запомнила тебя таким, каким узнала в ту осень.

- А как же это? – Усмехнулся он, подкинув в ладони кристаллик.

- Это тому Горану, которого я знаю: другу Лавина Лирана, моему спасителю, специалисту, которого, несмотря на неблаговидную деятельность последних лет, Гильдия просила о возвращении. Если он захочет вернуться к нормальной жизни, в Милоране его ждет достойный дом.

- Тебе от этого что, девочка? Раскидываться замками и состояниями, накопленными веками – новая мода в Зальцестере? Или это привилегия дочки Императора?

Я помогла подняться очнувшемуся водителю. Кидая злые взгляды на Горана, он все же последовал моей немой просьбе и молча залез в цинн.

- Мы посадили его в кабинет Ранцесса. Мы – полукровки - никто более.

Я обернулась, пораженная. Очень хотелось верить, что на лице не отразилось то разочарование, что появилось в душе. Так, ты тщеславен, Горан Ссорен! Гильдия просто не угадала твою цену! Неужели я могла так ошибиться? Хотя, что удивительного? Разве не был мне уроком тот же Петир? А до него: и отец с дедом и почти все, кого я знала. Даже Инфор. Я совершенно не разбираюсь в людях и слишком много на себя беру. Возможно, потому мне и не нет места среди вас.

Мне нечего было ответить полукровке. Я не жалела о сделанном, но разочарование душило и толкало поскорее убраться отсюда. Забравшись в цинн, я глубоко вздохнула.

- Закрывай дверь. – Кивнул водитель. Я обернулась к нему. Смысл фразы дошел не сразу. Он обернулся к двери, планируя захлопнуть ее взглядом, но я подняла ладони.

- Подожди. – Шепнула, зажмурившись и мотая головой. – Подожди.

Ну не может это быть правдой. Я ведь помню его, я знаю его. Это Горан был готов защищать нас с Ройсом от обезумевшей толпы, это он оберегал озерный край от эсхонцев. Это его звал другом Лавин и, наверняка, многие другие полукровки.

Когда я выползла из цинна, Горан стоял на том же месте.

- Я не поблагодарила тебя, Горан. Тогда, почти два года назад, ты спас жизнь мне и Ройсу. Это ни привилегия дочки Императора. Я не раскидываюсь наследием Торренов. Я слишком уважала Инфора, чтобы поступить так с тем, что он оставил мне. Просто никакие богатства и почести не могут заменить человеческого тепла и бескорыстной, вовремя оказанной помощи. – Пройдя три метра, разделявшие нас, я обняла полукровку. – Спасибо тебе.

Не смотря на него, вернулась в цинн и закрыла дверь. Кивнула водителю, мгновенно чувствуя, как цинн оторвался от земли. В носу щипало, сдавленное горло болело. Теперь, пожалуй, все...

Мимо неслись озера, крупные и маленькие поселки, городишки, рыбная вонь от которых, казалось, просачивалась в наш цинн.

- С тобой все в порядке?

Уже четверть часа я поглядывала на водителя. Капельки пота, выступившие на лбу, дрожащие руки говорили либо о сильном страхе, либо о болезни.

- Немного простыл. Высплюсь и пройдет. – Качнул головой водитель.

Отвернувшись к окну, я наблюдала огибаемый нами городок. Это мог быть Ухенер или Умен – все городки озерного края были на одно лицо. Останавливаться в них не было ни малейшего желания. В памяти всплывали события почти двухлетней давности. Наши поиски, наши ссоры, непонимание, желание, страх. Я помнила дом женщины в безымянной деревне, где мы остановились сбежав из Ухенера. Что же я чувствовала тогда, будучи так близко, зная... Я любила Петира. Я помню, что все мысли были заняты им. Каждый вечер я засыпала думая о нем. Но в тот момент, расстегивая околевшими руками пуговицы насквозь мокрой рубахи, могла ли я предположить наше будущее?

Если бы кто-то сказал мне в тот вечер обо всем, что произойдет позже, сбежала бы?

- Давай остановимся здесь на ночь. – Предложил водитель, кивая на селение впереди. Я обежала взглядом окрестности и только спрятавшееся солнце.

- Мы же планировали двигаться до темноты. – Недовольно качнула головой.

- Дайан, я боюсь, это опасно.

Обернувшись к нему, я выдохнула. Водитель явно заболевал. И в том, что вести цинн в таком состоянии может быть опасным, он был прав.

- Ну, хорошо.

На следующее утро я зашла в комнату водителя, удивленная его отсутствием за завтраком, как договорились. Он встретил меня виноватым взглядом.

- Я вызову замену.

В кармане иллюзор сообщил о вызове. Вытащив подставку, я не без удивления поздоровалась с Рикой.

- Сегодня ночью тебе пришло сообщение от Лавина Лирана. Он просил передать, где бы ты не находилась.

- Что в сообщении?

- Декан захворал и находится в резиденции медиков в Турхеме.

Сев на кровать водителя, я понуро кивнула. Рика исчезла.

- Он за два дня долетит... – Продолжал водитель прерванный разговор.

Отрицательно качнув головой, я достала кристалл в замок Инфора.

- Выздоравливай. – Кивнула водителю, поднимая программу перемещения.

Лето брало права в свои руки. В Зальцестере воцарилась жара, в Милоране уже было нечем дышать. Декан, подхвативший какую-то витающую в весеннем воздухе гадость, уже вернулся домой.

С каждым днем я понимала, что мысли все дальше уходят от повседневных забот. В душе поселилась легкость, какая сопровождает человека, принявшего правильное решение. Я еще работала с Кариной, но мысленно была далеко. Когда работник архива нашел меня напрямую, я вспомнила о том, что Гильдия историков уже давно пытается связаться со мной. Я пообещала посетить их на следующий день, который по подсказке Карины был выходным.

Забравшись с ногами в кресло, я рассматривала Нис. Она чуть изменилась за прошедший месяц и я не могла понять чем. От иллюзора почувствовалась мягкая волна.

- К тебе гость. – Сказал Рика.

- Кто? – Прошептала я безразлично.

- Горан Ссорен.

Кивнув, я откинулась на спинку. Только когда в коридоре послышались шаги я поняла, что не попросила Рику проводить ко мне. Благо, хозяйка догадалась сама.

- Ха! – Сказал Горан, подходя ко мне важным шагом. – Ты сидишь в моем кресле!

Поднявшись, я легонько улыбнулась гостю. Не восприняв мою улыбку как приветствие, Горан сжал меня в объятиях до хруста, не погнушавшись облапать и расцеловать.

- От тебя пахнет, как из волчьей пасти. – Усмехнулась я.

Захохотав, полукровка скрылся из кабинета. В легком недоумении, еще не совсем веря в то, что Горан мне не примерещился, я снова забралась в кресло. Когда же на пороге появилась пунцовая Рика и прикрыв за собой дверь запричитала, по лицу сама расплылась грустная улыбка.

- Я ничего не могла поделать. – Чуть ли не плакала она шепотом. – Он вообще меня не слушает! Никогда не слушает!

Пройдя за ней, я наблюдала картину «Спящий в моей ванне Горан». Тихо засмеявшись, обернулась к хозяйке.

- Постели мне где-нибудь. Не важно где.

Рика кинула взгляд на дремлющего полукровку и недовольно покачала головой. 

- Еще что-нибудь? – Обернулась хозяйка, собираясь покинуть мою ванную.

- Да. – Кивнула я. – Горан – новый хозяин замка Торренов. Сделай все, чтобы он стал владельцем официально.

Рика недоуменно покачала головой. 

- Завтра же. – Кивнула я ей, снова недовольно качающей головой.

- Как же так?