- Ты ужасен. Сочувствую твоим студентам. - Качнула я головой, обижаясь. 

- Сын Ксю чем-то рискнет, если свяжется с тобой.

- Я тоже.

- Кажется, для него это более критично...

Я обернулась.

- Это ты! Ты рассказал Инфору.

- Мы старые, старые, старые. - Лавин повел подбородком, приветствуя проходящих за моей спиной людей. - Старые, старые друзья.

Я качнула головой, хмурясь.

- Я так виновата...

- Нет, девочка. - Лавин качнул головой, обнимая меня за плечи. - Ты не виновата.

Мы стояли, наблюдая, как Филя отходит от Зу.

- Я думаю, через год... - Чуть наклонился Лавин к моему уху. - Когда ты снова осчастливишь старого и нового Декана своим вниманием...

Я обернулась, сталкиваясь взглядом с полукровкой. Действительно, мы не виделись год. И старый Декан. Я же до сих пор не поприветствовала его.

- ...У тебя получится осуществить эти сумасшедшие планы. Иначе возникнет повод начинать тебя опасаться.

- О чем ты, Лавин? Какие планы. Я просто хочу... - Я вздохнула. - Жить как все.

- Именно. Как все, кого ты любишь, уважаешь, чьи жизни наблюдаешь и видишь во снах.

Я пыталась понять какого цвета глаза у полукровки. Никогда ранее я не опасалась этого мага. Теперь становилось жутковато.

- Твой отец, его родители, Целесс, Кларисс, даже Горан или я. Вот пример твоих 'всех'. Никогда не поверю, что ты согласишься на жизнь обывателя.

- Ты переоцениваешь меня. Я не потяну ваших судеб.

- Давай поговорим об этом когда ты станешь... Хотя бы матерью.

Я опустила на мгновение взгляд.

- Лавин. - Послышалось за спиной. Мы обернулись. Не ожидала увидеть здесь Кларисс. - Кого из вас необходимо спасать друг от друга? После таких разговоров люди либо оказываются в постели, либо врагами.

Они пьяны. Оба. Только когда она вмешалась в этот странный, тихий, пугающий разговор я поняла, что эти два человека, полукровки, неотъемлемые части уже написанной истории Объединенных земель - просто отпустили себя после событий последних месяцев. После войны. После потерь. После глупых недоразумений и тяжелых переговоров с судьбой. Осторожно высвободившись из под руки Декана я направилась к балкону, за створками дверей которого скрылся Зу. Замерев перед стеклом, я смотрела на напряженные плечи облакачивающегося о перила балкона мага. Закусив губу, отвернула лицо. Потом и вовсе отошла.

- Декан. – Я села рядом с дремлющим стариком и пожала его теплые сухие пальцы.

- Дайан, девочка! – Выпрямился он. – Похоже, я пропустил официальную часть.

- Я тоже. – Улыбнулась я смущенно.

- Как твоя работа? Над чем сейчас трудишься?

- Декан, над чем я могу трудиться? Я же оперативник.

- Девочка моя, никакой человек не может стоять на месте. Если маг не совершенствуется, значит он деградирует. Так что отвечай на вопрос или иди с глаз моих.

- Я тренируюсь с отражателем в подвале замка Торренов. Вы слышали о нем? И работаю над комплексными щитами. – Выдохнула я послушно.

- Да, слышал. Повидать так и не пришлось... Ты специально подсунула нам с Лавином Карину вместо себя? Никогда не любил эту девчонку.

- Почему?

- Потому что для излишней уверенности нужен непререкаемый талант, опыт или хотя бы готовность к упорному труду. Уверенность не может основываться исключительно на интуиции. Однажды она может подвести. И если в этот момент от мага будут зависеть чьи-то жизни, именно они расплатятся за ее ошибку.

- Мы работаем с ней в паре. Ее уверенность основывается на низких уровнях псионики. Это не просто интуиция. Это... Как у отца. И она еще ни разу не ошибалась.

- Помяни мое слово. – Кивнул Декан убежденно. Я не видела причин спорить. Вряд ли они пересекутся еще с Кариной. – Ты подошла приветливо пожать мою высохшую руку или сказать о своем решении?

- Я... – Я сглотнула, обернувшись. – Я пришлю вам иллюзор Торренов.

- Что ж, ты до сих пор сомневаешься. Значит, придержи его в замке. Сомнения приемлемы здесь, - Декан постучал пальцем по лбу. – Но не здесь...

Прикоснувшись к сердцу, он замер, вздыхая.

- Спасибо, Декан. – Прошептала я, сжимая его ладонь. Возможно, мой шепот потонул в окружающем гуле, но старик кивнул насмешливо и слезящиеся глаза моргнули одобрительно.

В мелькающих вокруг лицах я видела знакомых по зальцестерской и милоранской резиденциям. Отец уже покинул зал, но я могла поспорить, что он еще во дворце, у себя в кабинете. Попрощавшись с Деканом, я поднялась и замерла у выхода.

- Спасибо. – Прошептала, закрыв глаза. Псионик, не позволивший переключить внимание ни единого любопытствующего в этой зале на дочь Императора не мог не почувствовать моей благодарности. Кивнув себе, я направилась к комнате с порталом.

18.

- Рика, верни, пожалуйста, мой кристалл.

Хозяйка смотрела растерянным взглядом. Казалось, она не понимает, о чем я прошу.

- Тот, что я попросила тебя сохранить. Ты же помнишь.

- Помню. - Кивнула она, наконец. - Но я не знаю где он.

Я остановила взгляд на женщине, пытаясь обнаружить хотя бы намек на ложь. Но, кажется, Рика не врала. Обернувшись к окну, я прикрыла глаза, соображая. Когда мои родные и близкие собрались в замке в День моего рождения, Целесс и Анж могли уловить воспоминания хозяйки о кристалле. Целесс вполне могла посодействовать Рике забыть о нем. Она могла сделать это и позже, навестив меня на следующий день. Это, даже, могла быть просьба отца. От него ожидать подобного самоуправства можно было вполне.

Вернувшись в спальню, я собрала вещи первой необходимости. Кивнула рисунку с родными на прощание, и вышла. Вчерашний день магии не мало расставил по своим местам. Прихватив из кабинета иллюзор, вернулась к Рике.

- Меня не будет какое-то время. - Проговорила я тихо. - Принимай любого, кто придет в замок, как приняла меня.

- Дайан, прости. Я, действительно, ума не приложу куда могла его деть.

- Забудь о нем. Все хорошо. - Кивнула я, выходя.

Нанять цинн в Милоране не составляло труда. Четверть часа пришлось ждать псионика-водителя, еще минут десять мы обсуждали маршрут.

- Почему ты хочешь сделать такой круг? - Удивлялась я. - Пролетим над лесом.

- Мы не летаем над Перелесьем. - Ответил он обыденно.

- Почему?

- По правилам личной безопасности водителя и пассажира и сохранности имущества Гильдии.

Я вскинула брови.

- В области трех озер, как раз здесь, в Перелесье, нередки нападения шаек Горана Ссорена. Мы стараемся избегать этой области, пока его не обезвредили.

- Шаек Горана Ссорена? - Улыбнулась я. - Да, какие у Горана могут быть шайки? Мы полетим напрямик. Если твои опасения оправдаются, я возмещу все возможные убытки.

Было бы здорово встретиться с полукровкой. После нашей последней и единственной встречи я не раз хотела его навестить. Водитель согласился не без уговоров. Пришлось доплатить за возможный риск и