадий.

– Что же мешает тебе это сделать?

– Вот сейчас ты уйдешь, а я как раз над этим и подумаю, а вечером, когда приеду за тобой в офис, все как на духу и выложу.

– Ох, как долго ждать! – притворно вздохнула Маша, после чего наклонилась к Аркадию для прощального поцелуя, а он взял ее за руку и потянул к себе. Она поддалась и оказалась в объятиях обожаемого мужчины, раздетого донага.

– Я люблю тебя, – шепнул на ухо девушке Аркадий.

– Я тоже тебя люблю… – ответила она, поцеловала Аркадия в губы, вскочила с кровати и выбежала из номера гостиницы «Центральный дом туриста», который Воскресенский отрекомендовал ей в качестве своего временного жилища. А Аркадий откинулся на подушку, запрокинул вверх руки и посмотрел в потолок. Сейчас он был счастлив и печален одновременно.

Через полчаса он поднялся с постели, нервно огляделся по сторонам и потер ноющий локоть. Затем Аркадий протянул трясущуюся руку к столику и схватил с него сигареты. Закурил. После взял свой сотовый телефон и ввел ПИН-код для активизации сети. Когда через минуту раздался звонок, Аркадий продолжал нервно курить и смотреть в пустоту.

– Але? – нажав кнопку соединения, сказал Аркадий.

– Аркаша, это я, – послышался в трубке взволнованный голос Нади.

– Привет, – сказал Аркадий и затушил сигарету.

– Я пытаюсь дозвониться тебе уже целые сутки, а у тебя телефон отключен.

– Такое бывает. Забыл подзарядить. Как вы там? – холодно поинтересовался Аркадий, еще не отошедший от бурной ночи с Машей и неприятного сновидения.

– Да мы-то нормально, вот только у меня для тебя есть очень плохие новости, – говорила Надя тревожным голосом.

– Что случилось? Что-то с девочками? – встрепенулся Аркадий.

– Да, случилось, но не с девочками. У нас дома была милиция. Произвели обыск. Перевернули всю квартиру. Они разыскивают тебя и Митю. Понимаешь?

– Как милиция?! Почему они к нам приходили? – Теперь уже Воскресенский разволновался по- настоящему.

– Они не стали ничего объяснять, но сказали, что дела у тебя и у Мити очень плохи. У него дома они тоже были. В общем, сказали мне, чтобы я тебе передала следующее: пусть приходит к какому-то Александру Сергеевичу, которого якобы ты знаешь, и делает явку с повинной, пока еще не поздно. Аркашенька, что произошло? Скажи мне, в чем вас обвиняют? – умоляла Надя, не знавшая, что их соседка по этажу, опознавшая Аркадия по фотографии, увиденной в рубрике «Их разыскивает милиция», сразу же позвонила 02.

– Да я вообще ничего не понимаю. И не знаю никакого Александра Сергеевича… Попытаюсь разобраться на месте. А что ты им сказала? – разволновался Аркадий.

– Сказала, что вы с Митей в Киеве заняты каким-то бизнесом и связь у нас с тобой односторонняя.

– Надя, ты, надеюсь, не говорила им мой номер мобильного?

– Нет, что ты? Конечно нет! – твердила преданная жена.

– Хорошо. Как только я все выясню, сразу же тебе позвоню.

– Пожалуйста, будь осторожен. И помни, что бы ни произошло, я всегда буду на твоей стороне, потому что я твоя жена и я тебя очень сильно люблю.

– Спасибо, родная. Спасибо. Я обязательно позвоню тебе, как только что-нибудь прояснится. А сейчас давай не будем расстраиваться раньше времени. Хорошо? – пытался хотя бы немного успокоить свою жену аферист.

– Хорошо, я постараюсь, – обещала она.

– Ну, целуй девочек. Я сам позвоню. Пока.

– Пока, любимый, – услышал Аркадий и выключил телефон.

Он сел на край кровати, закрыл лицо руками и на некоторое время застыл в таком положении.

– Как же все-таки права была моя драгоценная мама, когда говорила, что умные решают проблемы, а мудрые их не создают!

Наступила середина марта. Поняв, что его активно разыскивает милиция, Аркадий задумал первым делом продать джип, зарегистрированный на его имя. «Восьмеркой» он решил еще попользоваться, поскольку ездил на ней по доверенности, и ее объявлять бы в розыск не стали.

Благодаря газете «Из рук в руки» желающие посмотреть автомобиль нашлись быстро. Аркадий назначил им встречу на углу дома 81 по улице Академика Вавилова, рядом с подземным гаражом, в котором парковал свой джип. Он заранее выгнал машину на улицу и теперь, покуривая, ходил вокруг нее. Немолодая супружеская пара подъехала вовремя.

После взаимных приветствий Аркадий принялся расписывать преимущества данной модели Lexus LX450 перед всеми другими, а потенциальные покупатели внимательно слушали.

– …Не битый, не крашеный. Я его лично из Германии пригнал. Да вы, собственно, и сами все видите. В салоне установлены кожаные сиденья и обивка, из-за чего, кстати, так высока цена этого люксового внедорожника. Вот. Он оснащен дорогой системой полного постоянного привода All Time и автоматической четырехдиапазонной трансмиссией. Жрет, конечно, много – двадцать литров на сто километров. Зато не пасует ни перед каменистыми ущельями, ни перед непролазной грязью и на сегодняшний день является самой престижной версией Land Cruiser.

Аркадий умел при желании красиво презентовать любую вещь, тем более что его четырехлетний