– Значит, это не та галерея, что выходит к Гангу?

– Нет, не та.

– Поищем другую.

– Каким образом?

– Вернемся в пещеру.

– Если мы не нашли ее сразу, сомневаюсь, что найдем теперь.

– Посмотрим, – сказал Тремаль-Найк. – Но ты уверен, что проход этот не затоплен водой?

– Будь он залит водой, здесь было бы нечем дышать.

– Справедливое наблюдение, – сказал донди.

– Итак, пойдем искать его, – решил старый туг.

– А если подождать, пока спадет вода? – спросил донди. – Пол в этих пещерах пористый, он высохнет быстро.

– А сипаи?.. – напомнил туг. – Ты забыл, что за нами гонятся?

– Есть галерея, которая нас защитит.

В этот момент, словно нарочно, чтобы опровергнуть его слова, невдалеке послышался сильный взрыв, и отсветы его достигли пещеры.

Вода, поднятая взрывом такой большой мощности, с ревом опрокинулась на стены, и со свода с глухим шумом посыпались обломки скалы.

Тремаль-Найк, донди и старый туг вскрикнули от ужаса, уверенные, что вся пещера обрушилась на них, и только Виндхиа издал торжествующий вопль. При мгновенной вспышке света он заметил вторую лесенку, которая поднималась к своду и которую в темноте разглядеть он не мог.

– Проход найден! – закричал он. – Быстро в пещеру!..

И не думая, следуют за ним товарищи или нет, он кинулся в еще взволнованные воды пещеры, рассекая их мощными гребками.

– Виндхиа! – позвал Тремаль-Найк.

– За мной! – приказал факир властно. – Сипаи вот-вот ворвутся сюда…

Со стороны галереи, сообщающейся с первой пещерой, слышались голоса. Время от времени беглые вспышки света освещали стены и отражались в воде.

Взорвав проход, чтобы освободить его от воды, которая мешала им продвигаться вперед, сипаи готовы были ворваться в пещеру.

Едва факир добрался до заветной лестницы, как раздался голос, кричавший:

– Вперед!..

Тремаль-Найк издал вопль ярости.

– Голос Бхараты!..

– Он обманул нас и теперь гонится за нами, – сказал старый туг. – Если этот мошенник опять попадется в наши руки, я больше не пощажу его.

По команде сержанта сипаи устремились в галерею с яростью потока. Их было пятнадцать или двадцать, все с ружьями и факелами.

Добравшись до пещеры, они остановились, увидев, что тут воды по горло.

– Вот они! – послышался крик.

Виндхиа, Тремаль-Найк и туг уже добрались до галереи и забрались в нее, но донди, самый старый из них и уже обессилевший от бега и этих бесконечных купаний, был еще на последней ступеньке.

Увидев его, несколько сипаев подняли ружья и выстрелили.

Несчастный факир, прошитый пулями, свалился с лестницы и упал в воду, не издав даже крика.

Услышав всплеск от упавшего тела, Тремаль-Найк обернулся.

– Донди убит! – закричал он.

– Вперед! – отвечал Виндхиа. – Не время заниматься мертвыми!

Три индийца бросились в галерею, в то время как сипаи пустились вплавь, чтобы добраться до лестницы.

Пробежав метров двести, Виндхиа остановился, чтобы пропустить товарищей. Здесь была тяжелая железная дверь, пока еще открытая.

– Этого хватит, чтобы задержать их на несколько минут, – сказал он, захлопнув за собой дверь с грохотом.

– Куда мы идем? – спросил Тремаль-Найк.

– Вперед, только вперед! – отвечал факир.

– Нет ли тут еще препятствий? Я больше ничего не вижу.