— А где взять деньги? — спросил он, уже теряя терпение. — Вы же сами сетовали, что казна пуста.

— Сейчас, когда Август стал вашим законным наследником, не буду сетовать. Займусь подсчетом золота в его и вашей казне.

— Ах, вот что. Но вы же хотели. Отдохнуть, поохотиться после тягот коронации, переговоров, сеймовых споров…

— Отдохну, попозже, — ответила Бона. — Впрочем… Надеюсь, что вскоре, уладив срочные дела, вы тоже прибудете в Вильну.

Он поднял голову и внимательно поглядел на нее.

— Вам этого хочется, правда? — спросил он. Королева смутилась, кровь прилила к ее лицу.

— Ваше величество… — шепнула она.

— Не такого ответа я жду, — настаивал король.

— О боже! Что я могу сказать? Объяснить? Вы ведь не доверяете мне в последнее время.

— Быть может, беспричинно? — спросил он.

— Ну конечно же, без всяких к тому оснований! Вы всегда далеко, в походах, и мы отвыкли друг от друга. Мыслим не так согласно, как в первые годы…

— О да! — признал он с горечью.

— Санта Мадонна! — вспылила она. — Но это же вы, а не я поставили в конце концов на своем. И с инкорпорацией Мазовии, и с наследством Людвика. По вашей воле я не присутствовала ни на похоронах Януша, чтобы положить конец неприятным для меня сплетням, ни на поспешном, тайном погребении маленького Ольбрахта.

— Не простили вы мне этого. До сих пор… — вздохнул он.

— Я мать. Имею право распоряжаться судьбой моих детей?

— Даже умерших? — спросил он.

— Я так тяжко и долго хворала в Неполомицах… — помолчав, сказала Бона.

— Все несчастья пошли от той болезни, — согласился король.

— Но в этом никто не виноват.

— Пусть будет так.

— Разве я часто жаловалась на то, что в трудные часы, даже во время родов, была предоставлена себе? Одна, всегда одна в этом холодном замке, в окружении неприязненных придворных, медлительных слуг и вельмож-интриганов…

— Неужто вы так беззащитны? — усомнился он.

— Ага, вы думаете о зубах дракона? — вспылила она. — Вы тоже? Ваша супруга слишком властолюбива? О боже! Да кто же вам мешал взять все в свои руки? Не только воевать, но и больше заботиться — я уж не говорю обо мне — о благе династии? О возвращении присвоенных или украденных у казны земель? О будущем дочерей и сына?

— Вашего сына, — буркнул он. — Его воспитываете вы и ваш италиец.

— Санта Мадонна! Опять о том же! Опять об этом! Но кто может запретить вам, монарху, чаще с ним видеться7 В Литве было бы довольно времени, чтобы поразмыслить и об этом.

— Разумеется, ни в чем вам не переча, — съязвил он.

— Ах! — вздохнула Бона. — Я знаю одно: я — женщина, и чувствую себя такой усталой…

— Я постараюсь приехать, — сказал король, помолчав.

— Как скоро? Король не ответил.

— Почему вы молчите? — воскликнула она с жаром. — Раньше все было совсем, совсем иначе… Вы тоже хотите отдохнуть? От меня? Санта Мадонна! Я сержусь. Я могу накричать! Но я ничего не скрываю. А вы смотрите на меня и молчите, всегда молчите! Я предпочла бы гнев, несправедливые упреки — их я могла бы по крайней мере отвести. Все, только не эту снисходительность. Не это каменное упорство, о которое я спотыкаюсь и которого не в состоянии преодолеть. Никогда! Никогда!

Он молчал по-прежнему, но уже не смотрел на нее. Тогда она заговорила немного спокойнее:

— Очень жаль. Мне остается только одно: ра21епга 1 ре-гапга. Мы будем ждать вас с надеждой, с тоскою. Я и Август и весь двор наш.

Она подошла к нему, протянув обе руки для пожатия и поцелуя, но он неожиданно привлек ее к себе. Из духа противоречия, о чем она, впрочем, тут же и пожалела, Бона попыталась отстраниться, и уста короля едва коснулись ее щеки. Он тотчас же отпустил ее, и они некоторое время молча стояли друг против друга.

— Поздно уже. Кареты ждут, — сказала королева.

— Да, — очень тихо, одним только словом, ответил король.

Она улыбнулась как-то неловко и озабоченно, впервые за все время их супружества смутившись, словно бы испытывая чувство вины. Если бы он окликнул ее сейчас, прощание выглядело бы совсем по- иному, но Сигизмунд промолчал.

Она повернулась и, не проронив ни слова, направилась к двери.

В Литву королева ехала со всем двором — своим и юного короля Сигизмунда Августа, но без дочерей. До того еще, как произошло это неловкое объяснение, Бона высказала Сигизмунду свое желание: чтобы молодой король и князь Литвы с малых лет присматривался к ее делам и чтобы вельможи и шляхта тех земель видели его почаще. Ему шел уже тринадцатый год, но, будучи стройным и на удивление изящным, он казался старше. Экипаж Августа следовал за каретой матери, за ними тянулись повозки и груженые телеги, а весь кортеж сопровождали вооруженные всадники.

Наконец они съехали с широкого тракта на лесную дорогу, и карету королевы стало подбрасывать на ухабах. Но ее внимание полностью поглотила пуща: зеленые дебри с густым подлеском, образующие пахнущий хвоей коридор, были такими плотными, что глаз не в состоянии был проникнуть сквозь эту живую изгородь. Высунувшись из окошка, она с наслаждением вдыхала свежий, ароматный воздух и вдруг увидела всадника, ведущего к их кортежу перепуганного крестьянина в грязной рубахе и кожаных лаптях. Она хотела спросить скакавшего рядом Алифио, что случилось, но процессия уже остановилась. Услышав чьи-то крики, Паппакода также поскакал вперед.

— Почему мы стоим? — спросила Бона.

Но, прежде чем Алифио успел ответить, к карете подъехал Паппакода с глиняным горшком в руке и, склонившись в сторону окошка, произнес:

— Ваше величество, вы желали испробовать литовского меда. А мы как раз обнаружили в лесу бортника.

Алифио спрыгнул с коня и, взяв горшок из рук Паппакоды, подал его королеве вместе с деревянной ложкой. Она так недоверчиво взглянула на нее, что Марина тотчас же подала ей серебряную ложку из лежавшего на полу кареты коробка. Королева погрузила ложку в глиняный горшок, затем поднесла ее, наполненную золотистым, густым медом, ко рту. Видно, мед ей понравился, потому что она зачерпнула еще раз, другой. Наконец, вытирая платочком липкие губы, спросила:

— Пусть кто-нибудь из эскорта узнает у мужика, чьи это угодья?

Но Паппакода ответил сразу же, без раздумья:

— И спрашивать нет нужды, ваше величество. Это королевская пуща. Следовательно, и борть ваша, государыня.

Она удивилась:

— Мой лес? Моя борть? А мед не мой, принадлежит вон тому бортнику? Что за глупость?! Надобно завести книги податей. Каждый, кто входит в лес, заплатит подать — горшок меду или несколько грошей.

— Единожды? — спросил казначей. Она возмутилась.

— За такой великолепный мед?! Нет, оплата будет ежегодной. Кроме того, каждый бортник должен иметь разрешение старосты, подтвержденное печатью.

— А коли платить не захочет? — вмешался Алифио.

— Тогда отдаст борть нашим бортникам. Я готова их завести.

— А как наши люди будут знать, оплачена борть или нет? — не переставал допытываться Алифио.