— Гарри?

Голос был новый, но знакомый, и он исходил прямо из-за гарриной спины, от человека, привязанного слева от Гермионы.

— Дин?

— Это правда ты! Если они узнают, кто к ним попал!.. Это Хватчики, они только ищут прогульщиков, чтобы продать их за деньги…

— Неплохой уловец за одну ночь, — проговорил Грейбэк, в то время как пара подбитых гвоздями сапог прошагала рядом с Гарри, а из палатки донеслась очередная порция треска. — Грязнокровка, беглый гоблин и три прогульщика. Ты еще не проверил их имена по списку, Скабиор? — прокричал он.

— Проверил. Вернона Дадли тут нет, Грейбэк.

— Интересно, — сказал Грейбэк. — Это интересно.

Он сел на корточки перед Гарри, и тот сквозь узенькие щелочки между своими распухшими веками увидел лицо, скрытое под спутанными сероватыми волосами и усами, с острыми коричневыми зубами и болячками в уголках рта. Грейбэк пах точно так же, как на вершине Астрономической башни в ночь гибели Дамблдора: грязью, потом и кровью.

— Стало быть, тебя не разыскивают, Вернон? Или ты в том списке под другим именем, а? В каком факультете ты был в Хогвартсе?

— Слизерин, — автоматически ответил Гарри.

— Забавно, как они все думают, что нам это понравится, — ехидно хохотнул Скабиор откуда-то из темноты. — Но никто из них не может сказать, где общая комната.

— Она в подземелье, — четко проговорил Гарри. — Вход через стену. Там полно черепов и всякого такого, и она под озером, поэтому свет зеленый.

Повисла короткая пауза.

— Так, так, похоже, мы действительно поймали маленького слизерина, — произнес Скабиор. — Это хорошо для тебя, Вернон, поскоку там в Слизерине Грязнокровок немного. Кто твой отец?

— Он работает в Министерстве, — солгал Гарри. Он знал, что вся его история рухнет, едва ее хоть чуть-чуть копнут, но, с другой стороны, когда его лицо вернет свой нормальный вид, его игра откроется в любом случае. — В Департаменте магических происшествий и катастроф.

— Знаешь, Грейбэк, — задумчиво сказал Скабиор. — Кажется, там есть один Дадли.

Гарри едва мог дышать: неужели везение, чистое везение сможет вытащить их из этой передряги целыми?

— Ну что ж, — произнес Грейбэк, и Гарри уловил едва заметную нотку страха в его безжалостном голосе, и догадался, что Грейбэк думает, неужели он действительно только что схватил и связал сына сотрудника Министерства. Гаррино сердце колотилось о веревки, стягивающие его ребра; он бы совсем не удивился, если бы оказалось, что Грейбэк это видит. — Если ты не врешь, урод, тебе нечего бояться прогулки в Министерство. Полагаю, награда твоего папаши за то, что мы тебя подобрали, будет справедливой.

— Но, — возразил Гарри, ощутив, как его небо внезапно пересохло, — если вы просто отпустите нас…

— Эй! — раздался крик изнутри палатки. — Глянь-ка на это, Грейбэк!

Темная фигура бегом приближалась к ним, и в свете их палочек Гарри увидел серебряный взблеск. Они нашли меч Гриффиндора.

— Хоро-ош, — с наслаждением в голосе произнес Грейбэк, беря его у своего спутника. — О, на самом деле хорош. Похоже, гоблинской работы. Где ты достал такую штуку?

— Это моего отца, — солгал Гарри, вопреки всему надеясь, что сейчас слишком темно, чтобы Грейбэк смог разглядеть имя под рукоятью. — Мы его взяли, чтобы рубить хворост…

— Погодь-ка, Грейбэк! Глянь сюда, в «Профет»!

Едва Скабиор произнес эти слова, гаррин шрам, туго натянувшийся на распухшем лбу, начал отчаянно гореть. Яснее, чем он видел что-либо вокруг себя, Гарри разглядел огромную башню, мрачную твердыню, угольно-черную и неприветливую; мысли Волдеморта внезапно вновь стали острыми и ясными; он скользил к огромному зданию с чувством спокойно-эйфорической нацеленности…

Так близко… так близко…

Колоссальным усилием воли Гарри закрыл свой разум от мыслей Волдеморта, вытягивая самого себя обратно, туда, где он сидел в темноте, привязанный к Рону, Гермионе, Дину и Грипхуку, и прислушивался к Грейбэку и Скабиору.

— «’Эрмиона Грейнджер», — читал Скабиор, — «Грязнокровка, известная тем, что сопровождает ‘Арри Поттера.»

В повисшей тишине Гарри по-прежнему ощущал дикую больв шраме; невероятными усилиями он пытался удержаться здесь, не свалиться в разум Волдеморта. Он услышал скрип сапог Грейбэка, когда тот присел на корточки перед Гермионой.

— А ты знаешь, девонька моя? Эта фотография выглядит просто дьявольски похоже на тебя.

— Нет! Это не я!

Испуганный взвизг Гермионы был все равно что признанием.

— «…известная тем, что сопровождает Гарри Поттера», — тихо повторил Грейбэк.

Воцарилась полная неподвижность. Гарри испытывал невероятную боль в шраме, но он всеми силами сопротивлялся тяге волдемортовых мыслей: никогда еще ему не было так важно оставаться в собственном здравом уме.

— Что ж, это многое меняет, не так ли? — прошептал Грейбэк.

Никто не проронил ни звука; Гарри почувствовал, что вся банда Хватичков наблюдает, замерев на месте, и ощутил, как рука Гермионы дрожит рядом с его рукой. Грейбэк встал и сделал несколько шагов в направлении Гарри, после чего вновь присел на корточки, чтобы поближе изучить его искаженное лицо.

— Что это у тебя на лбу, Вернон? — мягко спросил он и нажал своим грязным пальцем на натянувшийся шрам; его смрадное дыхание ударило Гарри в нос.

— Не трогай его! — заорал Гарри. Он не мог сдержаться; его казалось, что от боли в шраме его сейчас стошнит.

— Я думал, ты носил очки, Поттер? — выдохнул Грейбэк.

— Я нашел какие-то очки! — крикнул один из Хватичков, скрытых на заднем фоне. — Там в палатке были очки, Грейбэк, погоди…

Несколько секунд спустя кто-то грубо надвинул гаррины очки ему на нос. Хватчики теперь приближались, глазея на него.

— Точно! — проскрежетал Грейбэк. — Мы взяли Поттера!

Они все отошли на несколько шагов, ошеломленные тем, что сделали. Гарри, все еще отчаянно сражающийся за то, чтобы его сознание оставалось внутри его собственной раскалывающейся от боли головы, не мог придумать ничего, что он мог бы сказать. Обрывки видений прорывались на поверхность его сознания…

Нет, он был Гарри, связанный и лишенный волшебной палочки, и он был в страшной опасности…

Он был Гарри, и они негромко обсуждали его судьбу…

— …в Министерство?