Я с ходу проскочила какую-то улицу, свернула на вторую, идущую параллельно железнодорожной ветке, и только здесь разрешила себе оглянуться... За спиной у меня никого не было.

Ноги предательски задрожали. Я разыскала первую попавшуюся лавочку, плюхнулась на нее и тут же разревелась.

Ну почему, почему я должна бегать от каждой тени, напоминающей мне милицейскую фуражку? Почему я не могу спокойно, как все те, кого я оставила в электричке, ехать в Москву? Почему я сижу, не зная, что делать, на этой противной улице какого-то противного подмосковного поселка и реву, как последняя дура?

Я же не совершила ничего противозаконного! Никого не убила, не ограбила, ничего не украла! Государственных секретов никакому врагу не раскрыла! Не знаю я никаких государственных секретов! И не знала никогда. Надеюсь, и знать никогда не буду...

Почему же я вынуждена скрываться? Я зацепилась за слово, мелькнувшее в моей голове. Вот именно – вынуждена. Меня вынудили скрываться, хотя я и не совершала никаких преступлений. И я понятия не имею, откуда взялся этот странный пистолет и почему он вчера утром оказался в моей руке!

Стоп! Пистолет...

Напрасно я представляла себя законопослушной гражданкой. Незаконное ношение оружия... На то, чтобы иметь при себе пистолет, необходимо какое-то разрешение, которого у меня нет. Выкинуть его, что ли, куда-нибудь?

Ну уж нет! Да и пистолет-то тут ни при чем!

Неужели я думаю, что меня из-за этого пистолета ищут? Да наверняка арбатовский уголовный розыск сообщил на меня ориентировку в возможные пункты моего бегства. И в первую очередь – в Москву, там я была совсем недавно, несколько дней назад.

Не надо, не надо себя обманывать, Леночка! Милиция в электричке искала не молоденькую дурочку, один раз нажавшую на курок в целях самообороны, а молодую, но матерую уже преступницу, вооруженную и очень опасную. Они, наверное, уже и версию придумали – о политическом убийстве по заказу из Москвы.

Вот так! Я, Леночка Гуляева, для них – профессиональный убийца, или как же про меня правильней-то сказать? «Убивица», что ли? Киллер, в общем. И брать меня будут без всяких «Ага!», без вежливых хватаний за руки... Собьют с ног, схватят за волосы, руку за спину заломят, коленом в позвоночник, к земле прижмут...

Можно не сомневаться, что мою фотографию теперь все московские милиционеры хорошо знают. Особенно после того, как меня помидорный гад заложил. Теперь они знают, что я в Москве.

Я чуть не завыла от безвыходности. В Москве! Да в какой, к черту, Москве? Я даже добраться до нее не успела. И вместо Москвы попала в дыру какую-то подмосковную, где каждая собака друг друга знает, а меня не знает никто на этой дурацкой улице...

«Как она там называется?» – раздраженно подумала я. И с досадой покосилась на табличку с названием, видневшуюся на доме напротив.

«Улица Михельсона», – прочитала я и сама удивилась, как вдруг неожиданно изменилось к лучшему мое настроение. Уж не в честь ли Михельсона Конрада Карловича она названа? Ни улица, ни поселок уже не казались мне ни дурацкими, ни противными.

Я вдруг увидела, что действия милиции, прочесывавшей электричку, просто наивны и глупы. А я довольно-таки ловко избежала встречи со стражами подмосковных просторов, и теперь мне осталось лишь столь же ловко обвести вокруг пальца стражей московских пределов. А попав в огромный, многомиллионный город, успешно раствориться в населяющих его миллионах, затеряться среди его жителей. Не такая это сложная задача...

Между прочим, человек, которым гордится мой родной Арбатов, ставил перед собой задачи посложнее и тем не менее решал их успешно. Например, его не приводила в ужас перспектива разыскать среди океана московских стульев дюжину конкретных, необходимых ему предметов мебели. И разыскал. Между прочим, с вашей помощью, гражданин Михельсон... Как вас там? Конрад Карлович? Сорока восьми лет, беспартийный, холост, член союза совторгслужащих с 1921 года, в высшей степени нравственная личность... Еще, кажется, – друг детей? Впрочем, дружбы с детьми от вас милиция, насколько мне помнится, не требовала... Неужели в вашу честь названа эта небольшая улочка в подмосковном городишке? Это явная несправедливость, вы, без всякого сомнения, достойны большего... Мне вы тоже, кстати, неплохо только что помогли, сами о том не подозревая...

Я больше не дрожала и не плакала. Я как-то вдруг пришла в себя и увидела, что я легко и даже весело шагаю по улице Михельсона и тщательно вглядываюсь в вывески попадающихся мне на пути магазинов. Их было не так много, как мне хотелось бы. Наконец мне попался «Промтоварный», а это как раз то, что нужно...

Боюсь, я провела в нем гораздо больше времени, чем это может допустить здравый смысл. Я обошла все отделы, в которых можно было купить хоть что-нибудь, способствующее изменению внешности. Готовое платье, спортивная одежда, косметика, парфюмерия, бижутерия, обувь, кожгалантерея, головные уборы...

Часа через полтора я вышла из магазина. Теперь я чувствовала себя гораздо в большей безопасности, чем когда входила в него. Глядя в зеркало, я сама с трудом себя узнавала. Во-первых, я стала на несколько лет моложе и давала своему отражению лет восемнадцать, не больше... Во-вторых, узкие обтягивающие джинсы, спортивная рубашка, джинсовая жилетка и кроссовки сделали меня гораздо больше похожей на подростка, чем на женщину. К левому уху я прицепила большое керамическое кольцо-сережку. Вторая валялась на дне объемистого рюкзака из грубой кожи вместе с пистолетом, паспортом, прежней моей дамской сумочкой, желтым платьем и туфлями на высоком каблуке... В общем, это была уже кто угодно, но только не Лена Гуляева.

Я довольно спокойно отправилась дальше по улице Михельсона в поисках парикмахерской... Еще через сорок минут девушка в спортивном джинсовом костюме, с грубоватым спортивным рюкзаком за спиной, с вызывающей мальчишеской прической и не менее вызывающей огромной сережкой в левом ухе порывисто-угловатой подростковой походкой направлялась к перекрестку улицы Михельсона с довольно оживленной улицей, ведущей в сторону железной дороги. Если бы еще вчера мне кто-нибудь показал ее и принялся утверждать, что это я, Ленка Гуляева, я бы рассмеялась ему в лицо. Простите, сказала бы я, но я все же женщина, а не подросток... Но сейчас, глядя на изредка попадающееся мне на глаза свое отражение в витринах и окнах, я испытывала лишь удовлетворение от того, что не вижу ничего, хотя бы отдаленно напоминающее мне прежнюю Лену Гуляеву.

Сначала я рассчитывала добраться до остановки электрички, которая, как охотно объяснили мне какие- то длинноволосые мальчики, находится недалеко, совсем рядом отсюда, кварталах в двух...

– Ухтомская? – уточнила я.

Мальчики как-то странно на меня посмотрели, переглянулись и понимающе улыбнулись. Что они там поняли, для меня осталось загадкой. Может быть, приняли меня за обкурившуюся дуру, которая не помнит, куда ее завезли и как ей отсюда выбраться.

– Ухтомская там... – указал мне за спину один из них, откинув свои длинные волосы назад и как бы случайно показывая точно такую же сережку, как и у меня, только в правом ухе. – А впереди – Косино.

Буркнув что-то вроде «Спасибо!», я у них на глазах остановила «BMW» и укатила в ту сторону, которую они мне показали. В зеркало я видела, как они смеялись. Наверное, надо мной. Но это меня нисколько не задело, скорее – наоборот. Это было лишь признание моих неплохих актерских способностей...

– Тебе куда? – спросил водитель, мужчина средних лет с тусклым взглядом. – До электрички бесплатно довезу. Дальше – от полтинника.

Я прекрасно видела, что он остановил машину не потому, что захотел пообщаться с женщиной, пусть даже и не надеясь на что-то, чем могло бы закончиться это общение. Я сейчас нисколько не походила на женщину, которая может вызвать у мужчины желание с ней пообщаться. Наверняка у него была дочь «моих лет», с которой он не мог найти общего языка, не мог наладить контакт. И меня собрался подвезти только потому, что я ее чем-то ему напомнила. Может быть, короткой мальчишеской прической. Или сережкой в ухе. Или рюкзаком за спиной.