– Слышишь? – спросил Виндхиа.

– Да, – отвечал донди.

– Они нашли галерею.

– Ты думаешь?..

– Тихо: слушай!..

Чей-то голос, который галерея отчетливо передавала, кричал торжествующе:

– Вот проход!.. Тут есть проход!..

– Нас нашли, – прошептал донди.

– И вот-вот сипаи будут у нас за плечами, – ответил Виндхиа.

– Бежим.

– Подожди. Если они уже нашли плиту, мы увидим их факелы.

Они снова двинулись дальше, стараясь не производить ни малейшего шума, и на повороте галереи увидели яркий свет. Сипаи собирались войти в обнаруженный проход.

– Назад, – сдавленным голосом сказал Виндхиа. – Если подземелья пагоды еще не освободились от воды, через несколько минут нас схватят.

Они кинулись назад в галерею, подгоняемые течением, которое толкало их, и в несколько минут добрались до пещеры, где в тревоге ожидали Тремаль-Найк и старый туг, крепко держа пленника.

– Бежим, – сказал Виндхиа.

– Нас преследуют? – спросил Тремаль-Найк.

– Сипаи обнаружили проход.

– Они идут сюда?..

– Да, и скоро будут здесь.

Тремаль-Найк выхватил кинжал и, взмахнув им над головой Бхараты, сказал:

– Шагай, или я убью тебя.

Галерея, ведшая в подземелья пагоды, была наполовину покрыта водой; остальная вода уже сошла.

Пятеро индийцев вошли в нее, закрыв плиту, чтобы хоть немного замедлить продвижение сипаев, и решительно двинулись вперед, держа факел повыше.

Это второе отделение подземелий было гораздо просторнее первого и позволяло идти по три и даже по четыре человека в ряд, а свод был так высок, что свет факела не мог осветить его.

Наводнение прекратилось, остановленное металлической плитой, однако впереди слышался глухой гул, эхом отзывавшийся в галереях. Казалось, что потоп, следуя их изгибам, катится вперед, предшествуя беглецам.

Слышались то плеск, то журчание, то глухой шум точно падающей с высоты струи, которые терялись в темных пещерах и в тех галереях, которые протянулись уже под самой старой пагодой.

Виндхиа, знавший эти темные проходы, указывал дорогу. Он взял факел и уверенно шел впереди. Вода вся исчезла, и они шли уже посуху, поскольку пористая порода быстро впитала последние капли.

Уже полчаса он вел своих спутников через эти галереи, которые описывали изгибы и бесконечные углы, пока не привел в просторное подземелье, где было много каменных плит и обелисков, возможно, над могилами древних раджей.

Здесь Виндхиа остановился, потому что в другом конце пещеры было еще много воды.

– Путь закрыт, – сказал он с дрожью в голосе. – Галерея, которая должна нас вывести в следующую пещеру, еще затоплена.

– Нам придется вернуться? – спросил Тремаль-Найк.

– Это было бы равносильно смерти: сипаи идут за нами по пятам.

– Нет ли здесь другого прохода?..

– Никакого, – отвечал факир с мрачным видом.

– А длинна ли галерея, которая ведет во второе подземелье?

– Около шестидесяти шагов.

– Я хороший пловец.

– Мы тоже, – сказали старый туг и донди.

– И что ты из этого заключаешь?

– Что мы попытаемся проплыть под водой, – решительно ответил Тремаль-Найк.

– А пленник?..

– Он последует за нами, если не хочет утонуть.

Он вынул кляп у Бхараты и сказал ему: